Húszéves fiúval az élen az angolok ellen

WALES–ANGLIA

Aaron Ramsey 16 hónap után tér vissza a válogatottba, ami már önmagában ünnepi alkalomnak számítana a kettős lábtöréséből felépült játékos számára. Az Arsenal 20 éves és 90 napos középpályása ráadásul minden idők legfiatalabb csapatkapitányaként vezetheti csatába a walesi nemzeti tizenegyet. A csata szó ez esetben valószínűleg egyáltalán nem túlzás, hiszen az ellenfél Anglia lesz.

Több korábbi walesi csapatkapitány viszont nem ért egyet azzal, hogy Ramsey viseli a karszalagot, Chris Coleman és a ma már televíziós szakértőként dolgozó Kevin Ratcliffe szerint Ramsey túl fiatal még ehhez.

„Megfelelőbb embert is lehetett volna választani a keretből, ott van például Ashley Williams vagy James Collins – nyilatkozta Ratcliffe. – Tudom, mire képes Ramsey játékosként, de igazi vezér ő? Az én szememben nem elég érett még ahhoz, hogy csapatkapitány legyen."

Coleman szerint Gary Speed szövetségi kapitány döntése bátor húzás volt, ami meglepte őt is: „Erre nem számítottam. Azt hittem, Collinsra esik a választása."

Maga az érintett mindenesetre nem nagyon foglalkozik a vezetői képességeit megkérdőjelező véleményekkel, Ramsey nagy büszkeséggel áll a feladat elé.

„Nagy megtiszteltetés, hogy ilyen fiatalon csapatkapitány lehetek – mondta az ifjú labdarúgó. – Gyerekkorom óta futballista akartam lenni, és viselni a karszalagot a walesi válogatottban, így különös pillanat lesz ez nekem és a családom számára is."

„Nem vagyok egy kiabálós típus, de reményeim szerint a játékommal példaként tudok majd a többiek előtt járni. Nem hiszem, hogy túl fiatal lennék a kapitánysághoz. Körülbelül ötven mérkőzést játszottam már a világ egyik legnagyobb klubcsapatának színeiben."

A csapatkapitány személye szolgáltatta a legfőbb témát a másik oldalon is. Fabio Capello sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy Rio Ferdinandnak a sajtóból kellett megtudnia: már nem ő, hanem ismét a házasságtörő John Terry számít a háromoroszlánosok első számú „csékájának".

Az angol média most már emiatt is kétségbe vonja, hogy az olasz szakember a megfelelő ember válogatottjuk élére, Michael Owen mindenesetre nem tart attól, hogy az angolokat megzavarja a csapatkapitány-váltást övező felhajtás.

„Jobb játékosaink vannak, de ez nem jelenti automatikusan azt, hogy nyerünk is. Telt ház várható, a walesiek élvezik majd közönségük támogatását. Kemény dió lesz, de hiszem, hogy elég jók vagyunk a legyőzésükhöz" – mondta a Manchester United csatára, aki 2–0-s angol sikert tippelt.

Wales három vereséggel kezdte a selejtezőket, így Anglia ellen kötelező lenne nyernie, a vendéglátók esélyeit azonban nagyban rontja, hogy Gareth Bale sérülés miatt nem léphet pályára.

A másik oldalon is vannak neves hiányzók, Rio Ferdinand és Steven Gerrard ugyanis sérült. Előbbit Phil Jagielka helyettesítheti a védelem tengelyében.

NÉMETORSZÁG–KAZAHSZTÁN

Ha van fix egyes mérkőzés a szombati kínálatban, akkor a Németország–Kazahsztán találkozó az. Az A-csoport százszázalékos mérlegű éllovasa fogadja a pont nélkül álló sereghajtót. A házigazda nem is elégedne meg a három pont begyűjtésével, ezt közönségszórakoztató játékkal szeretné véghezvinni.

„Egyértelműen mi vagyunk az esélyesek, így nyerni akarunk. Azonban azt is szeretnénk, hogy a stadionba kilátogató nézők kapjanak valamit a pénzükért" – nyilatkozta Oliver Bierhoff, a német válogatott menedzsere.

Miroslav Klosét egyéni ambíciói is segíthetik a Fritz Walter Stadionban, amely öt éven át számított az otthonának, amikor még a Kaiserslauternt erősítette. A Bayern München csatára 59 gólt lőtt eddig a válogatottban, és bevallott célja, hogy utolérje a Nationalelf csúcstartóját, a 68 gólos Gerd Müllert.

„Szeretném megdönteni ezt a rekordot, de sosem hasonlítanám magamat Gerd Müllerhez. Belőle csak egy volt" – mondta Klose, aki azt a Mario Gomezt szoríthatja ki a kezdőből, aki a Bayernben – vele ellentétben – stabil kezdő.

„Ha úgy játszunk, ahogy tudunk, nyerünk, ha pedig korán betalálunk, akkor nagy különbségű győzelmet is arathatunk" – tette hozzá a 107. válogatott fellépésére készülő Klose.