Vereséggel búcsúztak

Új-Zéland–Magyarország: 110–88(27–32, 28–22, 25–20, 30–14)Christchurch, 5000 néző. V: Battock, Pickering, ButlerÚJ-ZÉLAND: Dickel (6), CAMERON (8/3), PENNEY (34/18), HICKEY (14), Boucher (4). Cs: Flavell (3), Winitana (6), Henare (4), LEWIS (20/15), Rampton (6), Burton (5). Szövetségi kapitány: Tab BaldwinMAGYARORSZÁG: Simon (10), Fodor G. (13/3), DÁVID (17), SITKU (24/12), BÁDER (17/3). Cs: Kámán (5/3), Gémes (2). Szövetségi kapitány: Varga MátyásAz eredmény alakulása. 6. p.: 17–24. 16. p.: 38–42. 25. p.: 67–66. 35. p.: 95–85A Burger King nemzetközi sorozat végeredménye: 4–1 Új-Zéland javáraÖt meccs, húszezer néző. Másként: 4–1 a házigazda új-zélandi válogatott javára. Dióhéjban ennyi a "magyarok egy távoli világban” fedőnevet viselő túra öszszegzése. A hazaiak által Burger King nemzetközi sorozatként aposztrofált felkészülési meccszuhatag múlt pénteken kezdődött, s nyolc nap alatt öt összecsapást foglalt magába.
A mieink, amíg bírták, derekasan helytálltak. Így volt ez North Harbourban a nyitó mérkőzésen, Nelsonban a párharc negyedik derbijén, s így alakult Christchurchben is. Tudniillik, a búcsúmeccs is a záró szakaszban úszott el a vendégek számára. Három negyeden keresztül nagyszerűen játszott a Varga-csapat, az ember már-már azt hihette, a még hadra foghatók feledtetni tudják az egyre égetőbb létszámhiányt. Merthogy kevesen voltak Sitkuék. Eleve csak tíz kosaras utazott el Új-Zélandra, bizonyára senki sem számolt azzal, hogy napról napra dőlnek ki a sorból a fiúk. Előbb Pankár, majd Trummer, végül pedig Grebenár. Így Christchurchben magyar részről már csak heten léptek pályára, míg az ellenfél felsorakoztatta valamennyi menőjét.
De vissza az ötödik csatához: Sitku tripláival állandó előnyt szerzett a látogató, amely a túra legponterősebb negyedévé tette a záró ütközet első szakaszát. A szünetben egy ponttal már a vendéglátó tartott előbbre, de még a harminc perc utáni 80–74-es eredmény sem vetítette előre a kiütés veszélyét. Hanem a finisre elfáradtak a mieink, jött az új-zélandi fergeteg, amiből már nem volt visszaút. Mondhatnánk, kár érte, ám a lényeg nem az, mi történt az utolsó percekben. Sokkal fontosabb, hogy felélesztve az "összetartás” hagyományát, hosszú idő után két hetet töltött együtt a nemzeti csapat.

Mestermérleg
Tab Baldwin: – Köszönöm a magyaroknak, hogy eljöttek, és remek mérkőzésekkel segítettek bennünket a világbajnoki felkészülésben.
Varga Mátyás: – Rendkívül hasznos volt a túra. Ezt a játékstílust, amely az új-zélandi válogatottat is jellemzi, máshol nem lehet megtanulni, el kell jönni, hogy az ember a saját bőrén érezze, milyen az agresszív kosárlabda. Azt sajnálom csak, hogy több, meghatározó játékosunk otthon maradt, és miután a sérülések is megnehezítették a dolgunkat, bizony nagyon kevesen voltunk.