"A félelemnek nem lesz helye"

- Hogy érzi magát edzői karrierje talán legfontosabb meccse előtt? Egyáltalán: egyetért ezzel a minősítéssel?
- Nem, én ezt másként látom - mondta Lothar Matthäus. - Számomra nincsenek fontos és még fontosabb találkozók, valamenynyi találkozó egyformán fajsúlyos.

- Azért ezen a meccsen mégiscsak eldőlhet, tovább él-e a magyar válogatott reménye arra, hogy kijusson a kétezer-hatos világbajnokságra…
- Rendben, maradjunk a vb-hasonlatnál. Nos, a svédekkel vívandó összecsapás olyan, mint mondjuk a negyeddöntő: ha nyerünk, jöhet az elődöntő, ha nem, csomagolhatunk. A szerdai előadás fontos lépcsőfok lesz a magyar válogatott életében, de nem a végállomás, mert önmagában a győzelem még korántsem garancia a továbblépésre.

Az egyéni párharcok dönthetik el a csatát

- Pedig annyira áhítanánk már egy nagy sikert…
- Az elsődleges cél az volt a hivatalba lépésemkor, hogy a magyar futball helyzetén javítsunk. Sohasem mondtam, hogy biztosan kijutunk a világbajnokságra, persze ezért dolgoztunk, dolgozunk. A fő szakmai feladatként azt tűztem magam elé, hogy a válogatott játékban előrelépjen. Nos, jelenthetem: készen állunk arra, hogy megküzdjünk a svédekkel a három pontért. Ellenfelünk persze rutinosabb, magasabban jegyzett csapat, ám ha a megbeszéltek szellemében futballozunk, nem lesz könnyű dolga velünk.

- Lefogadom: a nyerő stratégia hétpecsétes titok…
- Az újságírók hajlamosak túlbecsülni a taktika jelentőségét, de azt tényleg nem árulom el, melyek lehetnek az ellenfél sebezhető pontjai. Egyébként a svédek futballja nyitott könyv, évek óta ismerem őket. Lényegileg ugyanabban a rendszerben futballoznak, de mivel kivételes egyéniségeket vonultatnak fel, sosem válik sablonossá az előadásuk. Kulcsfontosságú lesz, milyen hatékonysággal tudjuk megvívni az egy-egy elleni párharcokat.

- Manapság a politikai marketingben fölöttébb divatosak a rövid, ütős üzenetek. Önről mifelénk szinte mindenkinek a "pozitív gondolkodás" jut eszébe. Mi lehet a hívószó a svédek elleni meccsre?
- Önbizalom.

- Azaz?
- Hinni kell az embernek önmagában, a saját képességeiben. Meg aztán a félelemnek nincs is helye a futballpályán. Megijedni a még oly neves ellenféllel szemben sem szabad, mert reszkető térdekkel senki sem lehet sikeres. ---- - Jobban célba ér majd az üzenete, mint a végül három nullára elveszített stockholmi meccs előtt?
- Hogy mennyit és milyen irányban fejlődött a magyar válogatott a svédországi találkozó óta, azt szerintem a munkájukat nyitott szemmel végző újságíróknak kell a legjobban tudniuk… Ez most egy más karakterű összecsapás lesz, hiszen a vendégek aligha támadnak olyan nyíltan, mint tették a saját közönségük előtt. Arra számítunk, hogy szigorú védekezésből építik fel az ellenakcióikat, így sok gólhelyzetben nemigen reménykedhetünk. Ezzel együtt igyekeznünk kell nyomás alatt tartani a svédek védelmét, vagyis önbizalommal teli támadójátékra lesz szükség.

- …már csak azért is, mert az egygólos siker a végelszámolásnál nem sokat érne.
- Álljunk csak meg egy szóra! Hallom, sokan azt számolgatják, a svédeket és a horvátokat is négy góllal kellene vernünk. Nos, erre azt mondom, Magyarországon egyesek elveszítették a realitásérzéküket. Tizennyolc hónap alatt eleve képtelenség harminc esztendő lemaradását bepótolni, egyébként meg érdemes a táblázatra nézni: Lars Lagerbäck csapata hét fellépésén huszonhat gólt lőtt és összesen kettőt kapott, arról nem is beszélve, hogy a legutóbb Eb-szereplő Bulgáriát kétszer három nullával intézte el… S az utóbbi két évtizedben hány világversenyre jutott el a magyar válogatott? A valós erőviszonyokat tehát érdemes szem előtt tartani, ami persze nem jelenti azt, hogy tilos lenne álmodozni…

- Rendben, maradjunk a realitásoknál. Az elődjei a selejtezősorozatok hajráiban már többnyire kaptak hideget-meleget a szurkolóktól, most azonban úgy tűnik, a publikum rendületlenül ön mögött áll. A Málta elleni meccsből valóságos fieszta kerekedett.
- Újpesten valóban fantasztikus volt a hangulat, de ez nem az edzőnek, hanem a csapatnak köszönhető. A nézők ugyanis ráéreztek, hogy olyan csapat lépett pályára, amelynek tagjai minden erejüket kiadva küzdenek az országukért, a címeres mezért, és ezt lelkesen díjazták. Talán azért is, mert ez nem mindig volt így az elmúlt évek során… Azt kellene elérnünk, hogy ez ne egyszeri alkalmat jelentsen, a válogatott fellépései váljanak újra ünnepnappá a szurkolók számára. Attól függetlenül is, hogy a csapat éppen kijut-e az aktuális világversenyre.

