Megvan Mark Cavendish első idei sikere

Egyre jobban közelít a Tour de France mezőnye a kemény próbatételhez, az Alpok emelkedőihez, ahol először szombaton lesz jelenése a kerekeseknek, de igazából a vasárnapi etap lesz majd kemény. Csütörtökön 187 kilométer várt a bringásokra, akik szinte teljesen sík terepen tekerhettek, mindössze négy negyedik kategóriás dombot kellett megmászniuk.

Az Épernay-ből induló etapon szinte rögtön a rajt után meglépett a mezőnytől Jürgen Van de Walle, José Ivan Gutiérrez és Julian El Fares, s ugyan a trió majd' ötperces előnyt is felépített magának, várható volt, hogy a sprinterek csapatai nem hagyják, hogy hazaérjenek, végül 5.5 kilométerrel a cél előtt El Farest és Van de Wallét, négy kilométernél pedig Gutiérrezt is befogták.

A szerdán a sprintből kimaradó Garmin ezúttal igyekezett a lehető legjobban felvezetni a könyökét fájlaló Tyler Farrarnak a hajrát, a rendkívül tehetséges amerikai sprinter azonban ezúttal nem remekelt, mögüle robbantott viszont az idén eddig gyenge szezont teljesítő Mark Cavendish, s bizonyította, hogy nem hiába tartják a jelenlegi leggyorsabb hajráembernek. Az eddig két szakaszt megnyerő Petacchit Farrar felvezetőembere tartotta fel, az út második oldalán hajrázó Gerald Ciolek pedig már nem érte be a HTC-Columbia bringását, aki idei első, pályafutása 11. szakaszát nyerte meg a Touron – három év alatt!

„Csak Mark Renshaw-t kellett követnem, biztos voltam benne, hogy ha megyek utána, akkor jó helyen leszek – dicsérete csapattársát a dobogón magát elsíró Cavendish a befutót követően. – Nagy nyomás alól szabadultam fel ezzel a sikerrel, nemhiába dolgoztam érte annyit. Az volt a célom, hogy az idén is tudjak szakaszt nyerni a Touron, de tudtam, sokan akarnak ebben megakadályozni. Nem kételkedtem, a gyorsaságomban eddig sem, de ez a siker nagy lökést adhat."