Hogy újabban ne csupán a detroiti Brett Hull góljait emlegessék odaát a tengerentúlon, arról rögtön gondoskodott a vancouveri Todd Bertuzzi, aki egy nappal Hull mesterhármasa után háromszor köszönt be a liga egyik legacélosabb gárdájának számító Dallasnak.
A hatalmas termetű csatár elemében van, az utóbbi 13 fellépésén 12 gólt ütött, összességében 42-nél tart – akárcsak klubtársa, Markus Näslund –, csapata pedig pontszámban utolérte a Nyugati főcsoport második helyén állomásozó Dallast. Mindkét alakulat kilenc mérkőzést játszik még az alapszakasz végéig, március 25-én éppenséggel egymás ellen – meglehet, akkor dől el, melyikük végez előrébb.
A parádézó Todd Bertuzzi háromszor járt túl a dallasi Ron Tugnutt eszén
A parádézó Todd Bertuzzi háromszor járt túl a dallasi Ron Tugnutt eszén
A parádézó Todd Bertuzzi háromszor járt túl a dallasi Ron Tugnutt eszén
A parádézó Todd Bertuzzi háromszor járt túl a dallasi Ron Tugnutt eszén
Visszatérve a hétfői derbihez, a házigazda Stars őrült iramban kezdett, a nyitó harmadban 14-szer lőtt kapura, míg ellenfele csak 4-szer, és Scott Young találatával 1–0-ra vezetett is. Az első szünet után azonban feje tetejére állt a világ a házigazdákkal: ebben a periódusban egyszerűen nem lehetett tartani Bertuzzit, aki kevesebb mint tíz perc alatt két emberelőnyös gólt ütött, majd a harmadik harmadban az élete első NHL-találatát szerző Pat Kavanagh remek megmozdulását követően, pazar szóló végén eldöntötte a két pont sorsát. "Felejtsük már el a tabellát! Ha folyamatosan azt lessük, nem tudunk kellőképpen összpontosítani, és kikapunk. Ha viszont csak a meccs jár a fejünkben, az eredményt úgyis látjuk a táblázaton, szóval, kéretik ezt az irányt tartani” – üzent fiainak Dave Tippett, a zsinórban harmadszor bukó texasiak vezetőedzője. A rájátszásba jutás szempontjából további három, rendkívül fontos mérkőzést rendeztek hétfőn, az egyiket East Rutherfordban, ahol a helyi Devils a csoportrivális Philadelphiát fogadta. Nos, a Flyers győzelmi sorozata nem szakadt meg (3), ráadásul a mostani diadalával – amely az első volt az idényben a New Jersey ellen – utolérte vetélytársát az Atlanti csoport élén. A Hudson folyó túlpartján városi rangadóval kecsegtetett a hétfői játéknap: a New York-i derbit 1–0-ra végül a Rangers nyerte meg, és zárkózott fel ezáltal a még playoffot érő helyen álló Islanders mögé a Keleti főcsoportban. Az egyetlen találatot egyébként a veterán Brian Leetch vitte be, ami csak azért érdekes, mert az előző városi derbin éppen ő mentette meg legalább az egyik pontot a Rangersnek. Nyugaton ugyanakkor körvonalazódik, melyik lesz az a nyolc együttes (Detroit, Vancouver, Dallas, St. Louis, Colorado, Minnesota, Anaheim, Edmonton), amely nekivághat a három hét múlva rajtoló rájátszásnak, minthogy a főcsoport nyolcadik helyét birtokló Edmonton megverte a Nashville-t, és ezzel gyakorlatilag le is rázta magáról legádázabb üldözőjét.
NHL, alapszakasz, 154. játéknap Tampa Bay Lightning–Minnesota Wild 3–3 (1–1, 2–1, 0–1, 0–0). Gólszerző: Taylor (1.), Fedotenko (32.), St. Louis (38. – emberelőny), ill. Ma. Johnson (13.), Gaborík (39.), Brunette (56. – ee.). Kapusok: Grahame 17 védés/20 lövés, ill. Roloson 29/32 New York Rangers–New York Islanders 1–0 (0–0, 0–0, 1–0). G: Leetch (52. – ee.). K: Dunham 17/17, ill. Snow 38/39 New Jersey Devils–Philadelphia Flyers 2–4 (0–2, 1–2, 1–0). G: McKenzie (23.), Elias (43.), ill. S. Kapanen (4.), Desjardins (16.), Amonte (25.), Weinrich (31. – emberhátrány). K: Brodeur 16/20, ill. Cechmánek 27/29 Atlanta Thrashers–Columbus Blue Jackets 3–2 (1–0, 1–2, 1–0). G: Kovalcsuk (13.), Hartigan (34.), Heatley (60.), ill. Pirjeta (31.), Sanderson (35. – ee.). K: Nurminen 27/29, ill. Denis 28/31 Nashville Predators–Edmonton Oilers 3–5 (0–2, 2–0, 1–3). G: Országh (26.), Arhipov (35., 46. – az első ee.), ill. Comrie (2. – ee.), Ferguson (17.), Hemsky (43.), Chimera (56.), Reasoner (60. – üres kapu). K: Vokoun 18/22, ill. T. Salo 27/30 Dallas Stars–Vancouver Canucks 2–4 (1–0, 0–2, 1–2). G: Young (10.), Ph. Boucher (53.), ill. Bertuzzi (29., 39., 47. – az első kettő ee.), Kavanagh (43.). K: Tugnutt 20/24, ill. Auld 26/28 San Jose Sharks–Chicago Blackhawks 2–3 (0–2, 1–0, 1–0, 0–1) – hosszabbítás után. G: Sturm (26.), W. Primeau (52.), ill. Simon (2.), Bell (8.), Fleury (62.). K: Toskala 23/26, ill. Thibault 35/37
Tkachuk megsérült
ST. LOUIS. Minden bizonnyal egy hónapig nem számíthat Keith Tkachuk játékára a St. Louis együttese. Az amúgy is törékeny csatárklasszis a Vancouver elleni összecsapáson csuklósérülést szenvedett, miután Brad May fölkente őt a palánkra. Igaz, a "vétkes” sem járt sokkal jobban, két nappal később, a Toronto elleni ütközeten ugyanis utolérte őt a végzet, pontosabban Mats Sundin, aki úgy fölöklelte, hogy agyrázkódás miatt kórházba kellett szállítani. May várhatóan egyhetes pihenőre számíthat.
Prospál elismerése
NEW YORK. Václáv Prospált választották meg az elmúlt játékhét (március 10–16.) legjobb hokisának az NHL-ben. A Tampa centere három-három góllal, illetve assziszttal járult hozzá a Lightning említett időszakbeli három diadalához, egyszersmind ahhoz, hogy a csapat átvegye a vezetést a Délkeleti csoportban.