- De hol itt a matthäusi titok nyitja?
- Szerintem nincs többről szó, minthogy a szurkolók elfogadták: a pozitív hozzáállás, amelyre a játékosaimat is ösztönzöm, az a helyes út. S alighanem azt is értékelik, hogy olyan edző vagyok, aki igyekszik becsületesen és őszintén hozzáállni az emberekhez, és ha az egyik nap kimondok valamit, akkor másnap nem bizonygatom annak éppen az ellentétét. Azért fontos a szurkolók véleménye, s azért örülök a jó szónak, mert nélkülük nincs futball.

A svédeknek most több a veszítenivalójuk

- Tehát szerződést hosszabbít?
- Ez a téma gyakorta előkerült a napokban, de most vegyük le a napirendről, és figyeljünk a svédekre. Már csak azért is, mert ők például a Puskás-stadionban sokkal többet kockáztatnak, mint mi.

- Mert?
- Ôk a világ elitjéhez tartoznak, favoritként kezdték a selejtezősorozatot, a horvátoktól viszont otthont kikaptak. S ha másodszor is elbuknak, még a második helyért is kapaszkodniuk kellene.

- Tény, ez akár görcsössé is tehet egy csapatot, ámbár a tét a magyar futballistákat sem feltétlenül szokta doppingolni… Mi lesz most: egy lendületes máltai második félidő után elkerülhető-e hullámvölgy?
- Izland és Málta legyőzése jót tett az önbizalmunknak, miként az is, hogy a franciáknak meg az argentinoknak a vereségek ellenére méltó ellenfelei voltunk. A kvalifikáció kezdetén sokan az ötödik helyre soroltak minket, s lám, három meccsel a vége előtt még versenyben vagyunk, miközben a nálunk többre taksált Bulgária és Izland már elbukott. S ezt a svédek is jól tudják… ---- Nézzük, miket is mondott, és abból mi vált valóra:

Az a cél, hogy kijussunk a világbajnokságra
A kapitány hangzatos belépője az idők során szolid óhajjá szelidült a kommunikációban.

Össze kell fogni a futball minden szereplőjének!
Az edzők egy részével enyhén szólva is hűvös lett a viszonya a szócsaták nyomán.

Újfajta menedzselést érdemel a válogatott
Erre aligha lehet panasz, és a szponzorok száma is szépen gyarapodott az utóbbi időben.

Hozzuk el a világ elitjét Budapestre!
A magyar közönség élőben láthatta Brazíliát és Argentínát, és újabb sztárcsapatok érkezhetnek.

Legyen megint rang a címeres mezt viselni!
Rekordszámú játékost próbált ki a kapitány a nagy kísérletezés közepette.

Az lehet kerettag, aki pályára lép a klubjában
Az utóbbi időben mintha egyre inkább feledésbe menne ez az önkéntes korlátozás.

A válogatottság remek ajánlólevél a profi világba
Több fiatal labdarúgó kapott szerződést rangos bajnokságokban.

A pozitív gondolkodást kell meghonosítani!
E mondat védjegyévé vált a kapitánynak, kérdés azonban, hányan váltak őszinte követőivé.

Kitöltöm az MLSZ-szel kötött szerződésemet!
Noha több klubbal hírbe hozták, maradt, sőt, már a megállapodás meghosszabbításán gondolkodik. ---- 2004. 02. 18: Magyarország-Örményország 2-0
2004. 02. 19: Magyarország-Lettország 2-1
2004. 02. 21: Magyarország-Románia 0-3
2004. 03. 31: Magyarország-Wales 1-2
2004. 04. 25: Magyarország-Japán 3-2
2004. 04. 28: Magyarország-Brazília 1-4
2004. 06. 01: Kína-Magyarország 2-1
2004. 06. 06: Németország-Magyarország 0-2
2004. 08. 18: Skócia-Magyarország 0-3
2004. 09. 04: Horvátország-Magyarország 3-0
2004. 09. 08: Magyarország-Izland 3-2
2004. 10. 09: Svédország-Magyarország 3-0
2004. 11. 17: Málta-Magyarország 0-2
2004. 11. 30: Szlovákia-Magyarország 1-0
2004. 12. 02: Magyarország-Észtország 5-0
2005. 02. 02: Szaúd-Arábia-Magyarország 0-0
2005. 02. 09: Wales-Magyarország 2-0
2005. 03. 30: Magyarország-Bulgária 1-1
2005. 05. 31: Franciaország-Magyarország 2-1
2005. 06. 04: Izland-Magyarország 2-3
2005. 08. 17: Magyarország-Argentína 1-2
2005. 09. 03: Magyarország-Málta 4-0

Összesen: 10 győzelem, 2 döntetlen, 10 vereség, 35-32-es gólkülönbség

A vastag betűvel jelölt mérkőzések a világbajnoki selejtezők