Az előző idény záró futama Valtteri Bottas győzelmével ért véget, ugyanis a Mercedes finn versenyzője nyerte az utolsó versenyt Abu-dzabiban. A 2018-as szezon elején azonban jelentős pechsorozatba került, Bakiban például két körrel a leintés előtt az első helyről esett ki defekt miatt, így a mai napig a 2017-es szezonzárón aratott győzelme jelenti a legutóbbi diadalát.
Bár az utóbbi időben kevésbé sújtott le rá a balszerencse, Bottas nincs jó formában az idén – hat futammal a szezon vége előtt csak a világbajnoki összetett negyedik helyén áll, hátránya ráadásul 110 pont a listavezető Lewis Hamiltonhoz képest.
„Most nehéz, és mindig is nehéz lesz legyőzni őt – utalt négyszeres világbajnok csapattársára Bottas. – Jelenleg ráadásul lendületben van, és keményen harcol a vb-címért, még én már nem tartok ott. Viszont azt még mindig szeretném elérni az összetettben, ami lehetséges. A harmadik hely legalább annak tűnik, szóval számomra ez jelenti az új célt. Motivált maradok, és továbbra is megpróbálom szállítani a jó eredményeket.”
A Mercedes versenyzője tehát nincs könnyű helyzetben, de tudja, hogy most az az egyik legfontosabb, hogy változtasson ezen.
„Nagyon úgy érzem, hogy szükségem van néhány jó eredményre. Már majdnem egy év eltelt azóta, hogy legutóbb futamot nyertem. Szóval az önbizalmam és minden más miatt szükségem van ezekre” – vallotta be a háromszoros futamgyőztes finn.