Hangsúly a feszes végjátékon

Az első fordulóban a nagy álmokat szövögető Ukrajna jelentős ellenállást fejtett ki, és az első félidő végén csupán 14–13-ra vezetett a magyar válogatott. Pedig nagyszerűen kezdtek Mocsaiék, a játékrész közepén már öt gól volt az előnyük, ám megtorpantak, és az ukránok tíz perc alatt hét gólt szereztek, miközben egyet sem kaptak. Ezen a találkozón még érződött együttesünkön a tatai erőnléti edzőtáborozás hatása, ezért egy-egy játékosunk nehézkesen, darabosan mozgott, és a hullámzó színvonalú találkozó bizonyos szakaszaiban feltűnően sok technikai hibát követett el. A hajrában gyakorolhatta a magyar együttes a szoros végjátékot: Buday három másodperccel a vége előtt betalált, s 29–28-ra nyert csapatunk.
A lengyelekkel szemben nem alapozhatott a magyar válogatott azokra a tapasztalataira, amelyeket a felvidéki Karácsony-kupán decemberben szerzett ellenfeléről, hiszen azóta Bogdan Zajaczkowski kapitány keretébe visszatértek a német Bundesligában szereplő, valamint a bajnok Kielcében játszó csillagok. A jelentősen átformált és sokat javult lengyel együttes az első félidőben remekül tartotta magát, sőt a szünet előtt öt perccel fordított is. A mieink közül főleg Szathmári, Buday, Pásztor és Mohácsi nyújtott kiemelkedő teljesítményt (31–26).
"A lengyelek ellen már frissebb, összeszedettebb csapattal tudtunk kiállni – folytatta Skaliczki. – Lendvay ezúttal nem szerepelhetett, mert az ukránok ellen szerzett kézsérülése nem gyógyult meg."
A torna befejezéseként az addig négy-négy pontot gyűjtő Spanyolország és Magyarország az első helyért találkozott. A hazaiak közül hiányzott ugyan néhány világhírű játékos, ám ezen a tornán a magyar keret sem volt teljes: a vb-gólkirály Pérez Carlos (Fotex KCV) mellett a barcelonai Nagy László, a szegedi Perger Zsolt és a balingeni Bendó Csaba sem vett részt a viadalon.

A védekezést kiválóan vezénylő Mezei, valamint a támadásban remeklő Mohácsi, Buday és Díaz irányításával kitűnően küzdött együttesünk a nagy esélyesnek kikiáltott spanyolokkal szemben. Vezetnie ugyan nem sikerült, ám a szünetben és a 47. percben döntetlen volt az állás. A hajrában 28–24-re meglépett Spanyolország, ám Pásztorék újra huszáros hajrát vágtak ki, és 28–28-ra végeztek, s ezzel a második helyet szerezték meg a spanyolok mögött.
"Elégedett lehettem együttesemmel ezen a találkozón is – vélekedett a magyar kapitány –, hiszen nemcsak a harci szelleme volt remek, hanem a taktikai fegyelmet is megtartotta. A döntetlennel válogatottunk megőrizte tekintélyét mind a világbajnoki negyedik helyezett spanyolokkal szemben, mind a nemzetközi élmezőnyben."
Az MKSZ elnöksége kedden jelöli ki a férfi Eb-keretet, s ekkor értékeli a női válogatott vb-szereplését.

Eb-felkészülési férfitorna
Madrid. A végeredmény: 1 Spanyolország 5, 2. Magyarország 5, 3. Lengyelország 2, 4. Ukrajna 0