Az orosz kosarasok megérkeztek a világelitbe

Az olimpia előtt nem sok esélyt adtak a szakemberek az orosz férfi kosárlabda-válogatottnak, amely a londoni torna eddigi meglepetéscsapataként bejutott a legjobb négy közé. A 19 pontos Andrej Kirilenko vezette Oroszország végig magabiztosan játszva, ellenfelének esélyt sem adva kilenc ponttal legyőzte Litvániát, amely a világon talán egyedüliként az utóbbi tíz évben rendre szorossá tudta tenni az amerikai válogatott elleni mérkőzéseit.

A 2000-ben Sydneyben bronzérmes litvánok mínusz 14-ről az utolsó negyed elején feljöttek két pontra, de Kirilenko, mint az egész tornán, jó időben dobott fontos kosarakat. Az utolsó percben is öt volt csak a különbség, de az utolsó hat pontot az oroszok szerezték, és végül kilenccel nyertek.

A brazilok és a spanyolok legyőzése a csoportkörben már sejtette, hogy számolni kell az oroszokkal, akik a Szovjetunió felbomlása óta nem szereztek érmet férfi kosárlabdában.

„Eddig nem tartoztunk a szűk elithez. Eddig" – mondta örömittasan David Blatt, az orosz válogatott izraeli-amerikai szövetségi kapitánya.

Az orosz válogatott az elődöntőben a Franciaországot remek negyedik negyedbeli védekezésének köszönhetően legyőző Spanyolországgal találkozik.

A tavalyi Európa-bajnokság döntőjét játszó két csapat rendkívül kiélezett mérkőzést játszott, másfél perccel a vége előtt 58–57-re vezettek a spanyolok. A roppant kevés pontot hozó záró játékrészben az indulatok is elszabadultak, miután a spanyolok dobtak néhány kosarat, Ronny Turiaf és Nicolas Batum is alattomos szabálytalanságot követett el.

„Senki sem szeret az utolsó negyedben kikapni egy ilyen fontos mérkőzésen – próbálta meg megmagyarázni a franciák viselkedését Marc Gasol, a spanyolok legjobb dobója, aki roppant szimpatikusan nyilatkozott. – Az érem mindenki számára roppant fontos, az érzelmek elszabadultak. A lényeg, hogy senki sem sérült meg."

A spanyolok így visszavágtak a franciáknak a férfi kézilabda negyeddöntőjében elszenvedett vereségért.

A spanyol–francia után az argentin–brazil párharc is döntetlennel zárult a férfi csapatsportágak negyeddöntőinek szerdai játéknapján a londoni olimpián. A dél-amerikai rivalizálásban a röplabdázók brazil győzelme után kosárlabdában az argentinok voltak a jobbak, így várhatják az elődöntőt, amelyben minden bizonnyal az Egyesült Államokkal találkoznak.