Múltidézés Reggie Miller módra

Reggie Miller visszaforgatta az idő kerekét Indianapolisban. A veterán hátvéd néhány évvel ezelőtti önmagát idézve kosarazott, úgy, ahogy az 1998-as vagy az 1999-es rájátszásban, amikor a Keleti konferencia fináléjába vezette a Pacers gárdáját. Szombat este úgy tűnt, 39 éves kora ellenére szemernyit sem kopott a tudása, a nézők ugyanazt a vajkezű hátvédet láthatták, akit annak idején a Chicago és a New York elleni főcsoportdöntőben.
Miller csupán 18 percet töltött a parketten, de e másfél periódusnyi idő alatt is 19 pontot szorgoskodott össze – az egykori kolléga, a harminc-egynéhány pontot "zsinórban" termelő Michael Jordan erre szokta volt mondani: annyi pontot dobok, ahány percet játszom. (Az amerikai szakzsargonban point-per-minute mannek hívják e pontgyárosokat.) "Nem ismerek szorgalmasabb embert nála, aki többet gyakorolná a dobásokat és többet készülne a mérkőzésekre, mint ő" – süvegelte meg a büntetőket hibátlanul dobó (4/4), hatból három triplát beszóró Reggie-t Stan Van Gundy, az ellenfél edzője.

Az indianapolisi társaság egyhuzamban hatodik playoffütközetét nyerte meg kétszámjegyű különbséggel, ami új NBA-rekord. A régi csúcsot a Los Angeles Lakers (1985) és a Philadelphia Warriors (1947) tartotta.
A Wolves és a Kings egyelőre még nem ostromol ilyen csúcsokat – előbbi most egalizált (1–1) a "királyok" ellen. Mintegy négy perccel a végső dudaszó előtt még tíz ponttal mentek a vendégek, úgyhogy a minneapolisiaknak őrületes hajrát kellett kivágniuk. Hogy ez sikerült nekik, az elsősorban Sam Cassell érdeme, aki a befejező három percben nyolc pontot szerezve 16–1-es rohamot vezényelt a végjátékban. A meccs egészét tekintve az újdonsült MVP, Kevin Garnett is megérdemel egy kis hátba veregetést: 28 pont, 11 lepattanó, hat blokk, valamint négy gólpassz került a neve mellé.
"Már a kezünkben volt a mérkőzés, aztán mégis kicsúszott belőle" – kesergett Mike Bibby, a Sacramento irányítója. Talán, ha a megszakítás nélkül a 64. szabaddobását is értékesítő Predrag Sztojakovics hajította volna az összes vendégbüntetőt, amelyből egy sem ment be az utolsó percben…

---- N ---- &