Veszprém–Szeged: még egy utolsó főpróba az idényhajrá előtt

Két nagy csatán van túl a Bajnokok Ligájában a két legerősebb magyar férfi kézilabdacsapat, a One Veszprém HC a francia PSG-t ejtette ki a negyeddöntőbe jutásért zajló rájátszásban, az OTP Bank-Pick Szeged pedig a lengyel Kielcét, úgy, hogy egyik mérkőzésen sem kaptak ki, otthon győzni tudtak, idegenben pedig jól taktikázva, és az erejüket remekül beosztva döntetlent játszottak.

A két együttes hétfőn egymással is összecsap a magyar bajnokság alapszakaszában, amelynek egyrészről nincs nagy tétje, hiszen az Építők már úgyis megnyeri az alapszakaszt, a döntőben pedig meglepetés lenne, ha nem ez a két együttes találkozna. Másrészről viszont nagyon is van, Xavier Pascual együttese ugyanis 21 megnyert összecsapás után nyilván nem szeretné elveszíteni hibátlan mérlegét a ligában, és mindent megtesz, hogy „csont nélkül” lehozza az idényt, a másik oldalon pedig Michael Apelgren valószínűleg mielőbb szeretné biztosítani a Szeged részvételét a bajnoki döntőben, amelyben egyelőre még csak a címvédő Veszprém helye a biztos.

A 2025–2026-os idény első bajnoki rangadóján tavaly novemberben az Építők óriási hajrával 32–31-re nyerni tudott a Pick Arénában, Nedim Remili utolsó perces góljával. Pedig a második félidőben a hazaiak már hat góllal is vezettek, de nem jött be a hét a hat elleni játékuk a meccs végén, így a vendégegyüttes szinte a semmiből tudott fordítani, a Szegedet pedig az utolsó húsz másodpercben egy technikai hiba is megakadályozta a pontszerzésben.

Egy ilyen rangadón ugyanakkor ez nem szokatlan, hiszen bármelyik csapat nyerhet, a Szeged viszont még több pontot „eldobált” menet közben, meglepetésre még 2025 szeptemberében 34–30-as vereséget szenvedett az amúgy egyre szervezettebb Tatabánya otthonában, ráadásul rögtön utána 25–25-ös döntetlent játszott Csurgón, amivel már korán behozhatatlan lépéshátrányba került az alapszakaszban. De ne legyünk igazságtalanok a Szegeddel, hiszen az idény első felében alapvetően meghatározta a csapat játékát a sok sérült, Apelgrennek sokszor úgy kellett toldoznia-foldoznia csapatát, így felemás eredményt sikerült elérniük – a tavaszig.

A téli szünet után ugyanis kiegészült a gárda, és olyan kulcsjátékosok tértek vissza, mint a jobbátlövő Magnus Röd és a beálló Bánhidi Bence, de kisebb kihagyásaik miatt részben ide vehető az irányító Janus Smárason és a balszélső Sebastian Frimmel is. Továbbá a Szeged egyik legnagyobb erőssége Smárason és Lazar Kukics kettőse lehet, a két irányító ugyanis nagyon érzi egymást.

– Milyen emlékei vannak a Szeged elleni rangadókról? – Már mielőtt Veszprémbe igazoltam volna, hallottam, mekkora rangadók vannak a két csapat között, aztán rögtön az első Szeged elleni meccsemen megértettem, mire gondoltak. Az évek során egyre élesebb lett a rivalizálás köztünk, egyre fontosabb lett a szurkolóknak, és mi, játékosok is egyre jobban akartuk a győzelmet. – Mi a legszebb emléke a rangadóról? – Sok jó közös meccsünk volt, arattunk fontos győzelmeket, de a legszebb emlék talán az, amikor a Bajnokok Ligájában nyertünk tizenegy góllal Szegeden. Nagyon erős visszajelzés volt, büszkék voltunk magunkra, és a szurkolók is büszkék voltak ránk. – Hol a helye a nagy európai rivalizálások között a Veszprém–Szeged párbajnak? – A csúcson! A lengyeleknél ott a „szent háború” a Wisla Plock és a Kielce között, Németországban pedig a Nordderby, a Flensburg és a THW Kiel csatája. De úgy érzem, a Veszprém és a Szeged párharca ezek fölött áll. – Milyen hatással lehet a hétfői meccs a bajnoki döntőre? – Mi biztosan a tabella élén maradunk, de otthon játszunk, és semmiféle ajándékot nem akarunk adni a Szegednek. Nem szeretnénk, ha azt érezné, lehet esélye ellenünk ebben a idényben. Nem sokkal utána jön a Magyar Kupa elődöntője, aztán a bajnoki döntő, és már most meg akarjuk mutatni, hogy mi vagyunk a jobbak. Esélyt sem akarunk hagyni nekik, jeleznünk kell, hogy ez az idény a Veszprémé! (Forrás: handballveszprem.hu)

Főleg azóta alkotnak nagyon hatékony csapatot, amióta a 33 éves Jim Gottfridsson a háttérbe szorult a poszton. A Szeged a napokban szerződést is bontott a klasszis, Európa-bajnok és Bajnokok Ligája-győztes svéd irányítóval, akinek tavaly nyári leigazolása nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket. Nem tudni, pontosan mi áll a döntés hátterében, de a jelek szerint a játékos nehezen viseli, az mindenesetre tény, hogy a Szeged nem lett vele erősebb.

