Kanada megvédheti a címét

Hogy pontosan mit?
Nos, ez a Minnesotából származó, 32 esztendős fiatalember olyasmit csinált, ami megbocsáthatatlan arrafelé: elütötte a szlovák hokiválogatottat a világbajnoki döntőtől.
Na jó, tegyük gyorsan hozzá: legalábbis a szlovákok szerint…
Amúgy van némi igazság abban, amit mondanak, hiszen a kanadaiak elleni világbajnoki elődöntő 47. percében bizony csúnyán elnézett egy szabálytalanságot, s mint utóbb kiderült, ez mindent eldöntött. Történt ugyanis, hogy a palánk mellett körbelőtt korongra – ahogy az szokás – Lasák, a szlovákok hálóőre a kapu mögé ment, hogy megállítsa azt. Sikerült is neki, ám közben a lendületből érkező Rob Niedermayer egy finom mozdulattal kihúzta a kapus lábát, aki persze azonmód elterült a jégen. Miközben Lasák azzal volt elfoglalva, hogy valamilyen módon összekaparja magát, a kanadai a pakkot a kék vonalnál álló Staioshoz passzolta, ő a kapu elé lőtte, a berobbanó Horcoff pedig közelről bekotorta a hálóba.
Lasák persze még mindig nem volt készenlétben…
A derék amerikai vagy nem látta Niedermayer szabálytalanságát, vagy nem ítélte azt büntetendőnek – ezt csak ő tudhatja –, hiszen szabályosnak minősítette a gólt, s ebbéli meggyőződésében még az sem tudta megingatni, hogy a jégen a teljes szlovák csapat, a nézőtéren pedig a 17 204 néző többsége tüntetett. Minden szempár a Sazka Aréna óriáskivetítőjére meredt, csak egyvalaki nem volt kíváncsi az ominózus jelenet ismétlésére.
Naná, hogy Looker volt az…
Ô meglehetős közönbösséggel fogadta, hogy a látottak alapján még inkább a maguk oldalán érezték az igazságot Frantisek Hossa játékosai, a játékvezető a káosz ellenére hajthatatlannak bizonyult. Aztán persze legbelül lehet, hogy mégiscsak elbizonytalanodott, mivel a következő percekben igencsak elkezdte szórni a kanadai kiállításokat, de persze az sem kizárt, hogy ezt nem kompenzációnak szánta, csupán a folytatásban ilyen durvák lettek a tengerentúliak…
Mindettől függetlenül igazságtalanság lenne kizárólag az amerikai számlájára írni a szlovákok kiesését, elvégre nem ő puskázta el a helyzeteket. Márpedig azokból akadt jócskán, különösen Luongo kapuja előtt. Ebből a szempontból az első játékrész volt a legszürkébb, érezhetően mindkét csapat annyira törekedett a biztonságra, hogy inkább a rombolást, semmint az építkezést helyezte előtérbe. Aztán a második harmad 10. másodpercében Satan összekapart egy gólt a lélekben még az öltözőben lévő kanadai védők között, s ettől kezdve egy csapásra megváltozott minden: nyíltabb lett a játék, szlovák oldalon Kapus, Petrovicky és Stümpel, a kanadaiaknál pedig Heatley és Horcoff előtt adódott lehetőség. A 33. percben aztán Briere értékesítette a Pavlikovsky kiállítása miatti létszámfölényt (pontosan arról a helyről lőtt a bal felső sarokba, ahonnan a meccs előtti melegítés végén legalább harmincszor megcsinálta ugyaninnen ugyanezt…!), majd az újabb kimaradt helyzetek után következett az a bizonyos 47. perc.
Amikor minden eldőlt.
Mert hiába kerültek többször is emberelőnybe a szlovákok, hiába bombáztak szinte mindenhonnan kapura (a lövési arány 29:16 volt…), s hiába hoztak az utolsó másfél percre Lasák helyett is mezőnyjátékost a jégre, ekkor már semmi sem sikerült: a címvédő Kanada ismét bejutott a világbajnoki döntőbe, a vesztes Szlovákiának pedig kárpótlásként marad a bronzcsata.
No meg a lehetőség, hogy mindezért a közellenséggé váló Rick Lookert hibáztassa… ---- A nemzetközi szövetség (IIHF) vezérkara egészen 2009-ig kiosztotta a világbajnokságok rendezési jogát, a következő szabad dátum 2010. Hogy mindez miért érdekes? Amint arról Studniczky Ferenc, a magyar szövetség elnöke már lapunkban is nyilatkozott, megfontolandó egy közös magyar–szlovák pályázat. Nos, könnyen lehet, hogy az elképzelést tett követi: információink szerint Studniczkyék szeretnék felvenni a kapcsolatot a szlovákokkal, tárgyalni egy esetleges Pozsony, Budapest helyszínpárosításról. Az IIHF jogásza szerint ugyan a jelenlegi szabályok szerint csak egy ország pályázhat, de miután nem egyértelmű a megfogalmazás, talán sikerülhet megoldást találni. Persze mindenekelőtt a szlovákokkal kell egyezségre jutni. ---- Elődöntő. Kanada–Szlovákia 2–1 (0–0, 1–1, 1–0). Gólszerző: Briere (32:18 – emberelőny, Morris, Morrow), Horcoff (46:10, Staios), ill. Satan (20:10, Strbak). Kapusok: Luongo 28 védés/29 lövés, ill. Lasák 14/16. A Svédország–Egyesült Államok elődöntő lapzártánk után ért véget.
A vasárnapi program: bronzmérkőzés (16.15), döntő (20.15 – tv: m2 és DSF, élő)