Darts: meglepetések garmadája, Price nyerte a sportág legkülönlegesebb versenyét

A versenyen a világranglista első tizenhat helyezettje mellett a Pro Tour-rangsor első tizenhat helyezettje vehetett részt. Közéjük tartozott többek között a kétszeres világbajnok Adrian Lewis, valamint Stephen Bunting is, ám a torna kezdete előtt mindketten pozitív koronavírustesztet adtak, így helyettük beugróként Simon Whitlock és Jeffrey de Zwaan indulhatott.

A viadalt 2001 óta minden évben Dublinban rendezték meg, az idén azonban a járványhelyzet miatt az angliai Coventry adott otthont a tornának, melynek különlegessége, hogy minden leg dupla beszállóval kezdődött – vagyis amíg az adott játékos nem találja el bármelyik dupla szektort (vagy a bullt), nem kezdheti el 501 pontjának faragását.

A szokatlan lebonyolítás sok borsot tört a sztárok orra alá, hiszen a verseny történetében most először fordult elő, hogy a nyolc kiemeltből hat – többek között Michael Smith, Rob Cross és a vb-címvédő Peter Wright – már az első fordulóban kiesett. Csak a World Grand Prix ötszörös győztese és címvédője, Michael van Gerwen, illetve a hetek, hónapok óta kiváló formának örvendő Gerwyn Price maradt talpon a top 8 játékos közül a nyitó kör után.

Ők ketten aztán a legjobb nyolc közé is bejutottak, akárcsak a két beugró, Whitlock és De Zwaan, majd a negyeddöntőben az 51 éves ausztrál Van Gerwent is megverte – s ahogy Whitlock is elmondta, nem azért, mert a holland roppant gyengén játszott volna, hanem mert ő dobott kimagaslóan jól.

A 2017-es World Grand Prix-döntős Whitlock aztán az elődöntőben már nem tudta megismételni a Van Gerwen ellen mutatott jó teljesítményét (100.29-es átlag), az elődöntőben több mint 20 ponttal gyengébb körátlaggal kapott ki a verseny meglepetésemberétől, a világranglistán 73. holland Dirk van Duijvenbodétól.

Az alsó ágon Price már a négy közé jutás után lenyilatkozta, hogy nagyon csalódott lenne, ha egyedüli versenyben maradt kiemelt játékosként nem nyerné meg a versenyt, és bizony majdnem orra bukott a walesi, mert millimétereken múlott csak, hogy Dave Chisnall az elődöntőben nem ejtette ki – a Glen Durrantet 2:0-ra legyőző, majd Ryan Joyce és Joe Cullen ellen is 0:2-ről fordító angolnak három meccsnyila volt Price ellen, de miután nem élt a lehetőségeivel, a korábbi rögbijátékos döntő legben megnyerte a találkozót.

A hétfői fináléban tehát Price találkozott a World Grand Prix-újonc, a torna során Mensur Suljovicot, Dimitri Van den Berghet, Gary Andersont és Whitlockot is legyőző Van Duijvenbodéval, aki 2011 óta versenyez a PDC-nél, de annál kiugróbb eredménye eddig nem volt, mint hogy a 2020-as UK Openen eljutott az ötödik fordulóig (a legjobb 32 közé).

A döntőben Price sokkal jobban kezdett holland ellenfelénél, 2:0-ra és 4:1-re is vezetett már az egyik fél ötödik megnyert játszmájáig tartó mérkőzésen, és még mielőtt Van Duijvenbode 2:4, 2–0 után felkapaszkodott volna 4:3-ra, egy 102-es kiszállóval a hetedik szett ötödik játékában 5:2-vel befejezte a mérkőzést.

„Nagyot csalódtam magamban. Nem zavarna a vereség, ha a megszokott játékomat hoztam volna, nem tudom, mi történhetett velem. Sokkal jobban bánt a saját teljesítményem, mint a vereség ténye” – mondta a döntő után Van Duijvenbode.

