Max Verstappen a múlt hétvégi váratlan formahanyatlás után visszatért az élre: a holland pilóta bizonyult a leggyorsabbnak mindhárom szuzukai szabadedzésen, így magabiztosan készülhetett az időmérőre. Az előzetes várakozásoknak megfelelően a McLaren tűnt az első számú kihívónak, de arra lehetett számítani, hogy a Ferrari is közeledik valamelyest egy körön, így az egyéni vb-összetettet 151 ponttal vezető pilótának zökkenőmentes kvalifikációra volt szüksége.
SZEPTEMBER 22., PÉNTEK | ||||||
1. szabadedzés: 1. Verstappen 1:31.647 | ||||||
2. szabadedzés: 1. Verstappen 1:30.688 | ||||||
SZEPTEMBER 23., SZOMBAT | ||||||
3. szabadedzés: 1. Verstappen 1:30.267 | ||||||
Időmérő: 1. Verstappen 1:28.877 | ||||||
SZEPTEMBER 24., VASÁRNAP | ||||||
A verseny (53 kör, 307.471 km) rajtja: 7.00 | ||||||
A KÖVETKEZŐ FUTAMOK | ||||||
Október 8., 19.00 | Katari Nagydíj, Loszaíl | |||||
Október 22., 21.00 | Amerikai Nagydíj, Austin | |||||
Október 29., 21.00 | Mexikói Nagydíj, Mexikóváros |
Még tíz perc sem telt el az első szakaszból, máris lengett a piros zászló Japánban: Logan Sargeant az utolsó kanyarnál falba tette a Williamst, amivel biztosan nem segíti elő a szerződéshosszabbítást.
A baleset pillanatában tizenhárom versenyző rendelkezett mért körrel: Verstappen elsőként ment be 1:30 alá, a hollandot a McLaren párosa követte, a második Lando Norris lemaradása 185 ezred, míg a harmadik Oscar Piastrié már több mint fél másodperc volt. Negyedikként Sergio Pérez érkezett, majd George Russell vezérletével a Mercedes kettőse következett az első próbálkozásokat követően.
A bő tízperces megszakítás után újra megtelt a legendás aszfaltcsík, Verstappen a Q1 elején jegyzett idejével végzett az élen, mögötte Norris, Leclerc, az utolsó pillanatokban nagyszerű kört összerakó Liam Lawson és Oscar Piastri sorakozott az első ötösben.
A hatodik Sainz lett, majd Pérez, a hazai pályán versenyző Cunoda Juki és George Russell vezérletével a Mercedes kettőse tette teljessé az első tízest. Továbbjutott még a két Alpine, Alexander Albon, Fernando Alonso, illetve Kevin Magnussen, így mindkét Alfa Romeo búcsúzni kényszerült.
Kiesett: Valtteri Bottas, Lance Stroll, Nico Hülkenberg, Csou Kuan-jü és Sargeant.
A második szakaszban az utolsó pillanatokban javító Leclerc bizonyult a leggyorsabbnak, a ferraris előnye 24 ezred volt a gyors körét jóval korábban jegyző Verstappen előtt, majd Pérez, Hamilton és Sainz egészítette ki a top 5-öt, amelyet mindössze 127 ezred választott el egymástól.
Hatodikként Piastri zárt, majd Cunoda, Russell, Norris, valamint Alonso sorakozott az első tízesben.
Kiesett: Lawson, Gasly, Albon, Ocon és Magnussen.
A harmadik szakaszban Verstappen nyitott az élen, a címvédő 1:29.012-es kört ért el, s több mint négy tizedet adott a második és harmadik helyen érkező McLarennek. A Piastri, Norris párost az „ezüstnyilak” követték, míg a Ferrari viszonylag sokat várt az első mért körével.
