Légiósok: Nikolics a második magyar gólkirály az Egyesült Államokban

Nikolicsnál az MLS 1996 óta íródó történetében csak öten szereztek több gólt egy idényben: Roy Lassiter (Tampa Bay Mutiny, 1996), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes, 2012) és Bradley Wright-Phillips (New York Red Bulls, 2014) 27-27, míg Stern John (Columbus Crew, 1998) és Mamadou Diallo (Tampa Bay Mutiny, 2000) 26-26 találatig jutott.

2005 óta a góllövőverseny „MLS Golden Boot” néven fut, Nikolicsnál a legutóbbi 13 szezonban csupán Wondolowski és Wright-Phillips volt eredményesebb. A magyar válogatott játékos 33 mérkőzésen szerezte a 24 találatát, ez 0.73-as meccsátlagot jelent. Nála jobb eredményt a két 27 gólos elődjén kívül Landon Donovan ért el, aki 2008-ban 25 találkozón hozott össze 20 gólt (0.80-as átlag).

„Sikerült! Három különböző országban, négy egymást követő évben lettem gólkirály – a Vidi és a Legia után Chicagóban is enyém a Golden Boot! Büszke vagyok arra, amit elértem, köszönöm Chicagónak, hogy az első naptól mögöttem áll, a társaknak, a stábnak és a szurkolóknak a támogatást. Ez a díj mindannyiunké!” – írta közösségi oldalán a zentai születésű támadó.

Bár az Európán kívüli statisztikák elég hiányosak, a Colin Jose szerkesztésében 1998-ban megjelent The American Soccer League: The Golden Years of American Soccer 1921–1931 című műben egy másik magyarra is rábukkantunk.

Nehadoma János 1901-ben Budapesten született, a húszas években a másodosztályú Húsiparosok Sport Clubja (röviden Húsos) fő erőssége volt, innen szerződött ki Olaszországba profinak, és ide is érkezett vissza alig három hónapra – immár a magyarországi profi korszak hajnalán. Az olasz másodosztályú Pistoiese együttesébe 1925 őszén igazolt, és – leszámítva rövid magyarországi „vendégszereplését” – csaknem három idényt töltött el ott. Az első két szezonban 36 mérkőzésen 33 gólt szerzett, a harmadik évadot már a kispadon kezdte trénerként, ugyanis nem játszhatott, mert az olasz liga szabályozta a külföldi játékosok szerepeltetését. Ő azonban futballozni akart, és kapva kapott az alkalmon, amikor 1928 elején levele érkezett New Yorkból: szerződés várja Brooklynban. Nehadoma így 1928. március végén hajóra szállt, az Egyesült Államok felé véve az irányt. Ahol aztán az akkori legmagasabb szintű bajnokság, az American Soccer League 1928–29-es idényében, a Brooklyn Wanderers színeiben 48 mérkőzésen 43 gólt szerzett, ezzel (a bostoni Werner Nilsennel holtversenyben) gólkirállyá koronázták.

1928 és 1930 között a Wanderersben, illetve a Brooklyn Hakoahban összesen 105 bajnoki meccsen 80 gólig jutott. Később visszatért az öreg kontinensre, közelebbről Itáliába, futballozott még a Livornóban, a Fiorentinában és a Modenában is, majd edzősködött többek között az Atalanta és a Bari csapatánál. Edzői pályafutását 1958-ban fejezte be.

ÖT ÉV ALATT NÉGY CÍM

A kétezres években negyedszer fordult elő, hogy magyar játékos légiósként lett gólkirály. 2012-ben Kovács Péter, a Strömsgodset csatára 14-szer volt eredményes, holtversenyben a Tromsö-játékos Zdenek Ondrásekkel, de a gól/meccs mutatója jobb volt, így ő kapta a megtisztelő címet.

2015–2016-ban Nikolics 28 góllal bizonyult a legjobbnak Lengyelországban a Legia Warszawa játékosaként, az előző idényben pedig Futács Márkó a Hajduk Split színeiben 18 találattal lett horvát gólkirály. Most ismét Nikolics bizonyított.