Magic-horog a dudaszó előtt

Rövidke körsétánkat kezdjük Indianapolisban, ahol a mérkőzés folyamán egyik együttes sem tudott elszakadni a másiktól, így érkezett el az utolsó perc. Abból is 20 másodperc telt el, amikor Jermaine O’Neal bevágott egy duplát, 93-91-es előnyhöz juttatva a Pacerst. A Washington Gilbert Arenas révén hamar válaszolt, majd a labda - némi vita után - ismét a fővárosiak kezében landolt. 4.5 másodperc állt a rendelkezésükre, hogy valamiképp megint a gyűrűbe passzírozzák. Láss csodát, összejött a bravúr: 0.4 másodperccel a duda jelzése előtt Antawn Jamison (19, 13) "befűzött" két indianait, és dehogy passzírozta, O’Neal kezei fölött finoman beejtette a győztes gólt. "Magic Johnson dobott ilyen leheletfinom horgokat" - kommentálta a mindent eldöntő duplát a 33 ponttal záró Arenas.

Nemcsak ő dicsért, őt is méltatták - Eddie Jordannek, a Wizards vezetőedzőjének a szavai: "Ha van egy Gilbert Arenasod, sohasem szabad azt mondanod, hogy eldőlt a mérkőzés." No igen, a pazar dobóformát mutató Jermaine O’Neal (38) hiába próbálta meg demoralizálni a vendégeket, a washingtoni hátvéd rendre válaszolt a Pacers-csatár nagy kosaraira.
A 38-as szám a Philadelphia számára sem hozott szerencsét, a 76ers ugyanis Allen Iverson 38 pontja ellenére fejet hajtott a Grant Hillt nélkülöző Orlando előtt. A meccs a végén dőlt el, a Magic 12-2-es vágtával zárta a partit. Chicagóban egyre gyakrabban emlegetik a Jordan-, Pippen-féle aranykorszakot, mivelhogy a Bulls egyre gyakrabban nyer. Most a címvédő Detroitot leckéztette meg Auburn Hillsben - ez volt ott a második sikere az idényben, ami az 1995-96-os bajnokság óta most fordult vele elő először.
A New York ugyan nem tartozik a keleti krémhez, és szabadnapos is volt legutóbb, mégis szentelünk neki egy nyúlfarknyi bekezdést. Egyrészt, mert Isiah Thomas klubelnök elfogadta Lenny Wilkens lemondását, egyszersmind megbízta helyettesét, Herb Williamst a tűzoltással, másrészt pedig az idény első 18 meccsét kihagyó Allan Houston ismét kidőlt a sorból.

---- NBA, alapszakasz, 81. játéknap
Atlanta Hawks-Boston Celtics 100-96 (21-23, 26-27, 22-30, 31-16). Legjobb dobók: A. Walker 29, A. Harrington 21, Childress 19, ill. T. Allen 20, Pierce 17, R. Davis, LaFrentz 15-15
Detroit Pistons-Chicago Bulls 89-100 (24-24, 23-20, 21-28, 21-28). Ld: R. Hamilton 32, R. Wallace 15, ill. Hinrich 24, E. Curry 15, A. Davis 14
Golden State Warriors-Cleveland Cavaliers 87-105 (22-27, 25-29, 26-23, 14-26). Ld: J. Richardson 22, Fisher 18, Murphy 15, ill. L. James 28, Gooden, Ilgauskas 18-18, Snow 16
Indiana Pacers-Washington Wizards 93-95 (21-22, 23-20, 23-23, 26-30).Ld: J. O’Neal 38, Tinsley 16, ill. Arenas 33, Jamison 19, Peeler 16, Haywood 15
New Orleans Hornets-Los Angeles Clippers 88-85 (27-27, 16-19, 20-14, 25-25). Ld: Dickau 27, Nailon 22, ill. Brand 28, Simmons 17
Orlando Magic-Philadelphia 76ers 115-111 (35-36, 30-18, 19-29, 31-28). Ld: Türkoglu 22, D. Howard 21, Garrity 18, Francis 14, ill. Iverson 38, Dalembert 24, Korver 16
Portland TrailBlazers-Minnesota Timberwolves 83-92 (19-22, 14-21, 26-19, 24-30). Ld: D. Stoudamire 23, Patterson 19, ill. Szczerbiak 18, Hoiberg 15, Garnett 14
Utah Jazz-Memphis Grizzlies 94-110 (20-28, 21-19, 29-32, 24-31). Ld: Okur 22, Boozer 17, Giricek, McLeod 15-15, ill. Gasol 23, Battier 16, Cardinal 14

A játéknap legjobbjai
Pont: Allen Iverson (Philadelphia) és Jermaine O’Neal (Indiana) 38-38; lepattanó: Al Harrington (Atlanta) 17; támadólepattanó: Al Harrington 9; védőlepattanó: Kevin Garnett (Minnesota) 13; gólpassz: Gary Payton (Boston) 13; tripla: Damon Stoudamire (Portland) 5; dobásblokkolás: Brendan Haywood (Washington), Raef LaFrentz (Boston) és Jermaine O’Neal 5-5; labdaszerzés: Jameer Nelson (Orlando) 7; mezőnydobási pontosság (százalék): 56.9 (Memphis, 37/65) ---- Feljövőben a Hornets
Ahhoz képest, hogy a negatív rajtrekordot ostromolta (2, 29), és hogy frontembere, Baron Davis immár a harmadik meccset hagyta ki sorozatban bokasérülése miatt, ragyogóan teljesít a New Orleans. Habár még mindig ligautolsó 7 győzelemmel és 32 vereséggel, másodszor nyert egyhuzamban, ezúttal - az egyéni pontcsúcsot (27) elérő Dan Dickau vezérletével - a Clippers ellen.

Újabb tripla dupla
28 pont, 12 lepattanó és 10 assziszt - ez az adatsor szerepelt LeBron James statisztikai lapján Oaklandben, azaz a Cleveland ifjú csillaga megint tripla duplát könyvelt el. Utóbbi három találkozóján már a másodikat.

Majdnem pontazonosság
Csaknem lekopírozták az egy héttel ezelőtti eredményt a felek Portlandben. Akkor 92-84-re nyert a Wolves Minnesotában, most 92-83-ra idegenben.

Kirilenkóval sem ment
Hiába tért vissza a térdsérüléséből felépült, ezt megelőzően egyvégtében 26 mérkőzést kihagyó Andrej Kirilenko a Utahba, a Jazz simán kikapott a Salt Lake Citybe a sűrű köd miatt csak az utolsó pillanatokban megérkező Memphistől.