Verstappen az utolsó pillanatokban elsőként bement 1:29 alá is, és az 1:28.877-es idejével pályafutása huszonkilencedik pole pozícióját szerezte meg. A címvédő több mint öt tizedet adott Piastrinak, aki karrierje során először kvalifikálta magát az első sorba. A harmadik Norris lett, majd Leclerc és Pérez alkotta az első ötöst. A hatodik rajtkockából Sainz rugaszkodhat el vasárnap, míg az első tízest Hamilton, Russell, Cunoda és Alonso tette teljessé.
Folytatás vasárnap 7 órakor a versennyel.
1. | Max Verstappen | holland | Red Bull-Honda | 1:28.877 | átlag: 6.6 km/ó |
2. | Oscar Piastri | ausztrál | McLaren-Mercedes | 1:29.458 | 0.581 mp h. |
3. | Lando Norris | brit | McLaren-Mercedes | 1:29.493 | 0.616 |
4. | Charles Leclerc | monacói | Ferrari | 1:29.542 | 0.665 |
5. | Sergio Pérez | mexikói | Red Bull-Honda | 1:29.650 | 0.773 |
6. | Carlos Sainz | spanyol | Ferrari | 1:29.850 | 0.973 |
7. | Lewis Hamilton | brit | Mercedes | 1:29.908 | 1.031 |
8. | George Russell | brit | Mercedes | 1:30.219 | 1.342 |
9. | Cunoda Juki | japán | AlphaTauri-Honda | 1:30.303 | 1.426 |
10. | Fernando Alonso | spanyol | Aston Martin-Mercedes | 1:30.560 | 1.683 |
11. | Liam Lawson | új-zélandi | AlphaTauri-Honda | 1:30.508 | 0.568 |
12. | Pierre Gasly | francia | Alpine-Renault | 1:30.509 | 0.569 |
13. | Alexander Albon | thaiföldi | Williams-Mercedes | 1:30.537 | 0.597 |
14. | Esteban Ocon | francia | Alpine-Renault | 1:30.586 | 0.646 |
15. | Kevin Magnussen | dán | Haas-Ferrari | 1:30.665 | 0.725 |
16. | Valtteri Bottas | finn | Alfa Romeo-Ferrari | 1:31.049 | 1.171 |
17. | Lance Stroll | kanadai | Aston Martin-Mercedes | 1:31.181 | 1.303 |
18. | Nico Hülkenberg | német | Haas-Ferrari | 1:31.299 | 1.421 |
19. | Csou Kuan-jü | kínai | Alfa Romeo-Ferrari | 1:31.398 | 1.520 |
20. | Logan Sargeant | amerikai | Williams-Mercedes | - |
1. SZAKASZ | 2. SZAKASZ | ||||
1. | Verstappen | 1:29.878 | 1. | Leclerc | 1:29.940 |
2. | Norris | 1:30.063 | 2. | Verstappen | 1:29.964 |
3. | Leclerc | 1:30.393 | 3. | Pérez | 1:29.965 |
4. | Lawson | 1:30.425 | 4. | Hamilton | 1:30.040 |
5. | Piastri | 1:30.439 | 5. | Sainz | 1:30.067 |
6. | Sainz | 1:30.651 | 6. | Piastri | 1:30.122 |
7. | Pérez | 1:30.652 | 7. | Cunoda | 1:30.204 |
8. | Cunoda | 1:30.733 | 8. | Russell | 1:30.268 |
9. | Russell | 1:30.811 | 9. | Norris | 1:30.296 |
10. | Hamilton | 1:30.811 | 10. | Alonso | 1:30.465 |
11. | Gasly | 1:30.843 | 11. | Lawson | 1:30.508 |
12. | Albon | 1:30.941 | 12. | Gasly | 1:30.509 |
13. | Ocon | 1:30.960 | 13. | Albon | 1:30.537 |
14. | Alonso | 1:30.971 | 14. | Ocon | 1:30.586 |
15. | Magnussen | 1:30.976 | 15. | Magnussen | 1:30.665 |
16. | Bottas | 1:31.049 | |||
17. | Stroll | 1:31.181 | |||
18. | Hülkenberg | 1:31.299 | |||
19. | Csou | 1:31.398 | |||
20. | Sargeant | - |