Price négy héten belül negyedszer nyert PDC-tornát, és a World Series-sorozat szuperdöntőjét követően az egymást követő második major torna zárult az ő sikerével, így Wrightot megelőzve – életében először – fellép a világranglista második helyére. A walesi a World Grand Prix megnyeréséért 110 ezer fontot (43.5 millió forint) kap adózás előtt.

DARTS WORLD GRAND PRIX (COVENTRY)
DÖNTŐ
Dirk van Duijvenbode (holland) (87.07)–Gerwyn Price (walesi, 3.) (88.19) 2:5

ELŐDÖNTŐ
Simon Whitlock (ausztrál) (79.48)–Dirk van Duijvenbode (holland) (88.17) 1:4
Dave Chisnall (angol) (94.4)–Gerwyn Price (walesi, 3.) (92.38) 3:4

NEGYEDDÖNTŐ
Michael van Gerwen (holland, 1.) (96.84)–Simon Whitlock (ausztrál) (100.29) 0:3
Dirk van Duijvenbode (holland) (94.29)–Gary Anderson (skót) (88.02) 3:1
Dave Chisnall (angol) (87.5)–Joe Cullen (angol) (81.65) 3:2
Gerwyn Price (walesi, 3.) (90.08)–Jeffrey de Zwaan (holland) (82.33) 3:1

2. FORDULÓ
Michael van Gerwen (holland, 1.) (96.28)–Devon Petersen (dél-afrikai) (91.48) 3:0
Mervyn King (angol) (85.27)–Simon Whitlock (ausztrál) (85.24) 2:3
Dimitri Van den Bergh (belga) (93.35)–Dirk van Duijvenbode (holland) (89.82) 1:3
Gary Anderson (skót) (92.72)–Danny Noppert (holland) (82.33) 3:0
Ryan Joyce (angol) (88.22)–Dave Chisnall (angol) (91.37) 2:3
Joe Cullen (angol) (92.13)–Jonny Clayton (walesi) (84.32) 3:2
Gerwyn Price (walesi, 3.) (95.42)–Kim Huybrechts (belga) (85.59) 3:0
Gabriel Clemens (német) (78.92)–Jeffrey de Zwaan (holland) (92.88) 0:3

1. FORDULÓ
Michael van Gerwen (holland, 1.) (98.64)–Krzysztof Ratajski (lengyel) (85.08) 2:1
José de Sousa (portugál) (93.46)–Devon Petersen (dél-afrikai) (87.83) 0:2
James Wade (angol, 8.) (78.94)–Mervyn King (angol) (86.76) 0:2
Simon Whitlock (ausztrál) (101.12)–Chris Dobey (angol) (77.33) 2:0
Michael Smith (angol, 4.) (87.89)–Dimitri Van den Bergh (belga) (96.4) 0:2
Mensur Suljovic (osztrák) (71.43)–Dirk van Duijvenbode (holland) (72.98) 1:2
Rob Cross (angol, 5.) (77.46)–Gary Anderson (skót) (89.14) 0:2
Danny Noppert (holland) (89.01)–Ryan Searle (angol) (82.15) 2:1
Peter Wright (skót, 2.) (82.06)–Ryan Joyce (angol) (96.61) 0:2
Dave Chisnall (angol) (102.85)–Glen Durrant (angol) (78.26) 2:0
Daryl Gurney (északír, 7.) (82.09)–Joe Cullen (angol) (92.01) 1:2
Jonny Clayton (walesi) (85.16)–Ian White (angol) (88.93) 2:1
Gerwyn Price (walesi, 3.) (84.02)–Jermaine Wattimena (holland) (79.1) 2:0
Brendan Dolan (északír) (91.32)–Kim Huybrechts (belga) (86.91) 1:2
Nathan Aspinall (angol, 6.) (86.71)–Gabriel Clemens (német) (86.52) 0:2
Jamie Hughes (angol) (84.33)–Jeffrey de Zwaan (holland) (84.65) 1:2