Még maga Southgate is arról beszélt az Eb előtt, hogy ha nem nyerik meg a tornát, készen áll a távozásra, majd a csoportkörben mutatott gyengélkedés után még az is felmerült, hogy a nyolcaddöntő lehet a szakember utolsó meccse az angol válogatott élén.
Nos, a döntőbe jutás után most az angolok nem győznek bocsánatot kérni Southgate-től a kritikák miatt.
„Bármit is mondtam, bármit is tettem, nem úgy gondoltam” – osztotta meg a Take That Back for Good című számának egy sorát az egyik angol szurkoló, aki bejegyzéséhez azt írta: Gareth Southgate barátom.
Egy magát futball-lobbistának valló hölgy azért odaszúrt Southgate-nek, aki a csoportkörben arra panaszkodott, hogy nincs hasonló játékosa a keretben, mint az a Kalvin Phillips, aki ugyan bevethető lenne, de a mögöttünk hagyott idényben nagyon keveset játszott, ezért a kapitány nem hívta meg.
„Anglia hihetetlen dolgot ért el ilyen körülmények között (Kalvin Phillips nélkül)” – írta.
„Ha nem vagy elégedett Gareth Southgate-tel azok után, amit tesz, akkor kőszívű vagy” – fogalmazott egy harmadik angol szurkoló.
Egyébként maga Southgate is foglalkozott az őt kritizálókkal.
„Mindannyian azt akarjuk, hogy szeressenek, nem? – vetette fel Southgate. – Amikor tehetsz valamit az országodért és büszke angol vagy, ezt nem érzed, de akkor nehéz, amikor csak kritikát olvasol. Nagyon-nagyon különleges, hogy a második döntőbe jutást ünnepelhetjük, különösen azért, mert a szurkolók is elutaztak, hogy támogassanak. Az utazásra fordított pénzük mutatja meg, mennyire elkötelezettek és most csodálatos estét adhatunk nekik, ötven éve a legjobb éjszakát.”
DÖNTŐ
JÚLIUS 14. – VASÁRNAP
21.00: Spanyolország–Anglia, Berlin