Pat Cortina: Ez pályafutásom egyik legfontosabb tornája

A szakvezető az MTI-nek elmondta, mostani együttese is olyan különleges, mint a Szapporóban 2008-ban a történelmi feljutást kiharcoló férfi válogatott volt. A női válogatott a sportág 1998-as ötkarikás bemutatkozása óta nem jutott ki olimpiára, erre most van a legnagyobb esélye. Ehhez meg kell nyernie a jövő heti, bremerhaveni tornát, ahol csütörtökön Szlovákia, szombaton Ausztria, vasárnap pedig a házigazda Németország lesz az ellenfele. Mindhárom riválist sikerült már legyőznie tétmérkőzésen a közelmúltban.

„Egyértelműen ez pályafutásom egyik legfontosabb tornája, amin valaha részt vehettem” – emelte ki Cortina. Hozzátette, nagyszerű érzés és megtiszteltetés, hogy együtt lehet ezzel a csapattal. Hangsúlyozta: bármit vitt véghez pályafutása során Magyarországon vagy Münchenben vagy az olasz férfi válogatottal, ez a mostani csapat is azokhoz fogható jelentőségű.

„Meglátjuk, mi lesz a vége” – fogalmazott.

A világranglistán tizedik válogatott csütörtökön utazik el Németországba, és szombaton felkészülési meccset vív a rivális németekkel Kasselben. Ezzel kapcsolatban Pat Cortina hangsúlyozta: igazán nagy titkok nincsenek a két csapat előtt, ugyanakkor még adódik alkalom a válogatott játékosok számára, hogy együtt játsszanak a légiósokkal.

„Kasselban már több mint ezer jegyet eladtak az összecsapásra. Most legalább átérezhetik a lányok, mire számíthatnak majd Bremerhavenben az olimpiai selejtezőn” – mondta.

A torna meccseit az M4 Sport felületein lehet követni. A csoportból az első helyezett jut ki biztosan a 2026-os téli olimpiára. A nemzetközi szövetség (IIHF) várhatóan a jövő héten dönt arról, hogy a világranglistán hatodik orosz női válogatott részt vehet-e a milánói-cortinai olimpián. Ha nem, akkor elképzelhető, hogy a három selejtezőtorna – Bremerhaven mellett a japán Tomakomai és a svédországi Gävle a másik két helyszín – győztesén kívül az abszolút legjobb második is kvótát szerez. A végső döntést a Nemzetközi Olimpiai Bizottság mondhatja ki.

Amennyiben a női válogatott kiharcolja a kijutást, akkor szinte biztosan a 2026-os lesz minden idők legnagyobb létszámú magyar téli olimpiai delegációja.

A magyar férfiak legutóbb 1964-ben játszottak az ötkarikás játékokon, és az már eldőlt, hogy nélkülük rendezik a következő seregszemlét.