„Németh nagy név volt Liverpoolban”; újra Gera ellen debütálhat az angol

– Milyenek az első benyomásai Békéscsabáról és Magyarországról?
– Csupa pozitív élménnyel gazdagodtam – kezdte Nathan Eccleston. – Miután megérkeztem Magyarországra, először egy felkészülési meccsen néztem meg a Békéscsabát, utána elkezdtem edzeni, majd magam is pályára léptem, és Törökországba már a csapattal tartottam. Egyelőre a legtöbb időmet a hotelban töltöm, de akikkel találkoztam, nagyon kedvesek voltak, örömmel fogadtak itt.

– Hogy tetszik a csapat?
– Jól látszik, hogy most nincs túl nagy önbizalmuk a játékosoknak. A felkészülési találkozók során azonban megmutattuk, tudunk jól futballozni. Ha megfelelő lesz a hozzáállásunk és szervezettek leszünk, jönnek az eredmények is.

– Ismerte korábban Zoran Szpisljak vezetőedzőt?
– Nem, az ügynököm kapcsolatban áll Vaskó Tamással, valamint ismeri Zorant is Angliából. Megtudta, hogy szüksége van egy támadóra, így kerültem ide.

– Hosszú utat járt be, mielőtt Békéscsabán kötött ki.
– Hat és fél éven át futballoztam Liverpoolban, a Premier League-ben is pályára léptem. Kétezer-tizenkettőben kerültem a Blackpoolhoz, két szezont töltöttem el a Championshipben szereplő együttesnél, de kölcsönben játszottam a harmadosztályban is. Skóciában a Partick Thistle és a Kilmarnock játékosa voltam, az előző fél évet pedig kihagytam. Volt lehetőségem Thaiföldön vagy Ausztráliában futballozni, de nem akartam olyan messzire menni, szeretnék Európában maradni, jobban szem előtt lenni.

– Angliában volt magyar csapattársa?
– Németh Krisztián, aki néhány évvel idősebb nálam, felettem játszott két korosztállyal, majd a tartalékoknál volt, amikor én még az utánpótlásban. Előbb együtt edzettünk, majd volt, hogy meccsen is játszottam vele. Németh Krisztián nagy név volt a Liverpoolnál. Meglepődtem, hogy tétmeccsen nem lépett pályára az első csapatban, mert nagyon sokra tartották a klubnál. Rajta kívül Adorján Krisztián volt csapattársam egy éven át.

– Zoran Szpisljak szerint nem feküdt önnek az Angliában és Skóciában tapasztalt, fizikailag erős futball, itt több lehetősége lesz megmutatni technikai tudását.
– Így igaz. Amikor megérkeztem, beszélgettünk angliai pályafutásomról. A Liverpool utánpótlásában azt tanították, játsszuk a futballt, passzal hozzuk ki hátulról a labdát. Nagyon szerettem ezt, jól is ment. Arra ugyanakkor kevesebb energiát fordítottunk, hogy fizikailag is megfelelően felkészüljünk, így a fejeléseknél, szereléseknél nem teljesítettem olyan jól. Angliában a felnőtteknél hátrányban voltam, úgy tűnik, az a stílus nem feküdt nekem, ezért nem sikerült gyökeret eresztenem.

– Békéscsabán lehetősége nyílik rá, hogy a saját stílusában futballozzon?
– Igen, ebben bízom. Azokon a meccsek, amiket láttam – vagy amelyeken pályára is léptem – mindenképpen így volt. A csapatból mindenki szeret futballozni, szereti, ha nála van a labda és meg tudja játszani. Remélem, hamar be tudok épülni ebbe a játékrendbe és a csapat hasznára válok.

– Pályára lépett a Premier League-ben is, de nem tudott megragadni ott. Csalódott emiatt?
– Egyáltalán nem vagyok csalódott. Áldásnak tekintek minden lehetőséget, amit az élet kínál nekem. Mindegy, hogy Angliában, Skóciában vagy éppen Magyarországon vagyok. Ha van benned szenvedély a labdarúgás iránt, minden egyes lehetőséget meg kell ragadnod, hogy futballozhass. A szigetországban nem sikerült megmaradnom, úgy éreztem, új kihívásra van szükségem.

– Visszakerülhet még az angol élvonalba?
– Minden futballista erről álmodozik, természetesen még én sem adtam fel ezt a vágyamat. Megtapasztaltam, milyen érzés azon a szinten játszani, jó lenne újra. De mint mondtam, profi labdarúgónak lenni áldás…

– …mert az a munkája, amit a legjobban szeret csinálni.
– Pontosan! Azért fizetnek, hogy focizzak. Ez áldás. Mindent megteszek azért, hogy jobb legyek és ezzel segítsem a csapatot.

– A pálya melyik részén érzi a legjobban magát?
– Az eredeti posztom szélső, de úgy érzem, csatárként is megállom a helyem. A támadósor bármelyik posztján bevethető vagyok. Három meccsen játszottam eddig, az egyik találkozón csatárkettőst alkottunk Ezequiel Calventével, aki kiválóan bánik a labdával, intelligens futballista. A bal oldalon Busi (Nathan Eccleston a Buksi becenévre hallgató Laczkó Zsoltra gondolt – a szerk.) játszott, aki tapasztalt játékos, kiváló labdákat adott. De nemcsak ők, az egész csapat pozitív benyomást tett rám.

– Szombaton a Ferencváros érkezik Békéscsabára. Mit tud erről a klubról és a magyar labdarúgásról?
– Őszinte leszek, nem sokat. Néhány videót láttam már a YouTube-on, Ha jól tudom, szombaton a listavezető jön hozzánk, amely az egyik, ha nem a legnagyobb klub Magyarországon. Sok szurkolóra számítunk. Nem félünk tőlük, tizenegy a tizenegy ellen játszunk majd, a pályán lényegtelen lesz, hogy az első játszik az utolsóval, bármi megtörténhet.

– Visszatérve Angliára, van még magyar játékos, akit ismer onnan?
– Tudom, hogy a Liverpoolnak most magyar kapusa van, Bogdán Ádám. Rajta kívül Király Gábort ismertem, ő igazi legenda! Az első Premier League-meccsemen a Fulham ellen játszottunk, akkor az ellenfél csapatában ott volt Gera Zoltán is.

– Akkor a szombati hasonló alkalom lehet…
– Miért?

– Mert ő ma a szombati ellenfelük, a Ferencváros játékosa.
– Tényleg? Hűha, ezt nem is tudtam! Remélem, ismét ellene debütálhatok.

Ezen a meccsen debütált Eccleston (Gera gólpassza 0:53-tól)

– Van már olyan szó, amit tud magyarul?
– Van, de azt hiszem, azt nem lenne szabad kiejtenem… Elég csúnya kifejezés. Azon kívül a köszönést már megtanultam, ha az öltözőbe lépek tudom azt mondani, hogy „Sziasztok!”.

– Meddig tervez Békéscsabán?
– Rendszeres játéklehetőséghez jutnék. Szeretném, hogy jól menjen a játék, gólokkal, gólpasszokkal segíteném a csapatot. A szerződésem egyelőre fél évre, a bajnokság végéig szól. Meglátjuk, a szezon végén hogyan értékeli a teljesítményemet a klub és hogy érzem magam itt. Ha sikerül benn maradnunk és élvezem itt a futballt, lehet, hogy maradok.

MAGYAR KUPA
NEGYEDDÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉSEK
18.00: Ferencváros–Videoton (Tv: M4 Sport) – élőben az NSO-n!
18.00: Békéscsaba–Kozármisleny (NB III)
18.00: Újpest–Tiszaújváros (NB III)