A Lotus-istálló ugyan mindkét autójával pontot szerzett a Malajziai Nagydíjon, az ausztráliai győzelem után csalódásként érhette meg a sepangi futamot. Éric Boullier csapatfőnök azonban azt mondta, felkészültek a formaingadozásra, ezért nem érte sokk az istállót.

„A téli tesztek után azt jósoltuk, hogy nagyon szoros versengés lesz, a gumik kezelése miatt számítani lehetett rá, hogy versenyről versenyre változik a győztes kiléte – mondta a francia sportvezető. – Azt azonban nyugodtan kijelenthetem, hogy a legjobb négy csapat között vagyunk, éles csata alakult ki közöttünk és a Ferrari, Red Bull, Mercedes hármas között. A rajtunk nem sikerült jól, lemaradtunk, de amikor felszáradt a pálya, már ugyanolyan gyorsak voltunk, mint az élmezőny."

Boullier elismerte, a Lotus Ausztráliában abból is hasznot húzott, hogy riválisai nem tudták beállítani autóikat, míg Malajziában fordult a kocka, Kimi Räikkönen töltött a kelleténél több időt a boxban pénteken autója meghibásodása miatt.

A FORCE INDIA A McLARENT MÁSOLJA ÉS MÁSOLNÁ KERÉKCSERÉIVEL

A Force India is többre számított annál, amit elért Sepangban. A szabadedzéseken végig az élmezőnyben autózó Adrian Sutil, Paul di Resta páros azonban a boxkiállásoknál történt gikszerek miatt visszaestek, és végül mindketten feladták a versenyt. A problémát az új kerékrögzítő csavar okozta, de a csapat ragaszkodik a megoldáshoz, amely a gyerekbetegségek orvoslása után gyorsabb pit-stopokat eredményez majd. A példa a McLaren, amely tavaly ilyenkor ugyanezzel a problémával szenvedett, de a nyárra túllendült rajta, és minden idők leggyorsabb kerékcseréjét teljesítette.

„Nem váltunk vissza a régi csavarozó rendszerre, a mérnöki csapatunk már dolgozik a megoldáson, Kínában megfelelően fog működni – mondta Bob Fernley megbízott csapatfőnök. – A visszalépés nem megoldás, ellenben a problémás eszköz kijavításával. A cél, hogy négy másodperc alá kerüljünk, ami a régi eszközzel nem megvalósítható. Talán a meleg okozott váratlan problémát, ami miatt nem megfelelően rögzült az új kerék, és biztonsági okokból jobbnak láttuk, ha feladjuk a versenyt."

Pedig a Force India célja az volt, hogy a McLaren korai gyengélkedését kihasználva a lehető legjobban meglógjon a középmezőny többi csapatától. Malajziában nem sikerült, sőt a Sauber és a Toro Rosso is faragott a hátrányán.

BUTTON NEM MENT BELE, KI A LEGJOBB VERSENYZŐ

A McLaren Sergio Pérez révén a verseny leggyorsabb körét jegyezte (megfosztva a Ferrarit és Felipe Massát attól, hogy megszakítsa a 2011-es Magyar Nagydíj óta tartó várakozását), ezzel jelezte, hogy róla sem szabad megfeledkezni a 2013-as idényben. Jenson Button visszavonta ausztráliai szavait, amelyek szerint nem nyer versenyt az idén a McLaren, de a spanyol AS faggatására sem ment bele abba, hogy a mezőny legjobb pilótájáról beszéljen.

„Sokszor kérdezték ezt tőlem, unalmas ez a fejtegetés számomra. Lewis nagyon gyors, ez tény, és tudom, hogy Fernando sokszor dicsérte mostanában. Az utóbbi időben nagyon szeretik egymást, Lewis is szépeket mond Fernandóról – mondta Button. – Nem tudom, hogy ez a Vettel elleni pszichológiai hadviselés lenne, ezt tőlük kellene megkérdezni. Engem nem érdekelnek ezek a dolgok, tiszteletlenségnek érezném, ha kimondanám, hogy Fernando vagy Sebastian jobb a másiknál. Mindegyik riválisunkat tisztelnünk kell, de tény, hogy egyesek nagyobb megbecsülést élveznek, mint mások."

A MERCEDESNÉL A SEBESSÉGGEL ELÉGEDETTEK LAUDÁÉK, BRAWN DÖNTÉSÉVEL NEM

A hétvége nagy nyertese a Mercedes-istálló volt, amely ugyan nem tudta legyőzni a Red Bullt, de a hajráig, Lewis Hamilton üzemanyag-problémájáig tartotta a lépést az élen haladó kettőssel. A hajrában Ross Brawn nem engedte meg Nico Rosbergnek, hogy megelőzte Hamiltont, aki a csapat hibájából kevesebb üzemanyagot kapott az ideálisnál, és Brawn úgy érezte, tartozik neki annyival, hogy a harmadik helyen tartsa.

Ám Niki Lauda, a Mercedes tanácsadója a német RTL szakértőjeként kívülről bírálta Brawn döntését.

„Ha a sportszerűség szempontjából nézzük az eseményeket, rossz döntés volt – mondta Lauda, aki Brawn felettese a Mercedesnél, de ezek szerint nem szólt bele a csapatutasításba. – El kellett volna engedniük Rosberget. Erről beszélni fogok Ross-szal, hogy mostantól tényleg ez lesz-e a stratégia a Mercedesnél."

Toto Wolff, az istálló résztulajdonosa és ügyvezető igazgatója egyetértett Laudával, és Brawn ellen fordult. „Ez nem sportszerű, nem akarjuk ezt látni a mi istállónknál" – mondta az osztrák sportvezető.