Davide Rebellin újabb napot és újabb Discovery-támadást élt túl

Noha előzetesen az amerikai Levi Leipheimertől várhattuk a legjobb teljesítményt a Discovery-sek közül a Párizs–Nizzán – nem véletlenül ő a csapat kapitánya a versenyen –, mostanra egyértelművé vált, az amerikai gárda legjobb embere ezúttal a 24 éves spanyol Alberto Contador.

Az előző szezont az Astanánál töltő, a Funtes-ügyben érintett bringás a télen érkezett új csapatához, és már a Valencia körversenyen bizonyította: jó igazolás volt, mivel Alejandro Valverde előtt diadalmaskodott a viadal legnehezebb szakaszán. A Párizs–Nizzán pedig előbb megnyerte a negyedik etapot, majd a hatodikon minden megtett, hogy elvegye a sárga trikót az élen álló olasz Davide Rebellintól (Gerolsteiner).

A Brignoles-ból Cannes-ba vezető úton kilenc kategorizált emelkedő várt a bringásokra, egy első, öt második és három harmadik, ez pedig kiváló terep volt az akciókra. A Discovery – amely Contador és Jaroszlav Popovics révén már két etapon nyert – újfent bizonyította: a kerekesek rendkívül erős csapatot alkotnak, amely Ivan Basso számára is biztató lehet a nagy körversenyekre gondolva.

A 200 kilométeres etap folyamatos szökési kísérletekkel indult, végül hatan léptek meg a mezőnytől: Levi Leipheimer, Tom Danielson (mindkettő Discovery), Luis León Sánchez (Caisse d’Epargne), Christian Vandevelde (CSC), Thomas Voeckler (Bouygues Telecom) és Sylvain Chavanel (Cofidis). Az egység a 166. kilométerig volt meg a hatok között, ekkor Chavanel támadott, azonban León Sánchez kivételével mindannyiukat befogta a Cadel Evans (Predictor-Lotto) és Contador vezette mezőny.

Sőt, a Rebellintől csak hat másodpercre lévő spanyol támadott is az utolsó, második kategóriás hegyen, azonban hiába lépett meg Contador az olasztól, a lejtmenetben ismét csak León Sánchez maradt az élen, így a Discovery bringása nem tudott közelebb kerülni riválisához.

”Rendkívül sokat dolgozott a csapat, nagyon elfáradtam a mai szakaszon – mondta Rebellin – Bízom benne, hogy a holnapi utolsó napon meg tudom tartani a sárga trikót. A hegyekben legerősebb Contador mellett több kerekes is közel van hozzám az összetettben, nyitva kell tehát tartanom holnap a szemem.”

A vasárnapi utolsó szakasz Nizzából indul, és Nizzába érkezik a mezőny, a 129.5 kilométeres etapon három első és egy második kategóriás hegyet kell leküzdeni.