Mercedes-szendvicsben a mezőny Brazíliában

Az időmérőn megszerzett pozíciók négy pilóta miatt változnak meg: Daniel Ricciardót (10), Brendon Hartleyt (10) és Pierre Gaslyt (25) a motorkomponensek, míg Lance Strollt (5) a váltó cseréje miatt sorolják hátra a versenyre. Utóbbi esetében pont a harmadik edzésen bekövetkező meghibásodás miatt kellett nemcsak új sebességváltót, hanem erőforrást is beszerelni a Williamsbe, azonban a második tétel miatt nem járt büntetés, hiszen egy korábbi motort építettek az FW40-be.

A Mercedes brazíliai erőfölényét demonstrálva mind a három edzést az első két helyen zárta, azonban előnye folyamatosan csökkent a legközelebbi riválishoz képest, amelyet alátámasztott azon tény is, mely szerint az utolsó tréningen csupán 58 ezred választotta el egymástól a német és maranellói csapat versenyzőit.

Ez, illetve a Q1 kezdete előtt kevesebb mint egy órával megérkező, néha-néha eleredő eső szoros és izgalmas csatát vetített előre a kvalifikációra, amelyen Sergio Pérez az előző négy Grand Prix-n mindig kikapott márkatársától Esteban Ocontól. A francia feljavulása éles váltást jelent kettejük párharcában, hiszen az azt megelőző 14 alkalomból csupán háromszor maradt alul a mexikói.

Az első szakaszban azonnal megtelt a pálya, hiszen az esőfelhők fenyegetően terpeszkedtek Interlagos felett, Hamilton első mért köre azonban a W08 farának kitörését követően a gumifalban ért véget. Az eset felvillanó dupla sárgát követően azonnal piros zászlót vont maga után, miközben az újdonsült négyszeres bajnok sokáig szinte mozdulatlanul ült autójában.

A Mercedes-versenyző az idei szezonban még nem esett ki a Q1-ben, sőt a Q2-ben is csak egyszer, Monacóban búcsúzott. Az sem kizárt, hogy az „ezüstnyílon” több elemet (például a sebességváltót) is cserélni kell a versenyre, hiszen az ütközés ereje eléggé nagy volt.

Az újraindítást követően Kimi Räikkönen állt az élre, megelőzve a Ferrari-szendvicsbe kerülő Bottast, a remek fordulót teljesítő Felipe Massát, illetve a Red Bull párosát. A hiányos T-szárnnyal köröző Romain Grosjean eközben a kilencedik legjobb időt futotta a Haasban.

Q1 kiesők: Hamilton mellett Ericsson, Stroll, Gasly és Wehrlein.

A második szakaszban Bottas körrekorddal állt az élre, míg mögötte a két Ferrari és a két Red Bull sorakozott fel. Az ötödik Ricciardo mindeközben a mezőnyből egyedüliként a sárga jelzésű Pirellin érte el az idejét, amely érthető taktikai húzás, hiszen az ausztrál biztosan csak 10 pozícióval hátrábbról kezdheti meg a GP-t, mint ahová szombaton kvalifikálta magát.

Az utolsó percekre újra megtelt a pálya, majdnem az összes pilóta elhagyta a depót, az élmenők közül Vettel az első, míg Verstappen a harmadik helyre ugrott előre.

Q2 kiesők: Ocon, Grosjean, Vandoorne, Magnussen és Hartley.

A harmadik szakaszban az első gyors körök után Vettel ott folytatta, ahol korábban abbahagyta. Körrekorddal – szűk egy tizeddel megelőzve Bottast – foglalta el az első helyet, miközben Räikkönent a Red Bullok követték Verstappen, Ricciardo sorrendben.

A második fordulók több változást is magukkal hoztak, hiszen az első ötösben Bottas – 38 ezreddel megdöntve Vettel korábbi körét – szerezte meg teljes pályafutását tekintve a harmadik, míg Interlagosban az első pole pozícióját.

Az első tízesbe még Pérez, Alonso, Hülkenberg, Sainz és Massa került be.

Folytatás holnap 17 órakor a versennyel.

PERCRŐL PERCRE