Az MU az Ajaxszal „bünteti magát” az El-ben

Ezért a serlegért harcolnak a csapatok az Európa-ligában (Fotó: uefa.com)

Tegnap véget ért az Európa-liga 2011–2012-es idényének csoportköre is, a Bajnokok Ligájából kieső nyolc csapattal együtt kialakult a legjobb 32 mezőnye. A legtöbb klub, szám szerint négy, Hollandiát képviseli.

A két manchesteri együttes, az egyaránt a BL-ből kieső City és United az első kalapba került. Sir Alex Ferguson alakulata még sohasem szerepelt az Európa-ligában, s az UEFA-kupában is csak négy találkozót játszottak a „vörös ördögök” a skót vezérletével – mind a négy döntetlen lett.

Az UEFA-kupában, illetve Európa-ligában az 1976–1977-es idény óta először nincs francia csapat a legjobb 32 között. 1994 óta mindig legalább két csapattal képviselte magát az ország a sorozat ezen szakaszában.

A sorsolásban Miodrag Belodedici segített Gianni Infantino UEFA-főtitkárnak.

Az első párban máris Bajnokok Ligája-szintű rangadó jött össze a BL-ből érkező Porto és Manchester City között, aztán két újabb volt BL-résztvevő, az Ajax és a Manchester United került össze.

A Manchester City és a Porto még nem találkozott európai kupasorozatban. A Manchester United már megmérkőzött az Ajaxszal, méghozzá az UEFA-kupa 1976–1977-es kiírásának első fordulójában. Az első meccsen a hollandok 1–0-ra nyertek Amszterdamban, a visszavágón a Manchester United 2–0-ra győzött, s továbbjutott, ám a második körben a Juventus az útját állta.

A szintén angol Stoke City sem kapott könnyű ellenfelet, a spanyol Valenciával csaphat össze, míg a Megyeri Balázzsal a BL-ből nagy balszerencsével kieső Olympiakosznak a Rubin Kazany jutott. Juhász Roland csapata, az Anderlecht a holland AZ Alkmaarral vívhat a nyolcaddöntőbe kerülésért.

Az Atlético Madrid–Lazio mérkőzés igazi rangadónak számít, a bukaresti döntőről álmodó Steaua pedig a Twentét kapta meg.

A 16 pár kisorsolását követően a nyolcaddöntőére került sor. A márciusi fordulóban a Manchester United lehetséges ellenfele – továbbjutása esetén – a Lokomotiv Moszkva–Athletic Bilbao párosból kerül ki, míg ha a Portónak sikerül kiütnie a Cityt, akár a szintén portugál Sportinggal is találkozhat.

Megyeriék továbbjutásuk esetén ukrán (Metaliszt) vagy osztrák (Salzburg) ellenfelet kapnak majd, míg Juhászék az Udinese–PAOK párharc győztesével kerülhetnek össze.

A negyeddöntő párosítását és az ágrajzokat március 16-án sorsolják.