Az idei Tour első meredekebb emelkedőktől mentes szakasza várt pénteken a még versenyben maradt 193 kerékpárosra. A 218 km-es táv különösen Mark Cavendish számára lehetett emlékezetes, lévén, hogy az idén eddig mindössze egy etapot nyert brit versenyző 2008-ban itt aratta első szakaszgyőzelmét a Tour de France-on.
Az ötödik szakaszon nagyot bukó Tom Boonen feladta az idei Tour de France-t. A 2007-ben a legjobb sprinternek járó zöld pólót elnyerő belga 125 km-el a mai verseny vége előtt szállt le kerékpárjáról, ezzel számára véget ért a verseny. |
Nem sokat kellett várni a rajt után az első szökésre: négy versenyző (Pablo Urtasun, Yannick Talabardon, Gianni Meersman, Mickael Delage) rögtön az elején eliramodott a mezőny elől, ötven km után pedig már hét perc választotta el az élbolyt a többiektől. Érdekesség, hogy a négy élen tekerő versenyző közül – Delage kivételével – mindenki első Tourján vesz részt idén.
120 km volt hátra a szakaszból, amikor eleredt az eső – igaz, mindössze egy rövid zápor vonult át a szakasz felett –, az üldözők és a négy élen álló közti távolság pedig elkezdett fokozatosan csökkenni.
A szakasz második felében az egyre keskenyebb utak miatt olykor-olykor torlódások és ütközések is előfordultak. A legnagyobb 38 km-el a vége előtt volt, amikor körülbelül 20 kerékpáros esett el, közülük Bradley Wiggins járt a legrosszabbul, akinek első ránézésre úgy tűnt, eltört a kulcscsontja, így az ő versenye feltehetőleg ezzel véget is ért.
A Buzancais-nál felállított gyorsasági részhajránál José Rojas az eddigi zöld trikót viselő Philippe Gilbert előtt ért be, így a holnapi, nyolcadik szakaszon ő tekerhet zöldben.
A végéhez közeledve egy körülbelül harminc főből álló csoport üldözőbe vette az élen haladó négyest és az utolsó km-ekre be is érte. Az utolsó métereken óriási verseny alakult ki az első hely megszerzéséért, ám végül Cavendish haladt át elsőként a célvonalon, őt az olasz Petacchi, illetve a német Greipel követte.
7. SZAKASZ, LE MANS-CHATEAUROUX, 218 KM | |
1. Mark Cavendish (brit, HTC-Highroad) | 5:38:53 ó |
2. Alessandro Petacchi (olasz, Lampre) | azonos idővel |
3. André Greipel (német, Omega Pharma-Lotto) | a. i. |
1. Thor Hushovd (norvég, Garmin-Cervelo) | 28:29:27 ó |
2. Cadel Evans (ausztrál, BMC Racing) | 1 mp hátrány |
3. Fränk Schleck (luxemburgi, Leopard-Trek) | 4 mp h. |