A gólszerzés nem lehet gond

Megtörtént az, ami még soha: Nigéria már két mérkőzés után kiesett. Az afrikai ország csapata korábban két vb-n vett részt, mindkétszer túlélte a csoportmeccseket, ám most két vereséget szenvedve, az angolok elleni mérkőzés eredményétől függetlenül, a hétvégét már otthonában töltheti. Mindenesetre Steven Akila, Nigéria sportminisztere már egy nyilatkozatában külföldi szövetségi kapitány szerződtetéséről beszélt, azaz a jelenlegi edző, Adegboye Onigbinde új állás után nézhet.Ezzel szemben Anglia szép sorozattal büszkélkedhet, hiszen az 1990-es, hollandok elleni gól nélküli meccse óta mindegyik – egész pontosan tizenegy – világbajnoki találkozóján szerzett gólt, és amióta Sven-Göran Eriksson ül a válogatott kispadján, a csapat még nem kapott ki. S ha a sorozat folytatódik, akkor a legerősebbnek ítélt csoportból továbblépve bejuthat a nyolcaddöntőbe.A papírforma kétségkívül az angolok mellett szól, ugyanakkor Nigéria az idén már – igaz, felkészülési mérkőzésen – legyőzte Skóciát és Írországot, tehát van sikerélménye a brit ligákból verbuvált csapatok ellen. Sven-Göran Eriksson a nyilatkozatai szerint okult is ezekből a találkozókból, és állandóan azt hangoztatja, hogy a papírforma most mit sem számít, csapata úgy készül, mintha a világbajnok ellen játszana. Az angol válogatott egyetlen sérültje Owen Hargreaves, akit az argentinok elleni mérkőzés első félidejében már le kellett cserélni, és esély sincs a felépülésére szerda délutánig. A játékos érthetően roppant balszerencsésnek érzi magát, s különösen azon kesereg, hogy korábban még sohasem volt sérült, erre éppen a világbajnokságon dől ki a sorból. Helyettese a Szapporóban éppen őt felváltó Trevor Sinclair lesz, azaz a második félidőt elkezdő együttes áll majd fel a nigériaiak ellen.Talán kissé furcsán hangzik, de az angolok itt is állandóan figyelemmel kísérik az időjárásról szóló előrejelzéseket. Ugyanakkor ez érthető, hiszen közeleg a monszun időszaka, már itt is el-elered az eső, és a magas hőmérséklet, valamint a nagy páratartalom a trópusokat idézi, és ez az afrikai csapatnak kedvez.Nigéria azonban nem is ebben bízik elsősorban, bármennyire is megmagyarázhatatlan, játékosai a saját tudásukat hangoztatják, és közben gúnyos, lekezelő szavakkal beszélnek az angolokról. Isaac Okoronkwo például Michael Owent, Európa éppen regnáló aranylabdását pécézte ki céltáblának. Szerinte ugyanis az angol csatár nem csinál semmit, csak sétálgat, és untatja a jobb futballistára számító védőket, és nem érti, az edző miért hagyja egyáltalán a pályán. Taribo West ehhez csak annyit tett hozzá, hogy egész egyszerűen nincs miért aggódnia, ha Owen játszik az angol válogatottban. Jay Jay Okocha maradt a legszerényebb, ő ugyanis inkább azt fejtegette, hogy eszük ágában sincs előre feladni a mérkőzést, hiszen meg kell védeniük a nevük, a csapatuk és a hazájuk becsületét.Most már csak az a kérdés, hogy erre milyen választ ad majd szerdán mondjuk éppen Michael Owen.