A mezőny „hagyta”, hogy De Clercq hazaérjen

A Giro d'Italia hetedik szakaszát ezúttal nem árnyékolta be semmilyen rossz esemény, az olasz kerékpáros körverseny legrövidebb (110 kilométer) etapja a viadal során először hegyi befutóval ért véget.

A Maddaloni és Montevergine di Mercogliano közötti szakasz két második kategóriás emelkedőt is tartalmazott, a második a – még aktív – Vezúv vulkánon húzódik, mely a 110 kilométeres szakasz befutója is egyben.

20 kilométerrel a rajt után négyen megpróbáltak elhúzni a mezőnytől, azonban később többen is csatlakoztak hozzájuk, végül beérték őket, így a szökési kísérlet meghiúsult. 32 kilométerrel a rajt után azonban öten sikeres szökési kísérletet hajtottak végre: Giovanni Visconti, Matteo Montaguti, Federico Canuti, Jerome Pineau és Lars Bak állt az élre.

A szökevények viszonylag rövid idő alatt több mint háromperces előnyre tettek szert, és ezt stabilizálni is tudták, néhány kilométerrel később azonban a mezőny – amelynek élére a Rabobank kerekesei álltak – három perc alá csökkentette hátrányát.

A versenyzők 56 kilométerrel a befutó előtt megkezdték az első emelkedőt, a Serra della Stradát. A hegyi szakasz kilenc és fél kilométer volt, és a versenyzők 750 méteres magasságig mentek föl az átlagosan 5.3 százalékos emelkedőn.

Mintegy ötven kilométerrel a szakasz vége előtt Sebastian Lang és Pierre Cazaux is meglépett a mezőnytől, és megpróbáltak az élen álló ötösfogathoz felzárkózni – amelynek hátránya az emelkedő után két percre csökkent.

Mintegy 45 kilométerrel a befutó előtt Johnny Hoogerland is úgy döntött, hogy elszakad a mezőnytől: szökési kísérlete sikerrel is járt, és egy percre felzárkózott az élen álló ötös mögé – ezalatt Lang és Cazaux elkészült erejével, így őket beérte a mezőny.

A mezőny nem akarta hagyni, hogy végül egy szökevény is hazaérjen, és hét kilométerrel a vége előtt már együtt haladt mindenki.

Bart De Clercq azonban ekkor úgy határozott, hogy megpróbálja a lehetetlent, robbantott, és négy kilométerrel a vége előtt már 32 másodperccel vezetett. Eközben a mezőny még nem szánta el magát a közös fölzárkózásra. Csak akkor „kezdett el tekerni a tömeg", amikor már mindössze 1.2 kilométer volt hátra – ez pedig későnek bizonyult.

De Clercq-et ugyanis az utolsó métereken érték csak utol, megelőzni azonban már nem tudták. Ha öt méterrel hosszabb a szakasz, nem a belga nyer.

.