Az Arsenal, a Manchester United és a Liverpool idegenben diadalmaskodott, a Tottenham és a Chelsea ugyanakkor rémes szombat délutánt könyvelt el hazai pályán. Előbbit a Middlesbrough, utóbbit a West Ham United tette lóvá a Premiership 8. fordulójában, amelyben Michael Owen jó formája visszatért, az angol válogatott csatár mesterhármast lőtt Manchesterben.
Henryt (jobbra) Radebe sem tudta meggátolni a harmadik Arsenal-gól megszerzésében
Henryt (jobbra) Radebe sem tudta meggátolni a harmadik Arsenal-gól megszerzésében
Henryt (jobbra) Radebe sem tudta meggátolni a harmadik Arsenal-gól megszerzésében
Henryt (jobbra) Radebe sem tudta meggátolni a harmadik Arsenal-gól megszerzésében
A Pool az utóbbi időben többször lesajnált, Gérard Houllier által sokat pihentetett Owen triplájával intézte el a Cityt a Maine Roadon. Houllier Owen mellett Emile Heskeyt és Milan Barost is a kezdőbe tette, így csupán négy perc kellett ahhoz, hogy Owen elkezdje a parádéját, amely a második félidőben teljesedett ki. Az Arsenal is roppant könnyedén vette idegenbeli akadályát, 4–1-re győzött Leedsben, és ezzel elérte a hét végére kitűzött rekordokat: sorozatban a 47. bajnokiján lőtt gólt, és ez az összes osztályt tekintve rekord Angliában; sorozatban a 23. meccsén maradt veretlen idegenben, ezzel beállította a Nottingham Forest élvonalbeli legjobbját; összességében pedig immár a 29. meccsén veretlen, ez a Premiershipben rekord– holtversenyben a Manchester Uniteddal. A kezdőcsapatukban kilenc színes bőrű játékossal felálló "ágyúsok” két gyors góllal kezdtek az Elland Roadon. Kolo Touré brillírozott, Ashley Cole pimasz labdaszerzése és remek indítása után remekül szolgálta ki Kanut a 9. percben, a huszadikban pedig ő maga talált a leedsi kapuba. A második játékrészt is remekül kezdte Arséne Wenger csapata, Henry remek megindulás végén talált Paul Robinson hálójába. A kiváló mérkőzés végén még szépített a Leeds, de Kanu keretbe foglalta a találkozót, és a 86. percben kialakította a végeredményt.
"Amióta ennél a klubnál vagyok, ez volt az egyik legjobb teljesítményünk, ennél jobban már aligha lehet játszani, ez a csúcs”– nyilatkozta Wenger, míg a túloldalon Eirik Bakke arra mutatot rá, hogy az első két gól után már nem volt kérdéses a három pont sorsa. A rekordokat átíró Arsenal – amelyből a hétközi BL-meccsen megsérülő Dennis Bergkamp még két hétig hiányozni fog – ellen ugyanis kétgólos hátrányt nemigen lehet behozni manapság. A Ruud van Nistelrooyt Diego Forlán és Ole Gunnar Solskjaer szerepeltetése miatt a kispadon hagyó Manchester United nagyon megszenvedett a győzelemért Londonban, ahol a Charlton hatalmas lelkesedéssel kezdett. Az első negyedóra végén Richard Rufus hatalmas bravúrral akadályozta meg a sérülés után visszatérő Paul Scholest a gólszerzésben, ráadásul Claus Jensen révén az első félidő hajrájában vezetéshez jutottak a hazaiak. A második játékrészben Ryan Giggs beadásából Scholes egyenlítő góllal tette széppé viszszatérését, majd a hajrában eldöntötte a csatát az MU, miután Giggs és a csereként beálló Van Nistelrooy is eredményes volt.
Premier League 8. forduló: Leeds United–Arsenal 1–4 (Kewell 84., ill. Kanu 9., 86., Touré 20., Henry 47.), Bolton Wanderers– Southampton 1–1 (Djorkaeff 90., ill. Bridge 82.), Charlton Athletic–Manchester United 1–3 (C. Jensen 43., ill. Scholes 54., Giggs 83., Van Nistelrooy 90.), Chelsea–West Ham United 2–3 (Hasselbaink 21. – 11-esbôl, Zola 74., ill. Defoe 40., Di Canio 48., 84.), Everton–Fulham 2–0 (K. Campbell 45., Gravesen 45.), Manchester City–Liverpool 0–3 (Owen 4., 64., 89.), Sunderland–Aston Villa 1–0 (Bellion 70.), Tottenham Hotspur–Middlesbrough 0–3 (Maccarone 33., Geremi 55., Job 58.), Birmingham City–Newcastle United 0–2 (Solano 34., Ameobi 90.). A West Bromwich Albion–Blackburn Rovers találkozót hétfôn játsszák.
A Chelsea azonban csak szenvedett, a bombaformában lévő Gianfranco Zolát meglepetésre a kispadon hagyó Claudio Ranieri csapata pedig nem kezdett rosszul. A West Hamben Frédéric Kanouté korán megsérült, a helyére Jermain Defoe állt be. A 21. percben Scott Minto Robert Huth-szal szemben szabálytalankodott, és Jimmy Floyd Hasselbaink tizenegyesével vezetéshez jutottak a "kékek”. Ezután viszont jött Defoe, aki egyenlített, majd jött Paolo Di Canio, akinek szünet utáni góljával már előnyben voltak a vendégek. Zola szabadrúgásgóljával visszakapták a reményt a forduló előtt a tabella 3. helyén álló hazaiak, de ismét Di Canio villant. A londoni rangadókon megy a West Hamnek, a "kalapácsosok” korábban kis híján legyőzték az Arsenalt, és szezonbeli első sikerüket aratták a Chelsea ellen. A Tottenham szurkolóinak is főhetett a fejük, a Middlesbrough ugyanis meglepetésre 3–0-s győzelemmel tudta le a fordulót. Glenn Hoddle seregének fájdalmát Maccarone, Geremi és Job gólja mellett Christian Ziege rövidre sikerült visszatérése fokozta, a német néhány percnyi játék után lebicegett a pályáról. Peter Reid prolongálta menedzseri állását Sunderlandben, az Aston Villa ellen a fiatal francia David Bellion góljával nyert az északi csapat, amelynek szimpatizánsai az utóbbi időben egyre hangosabban skandálták David O’Leary nevét. A Bolton Youri Djorkaeff késői góljával egyenlített a Southampton ellen, míg az Everton évek óta nem látott remek produkcióval, az első félidő végén szerzett két gyors góllal intézte el a Fulhamet.
