Egy kapuson hasal el a Detroit?

Söprésről ezúttal szó sincs, mindössze annyi párhuzamot lehet vonni a tavalyi és a mostani playoff között, hogy ismét van egy kapus, aki megbabonázza a tízszeres bajnok Red Wingst: Tomás Vokoun. (Tavaly egyébként a jövő kedden esedékes magyar– kanadai találkozóra is ellátogató Jean-Sebastien Giguere volt a "tettes".)
A hatéves múltra visszatekintő, a rájátszásban először szereplő Nashville cseh hálóőre az első két, detroiti ütközeten is remekelt (mind a kétszer a harmadik harmadban omlott össze előtte a védelem), de odahaza egyenesen földöntúli teljesítményt nyújt, két meccsen 82-szer zúdították felé a korongot a "vörösök", és összesen egyszer kapitulált – kedd este éppenséggel egyszer sem (illetve egyszer mégis, de kapustámadásért érvénytelenítették Robert Lang találatát.). Elsősorban tehát neki köszönhető, hogy négy találkozó után 2–2-re áll a párharc.

"Persze, hogy boldok vagyok, de sem én, sem a csapattársaim nem szállnak el maguktól, hiszen nem dőlt még el semmi. Úgyhogy elégedett is csupán akkor leszek, ha mondjuk a hetedik meccsen lehúzom a rolót a kapum előtt" – intett óvatosságra a Predators európai klasszisa. Ami a Detroitot illeti, az alapszakaszt megnyerő, és abban a fázisban a legtöbb gólt ütő társaság érthetetlen módon emberelőnyben sem tud nagyot alakítani, az eddigi húsz fórjából mindössze egyet váltott gólra. "Remélem, nem sokáig lesz ez így…" – sóhajtott egy nagyot Dave Lewis főedző.
Máshol is pattogott a pakk, Montrealban például jó sokáig, ott ugyanis két hosszabbításra volt szükség, mire dűlőre jutottak a csapatok. Szívfájdalom, végül a hazaiak bosszankodhattak, mert a 90. percben Glen Murray bevitte a győztes tust, 3–1-es előnyhöz juttatva a Bostont. Egyébként hihetetlen a Bruins diadala: Mike Knuble a rendes játékidő utolsó percében valahogy a kapuba tuszkolta a pakkot (3–3), majd várni kellett a videobíró döntésére (döntött – hogy örülhettek neki hokiországban…), a második hosszabbításban meg összeütközött a pálya közepén két montreali, Alekszej Kovaljov és Sheldon Souray, a korongra lecsapó Murray pedig nem kegyelmezett.
A sokra taksált San Jose szintén a továbbjutás küszöbére ért (az ellene 1–3-ra álló St. Louis csupán kétszer tudott fordítani ekkora hátrányból…), míg a Nyugati főcsoport kanadai derbije ismét a nulláról indul, miután a második harmadban 27 másodperc alatt kétszer eredményes Calgary 4–0-s csapást mért az első számú kapusát, a térdét fájlaló Dan Cloutier-t nélkülöző Vancouverre. ---- Főcsoport-negyeddöntő
Kelet. 4. mérkőzés

Montreal Canadiens–Boston Bruins 3–4 (2–1, 1–1, 0–1, 0–0, 0–1) – kétszeri hosszabbítás után. Gólszerző: Ribeiro (5., 22.), Kovaljov (20.), ill. Nylander (17.), Slegr (32.), Knuble (60.), Gl. Murray (90.). Kapusok: Theodore 40 védés/44 lövés, ill. Raycroft 42/45
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 3–1 a Boston javára.

Nyugat. 4. mérkőzések

Nashville Predators–Detroit Red Wings 3–0 (1–0, 1–0, 1–0). G: Sullivan (11.), Országh (35.), G. Johnson (43.). K: Vokoun 41/41, ill. Legace 8/11, 42:04-től Joseph 9/9
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 2–2.
St. Louis Blues–San Jose Sharks 3–4 (1–1, 0–2, 2–1). G: Danton (12.), Demitra (41.), Weight (56. – emberelőny), ill. S. Thornton (7., 22.), Koroljuk (29., 51. – a második ee.). K: Osgood 20/24, ill. Nabokov 22/25
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 3–1 a San Jose javára.
Calgary Flames–Vancouver Canucks 4–0 (0–0, 3–0, 1–0). G: Yelle (21. – emberhátrány), Clark (36. – ee.), Donovan (37.), Iginla (59. – üres kapu). K: Kiprusoff 20/20, ill. Hedberg 28/31
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 2–2. ---- Bejutott az Északi csoport döntőjébe a Keleti-partvidéki Jégkorongligában (ECHL) szereplő Peoria Rivermen, Szuper Levente együttese, miután 3–1-es összesítéssel kiejtette a Kelly-kupából a címvédő Atlantic City csapatát. Szuper az első két, idegenbeli összecsapáson védett (a másodikat meg is nyerte vele a Rivermen), míg odahaza kollégája, Mike Valley jutott lehetőséghez kétszer.
Akárcsak hétfőn, kedden is a hosszabbításban döntötte el a mérkőzést a Peoria, Marty Johnson ütötte a sorsdöntő gólt, de sokat tett a győzelemért Valley is, aki a hirtelen halálban hatszor, összesen pedig 50-szer (!) védett a 2–1-es hazai sikerrel záruló – és továbbjutást eredményező – derbin. Ami a folytatást illeti, Szuperék legközelebb a Wheeling–Reading párharc győztesével játszanak, a tét a Keleti főcsoportdöntőbe jutás.