Roman Turek majdnem csodát tett

Pedig nem úgy indult, hogy szikrázó parti kerekedik belőle, minthogy a vendég Senators Martin Havlat két és Marián Hossa egy találatával 3–0-ra vezetett a második harmadban, ráadásul a hazai védősor egyik oszlopos tagja, Colin White térdsérülést szenvedett e periódusban, és nem tudta folytatni a játékot. Igen ám, de a Devils bővelkedik a világklasszisokban, ezért még egy olyan acélos gárda sem mehet biztosra ellene, mint az Ottawa.
Kevesebb mint tíz perc kellett a New Jerseynek a tetemes hátrány ledolgozásához: Scott Niedermayer szépítését követően mintha megrogygyanni látszott volna a Sens, gyorsan "összeszedett” két kiállítást, hát persze, hogy a Devils mindkettőt gólra váltotta (3–3).
"Akár előnyben vagyunk, akár nem, megállás nélkül keményen dolgozunk” – hangoztatta utóbb az ottawai Rádek Bonk. És milyen igaza van. Martin Brodeur egymás után két pazar védést bemutatva felugrasztotta a lelátó népét, Bonk triplázására viszont nem ért oda (3–4), és miután Hossa a hajrában betalált az üres kapuba, végleg eldőlt a mérkőzés, no meg az, hogy a kanadaiak immár hat ponttal vezetnek legnagyobb riválisuk előtt.
Egyébként nem sokon múlt, hogy háttérbe szoruljon e rangadó, Dallasban ugyanis rendesen megrángatta az oroszlán bajszát az agyonsajnált Calgary. A vendégek a nemrégiben Szuper Levente társaságában még az AHL-es St. Johnban játszó Oleg Szaprikin révén gyorsan előnybe kerültek, és sokáig meg is tartották, mert a Stars képtelen volt feltörni Roman Turek ellenállását. Az egykoron éppen a texasiaknál védő cseh hálóőr mindent védett, amit lehetett – csakhogy a hajrában akadt egy lövés, amelyet nem lehetett. Scott Young úgy csikarta ki az egyenlítést, hogy a pakk útközben röppályát váltott. "Hirtelen szem elől tévesztettem a levegőben. Kár érte, pedig eleinte láttam” – sóhajtott Turek.
Végül, de nem utolsósorban a Buffalóról: a ligautolsó, ám ennél sokkal többre hivatott Sabres hosszabbításban legyűrte a Montrealt, méghozzá úgy, hogy az első gólt a térdsérülése után most visszatérő Václav Varada ütötte, a másodikat meg Miroslav Satan, aki egymás után hetedszer ért el legalább húsz gólt egy idényen belül.

Az anaheimi Giguere klubcsúcsot döntött

Újabb lépést tett a rájátszás felé az Anaheim, amely Paul Kariya, valamint a rendes játékidő lejárta előtt négy másodperccel az üres kapuba betaláló Steve Rucchin góljával 2–0-ra győzött a Columbus ellen. Persze, a sikerben óriási érdemei vannak Jean-Sebastien Giguere-nek is, aki ebben az évadban már hetedszer védett hibátlanul (idénycsúcs), átadva a múltnak az 1998–99-es szezonban Guy Hebert által felállított klubrekordját. A Mighty Ducks nagyon rákapcsolt, az elmúlt tizenkilenc találkozójából tizenhármat megnyert, és a szerdai diadalának köszönhetően feljött a Nyugati főcsoport hatodik helyére.

NHL, alapszakasz, 128. játéknap
Buffalo Sabres–Montreal Canadiens 2–1 (0–1, 1–0, 0–0, 1–0) – hosszabbítás után. Gólszerző: Varada (37.), Satan (64.), ill. Bulis (17.). Kapusok: Miller 25 védés/26 lövés, ill. Garon 28/30
Tampa Bay Lightning–Atlanta Thrashers 2–0 (0–0, 0–0, 2–0). G: St. Louis (47.), Richards (49.). K: Grahame 27/27, ill. Hnilicka 34/36
Carolina Hurricanes–Boston Bruins 1–1 (1–0, 0–0, 0–1, 0–0). G: O'Neill (12. – emberelőny), ill. Rolston (54. – ee.). K: Weekes 26/27, ill. Shields 27/28
New Jersey Devils–Ottawa Senators 3–5 (0–2, 0–1, 3–2). G: S. Niedermayer (45.), Friesen (49. – ee.), Nieuwendyk (53. – ee.), ill. Havlat (1., 36.), Mari. Hossa (9., 60. – az utóbbi üres kapu), Bonk (59.). K: Brodeur 15/19, ill. Lalime 19/22
Minnesota Wild–New York Rangers 2–4 (1–2, 1–1, 0–1). G: Brunette (9. – ee.), Zoltoks (31. – ee.), ill. McCarthy (7.), Leetch (10. – ee.), M. Messier (28.), Holik (57.). K: Roloson 15/19, ill. Dunham 27/29
Dallas Stars–Calgary Flames 1–1 (0–1, 0–0, 1–0, 0–0). G: Young (56.), ill. Szaprikin (5. – ee.). K: Tugnutt 26/27, ill. Turek 38/39
San Jose Sharks–New York Islanders 0–3 (0–1, 0–2, 0–0). G: Peca (1., 31.), K. Jönsson (24.). K: Nabokov 30/33, ill. Snow 29/29
Anaheim Mighty Ducks–Columbus Blue Jackets 2–0 (0–0, 1–0, 1–0). G: P. Kariya (24.), Rucchin (60. – ü. k.). K: Giguere 26/26, ill. Denis 21/22

Simán nyert a St. John

AHL. Mindkét pontot otthon tartotta az AHL-es St. John Flames, miután 5–0-ra megverte a csoportrivális St. John's Maple Leafst. A hazaiak kapujában nem Szuper Levente állt, hanem Dany Sabourin, aki idénybeli első shutoutjával segítette az utóbbi kilenc mérkőzéséből csupán hármat megnyerő együttesét. A St. John a második harmadban döntötte el a találkozó sorsát, ekkor négy gólt ütött.