A szegediek karmesterét, Eklemovicsot (labdával) emberfogással ôrizték a norvégok (Fotó: Árvai Károly)
A szegediek karmesterét, Eklemovicsot (labdával) emberfogással ôrizték a norvégok (Fotó: Árvai Károly)
Kovács Péter, a szegediek edzője nem bízott semmit a véletlenre, ezért a mérkőzés előtti délelőttön még egyszer átvette játékosaival a sandefjordiak zágrábi játékát. Főleg a 41 éves svéd kapus gyenge pontjaira, a balátlövő cseles átadásaira és a norvég csapat sűrűn alkalmazott kétbeállós taktikájára hívta fel a figyelmet. A Pick-Szeged kézilabdásai pedig a teremből kijőve úgy érezték, van keresnivalójuk a tavalyi norvég bajnok és jelenleg is éllovas Sandefjord TIF ellen. Még akkor is, ha a norvégok nem csupán a csapatukat, hanem a közönségüket is ráhangolták a mérkőzésre. Az előbbit a Szeged– Dunaferr rangadón saját maguk által készített videofelvétellel, míg az utóbbit egy tízperces show-műsorral. Perger Zsolt játéka volt mindössze kérdéses, de végül a kapus beinjekciózva vállalta a játékot. Mezei lövése nyomán már az első percben csaknem eltört a kapufa, szerencsére Eklemovics és Berta találata már a hálóban landolt. Összeszedték magukat a hazaiak és előbb egyenlítettek, majd a vezetést is megszerezték. Kiegyenlítetté vált a játék, de néhány technikai hiba után ismét a Szeged került fölénybe. Sőt a csongrádiak emberhátrányban is őrizni tudták kétgólos előnyüket. Bajusz beállásával pedig szemmel láthatóan feljavult a magyar együttes támadójátéka, s kitűnő védekezéssel, Puljezevics bravúrjaival megnyugtató előnyt szereztek a vendégek. A félidő végére azonban figyelmetlenek lettek Kovács Péter tanítványai. De ebben közrejátszott az is, hogy Eklemovics mellé őrzőt állítottak az északiak. Érthetetlenül dekoncentráltan kezdte a második játékrészt a Pick. Sorozatban szórták el a labdákat, figyelmetlenül lőttek, de a szerencsével is hadilábon álltak a magyar együttes játékosai, mert Mezei, Eklemovics és Matics lövése egyaránt a kapufán csattant. S ezt természetesen a norvégok ki is használták. A döntő azonban az volt, hogy egyre inkább kiütközött a "megfogott” Eklemovics karmesteri játékának hiánya. Kovács Péter edző igyekezett sok cserével frissíteni csapatát, ez azonban csak arra volt elegendő, hogy rendre kiegyenlítsék a Sandefjord előnyét.
Mestermérleg Bard Tonning: – A csapatomban volt annyi tartás, hogy talpra tudott állni, s a szegedi játékmester kikapcsolásával ellenfelünk fölé kerültünk. Kovács Péter: – Hősiesen küzdöttünk, de kiütközött a fiatal játékosok rutinhiánya.
