Megfizette a Washington a súlyos hibák árát: 5–3-as Pittsburgh-siker

A Pittsburgh ismét hazai pályán fogadta a Washingtont, és a Pingvinek szurkolói remélték, hogy akárcsak az előző mérkőzésen – amikor hosszabbítás után 3–2-re nyert a Pittsburgh –, kedvenceik ezúttal is megnyerik a hazai meccset, és kiegyenlítik a mérkőzést.

Ennek megfelelően hamar elcsendesedett a Mellon Arena nem éppen álmatag hangulatáról ismert közönsége, amikor 36 másodperc után Nicklas Bäckström a vendégeket juttatta vezetéshez egy bivalyerős bombával.

Szergej Goncsar azonban hamar egyenlített. A fővárosiak úgy engedték támadóharmaduk közepéig az orosz hátvédet, mintha a 35 éves bekk a liga egyik zöldfülűje lenne, a korábban washingtoni játékos pedig hatalmas erejű lövéssel egyenlített.

A harmad közepén ismét elaludtak a vendégek, és – kell-e nagyobb hiba? – egy saját harmadbeli eladott korong után Sidney Crosbyt hagyták üresen a kapu előtt. A center próbálkozását ugyan Szimeon Varlamov védte, ám a Goncsarhoz hasonlóan szintén nem éppen suhanc (38 éves) Bill Guerin reagált a leggyorsabban, és máris a feketemezeseknél volt az előny.

Ráadásul a harmad végén a párharcban eddig remek teljesítményt nyújtó Varlamovot is utolérte a végzet, mellényúlt Ruszlan Fedotenko lövésének, a folytatásban pedig a Pittsburgh jól sáfárkodott az előnnyel. Hiába zárkózott fel kétszer is egy gólra a Capitals, a hazaiak 5–3-ra nyertek, és összesítésben 2–2-re módosították a párharc állását.

---

A főcsoport másik találkozóján a Carolina az alapszakasz keleti győztesét, a Bostont fogadta. A Hurricanes hamar vezetéshez jutott Eric Staal emberelőnyös találatával, azonban a második harmad elején Marc Savard egyenlített.

A döntés így a záró játékrészre maradt, ekkor pedig beérett a Carolina nyomása. Jussi Jokinen előnyből juttatta vezetéshez, majd a harmad közepén Szergej Szamszonov és Staal újabb gólja után sima lett a meccs vége, 4–1-re nyert a Hurricanes, amely egy győzelemre van a továbbjutástól.