Verstappen vezérletével a Red Bull kettőse nyitott az élen Spanyolországban

Szünet nélkül folytatódott a 2023-as világbajnokság, a mezőny Monte-Carlo után a 2007 előtti nyomvonalhoz visszatérő Circuit de Catalunya felé vette az irányt, ahol az első szabadedzéssel vette kezdetét az 53. Spanyol Nagydíj programja. Az idén eddig veretlen Red Bull Spanyolországba is fő esélyesként érkezett meg, míg a riválisok közül a Mercedes és a Ferrari is fejlesztésekkel igyekezett előrelépni.

Utóbbi alakulat autója ráadásul szemmel láthatóan átalakult, s többek között megváltozott az oldaldobozok kialakítása, amivel a Red Bull dizájnjához közeledett. A frissítéseket a hazai közönség előtt versenyző Carlos Sainz Jr. próbálhatta ki először, míg a csapattárs, Charles Leclerc a régi elemekkel rótta a köröket.

A csapatok a frissítések mellett a Pirelli új gumiját is tesztelték, hiszen a kizárólagos beszállító úgy határozott, hogy a vártnál nagyobb teljesítménynövekedés okán előrehozza a 2024-re szánt abroncsok debütálását, amelyre a tervek szerint a július eleji Brit Nagydíjon kerül sor. A mezőny az első edzésen kezdhette meg az ismerkedést az ellenállóbb gumival, s majd a késő délutáni tréningen is lehetősége lesz használni.

Az első próbálkozások után a Max Verstappen vezérletével a Red Bull kettőse vezetett, míg harmadikként a pilóták közül egyedüliként lágyon kezdő Nico Hülkenberg érkezett. Az élen a helyzet félidőben sem változott: a címvédő a piros jelzésű Pirelliken elsőként ment be 1:15 alá, méghozzá nem is kevéssel, hiszen 1:14.606-nál állította meg a stoppert.

A holland előnye közel nyolc tized volt a márkatársa, Sergio Pérez előtt, míg mögöttük Kevin Magnussen foglalt helyet, igaz, ekkor a versenyzők nagy része még nem tette fel a lágy keveréket. Noha arra lehetett számítani, hogy a Haas pilótája visszaesik a folytatásban, végül hetedikként zárta az első egyórás gyakorlást.

A leggyorsabbnak Verstappen vezérletével a Red Bull kettőse bizonyult, a harmadik a múlt hétvégén dobogórn végző Esteban Ocon lett, majd a remek kört összerakó Nyck de Vries, Pierre Gasly, valamint az utolsó pillanatokban javító Fernando Alonso alkotta az első hatost.

Magnussen mögött a Ferrari duója, valamint George Russell tette teljessé az első tízes sorát, míg a piros jelzésű Pirelliken csak az utosló percekben pályára hajtó Lewis Hamilton a tizenkettedik lett a másik Mercedesszel.

Folytatás 17 órakor a második szabadedzéssel.