Miközben a Szeged egyik fegyvere az lehet, hogy végre teljes kerettel veheti fel a versenyt a legnagyobb riválisával, a Veszprém jobban támaszkodhat a védelmére, mint eddig bármikor az idényben. A veszprémi fal a PSG ellen bizonyította, hogy nagyon összeállt, mert olyan hatékonyan dolgozott, mint a klub legszebb korszakában. Ligetvári Patrik remek formában van, mellette Dragan Pesmalbek, Ahmed Hesam és Thiagus Petrus remek védőfalat alkot, amely gyakorlatilag bármilyen ellenfelet képes alacsony gólszámon tartani.

– A Bajnokok Ligájában kiejtették a Kielcét. Ennyit számított, hogy a csapat kiegészült?  – Nagyon örülök a Kielce elleni továbbjutásnak, ez a legfontosabb sikerünk az idényben eddig, de valóban, még boldogabb vagyok amiatt, hogy a sérültjeink visszatértek, és megmutattuk,  ha teljes a csapatunk, bárkivel fel tudjuk venni a harcot. Egyébként éppen a sok sérült miatt volt szerintem hullámzó a teljesítményünk az idény során, de remélem, a végére kijön belőlünk az, amire igazán képesek vagyunk. – Mire számít a hétfői rangadón? – Az évadnak ebben a részében szinte már minden héten döntőt kell játszanunk. Ez mindkét csapatnak presztízscsata, jó meccsre számítok. A hétvégén pedig mindkét gárda be akar majd jutni a Magyar Kupa döntőjébe, és ugyan az elődöntőben találkozunk a Veszprémmel, de ez mindegy is, hiszen egyszer úgyis le kell győznünk, ha kupát akarunk nyerni. – Ön szerint jobb, hogy az MK-elődöntőben találkoznak a fő riválissal? – Szerintem nem, mert mindenki azt szeretné, hogy mi játsszuk a döntőt, ez így egy előrehozott finálé a két legerősebb magyar csapat között. A Magyar Kupában ugyanis a döntő az érdekes, az a legfontosabb. – Van még önben különleges érzés, hogy visszatér Veszprémbe vagy ez már elmúlt az évek során? – Hogyne lenne, de már maga a párharc miatt is így van. A Veszprém–Szeged mindig különleges, én ezt megtapasztalhattam oda-vissza, mindkét csapat játékosaként, és rendkívül szerencsésnek is érzem magam amiatt, hogy ilyen hőfokú meccseket játszhattam mindkét oldalon. Ez motivál a mai napig, 41 évesen is ezek a meccsek viszik fel igazán a vérnyomásom. Forrás: Kékek podcast

De nemcsak hátul erős az Építők, hanem elöl is, és ahhoz képest, hogy a legjobb támadó csapatnak számít a magyar bajnokságban és másodiknak a Bajnokok Ligájában, nincs egyénieskedés, nagy erőssége a csapatjáték, még a legnagyobb egók is beálltak a sorba, így a gólok megoszlanak a játékosok között – a találat a lényeg, nem pedig az, hogy ki szerzi.

A két gárda számára nyilván a szombati, egymás elleni győri Magyar Kupa-elődöntő és az április végi, május elejei Bajnokok Ligája-negyeddöntő élvez prioritást, de ne legyenek kétségeink, ezúttal is a győzelemre játszanak, minden bizonnyal telt ház előtt. Viszont könnyen lehet, hogy az edzők, hazai oldalon Xavier Pascual, a vendégeknél pedig Michael Apelgren több lehetőséget ad majd az olyan fiatal magyar játékosoknak, akiknek eddig kevesebb játékidő jutott.

És egy kis összesítés a végére: a Veszprém és a Szeged hétfőn 17.45-től a 153. bajnoki mérkőzését játssza egymás ellen, eddig 101 alkalommal nyert az Építők, és 44-szer a Tisza-partiak. Továbbra is a hazai ligában maradva: a két gárda eddig 79 alkalommal csapott össze Veszprémben, abból 72-t megnyertek a hazaiak, és csak hatszor tudott nyerni idegenben a Szeged.

„Szakmai szempontból érdekes a helyzet, mert a hétfői bajnoki mérkőzésen a presztízs lesz a tét, ami nagyon fontos, de igazából a bajnoki döntőre minimális hatással lesz az eredmény. A hétvégi újabb meccsük viszont már a Magyar Kupa-címről dönt, amit az ilyen nagycsapatoknál is jegyeznek. A bajnoki találkozó az „előszobája” lesz a kupameccsnek, kíváncsian várom, ki, milyen energiatartalékokat mozgósít, szerintem mindkét csapat kerülni fogja a csines helyzeteket, de jó iramú találkozó lesz, amelyen mindenkit tűzben akarnak majd tartani. Nyilván nagyon jól ismeri egymást a két csapat, a védelmek csatája meghatározó lesz és mögötte a kapusteljesítmény. A Szegednél óriási erővel bír a kétirányítós játék a beálló zárásaival, kérdés, mennyire lesz kompakt és feszes ezzel szemben a veszprémi védekezés. A Veszprém a nagy átlövőkre épít, ebben az idényben a távoli zónákból sokkal többet vállal. Mindkét együttes általában kettőt cserél támadás és védekezés között, lényeges lehet, hogy a rendezendő védelmekkel szemben mennyire tudják majd megtalálni a réseket akár gyors középkezdések után vagy labdát szerezni. Sokszínűek a taktikai eszközök mindkét félnél, bízom benne, hogy a férfikézilabdázás jó esszenciáját láthatjuk.”

KÉZILABDA
FÉRFI NB I
17.45: One Veszprém HC–OTP Bank-Pick Szeged (Tv: M4 Sport)