Simoni ismét a trónra vágyik

Nem indulhat például a címvédő, az olasz Paolo Savoldelli, aki a télen elfogadta a német Telekom ajánlatát – vele csak a Francia körversenyen találkozhat a publikum. Bodrogi László együttese, a világranglista-vezető belga Quick Step-Davitamon sem lesz ott, ahogyan Jan Ullrich újra felfüggesztett gárdája (a nemzetközi szövetség a versenyzők elmaradt bére miatt ismét bevonta indulási engedélyét), a Coast, illetve Lance Armstrongé, az amerikai US Postal sem, míg a legjobb spanyol klubok közül csak a Kelme vállalta az indulást.
Persze sztárokban és így izgalomban sem lesz hiány. A pénzdíjat 1.3 millió euróra emelték, a győztesnek ebben az évben öt (!) hegyibefutónál és két egyéni időfutamban is a legjobbak között kell lennie. A karavánnak összesen
17 300 méternyi szintemelkedést kell leküzdenie, s a szakértők szerint minden idők egyik legizgalmasabb versenyére van kilátás. A legfőbb esélyesnek a 2001-es győztes Gilberto Simonit tartják, aki tavaly egy – később tisztázott – doppingügy miatt szállt ki idő előtt a versenyből. "Az igazi csata egyhetes tekerés után, az első hegyibefutónál kezdődik majd. Igazán kedvemre való lesz az idei Giro, hiszen minél több a hegyi szakasz, annál jobban érzem magam” – jelentette ki Simoni, aki felvezetésként megnyerte a Giro del Trentinót és a Giro dell’Appenninót.
Simoni egyik kihívója lehet honfitársa, Stefano Garzelli, aki 2000-ben nyert, ám a korszak sztárcsapatánál, a Mapeinél csak árnyéka volt önmagának – új gárdájával azonban csodákra lehet képes. Nagy dobásra készül az első Giro-győzelmére váró Francesco Casagrande, a tavalyi harmadik helyezett Pietro Caucchioli, a rózsaszínű trikót már jól ismerő Dario Frigo, no és a poraiból feltámadó Marco Pantani is, míg a spanyol Aitor González és a mexikói Julio Perez Cuapio a hat éve tartó olasz hegemóniát szeretné megtörni.
Izgalmas lesz majd a sprinterek csatája is, erről "SuperMario” Cipollini gondoskodik: a világbajnoki címvédő meg akarja dönteni Alfredo Binda rekordját. A legendás olasz kerekes pályafutása során 41 szakaszt nyert az Olasz körversenyen, Cipollini pedig negyvennél tart…
Tv: Eurosport, 16.15 (élő). Internet: www.gazzetta.it/speciali/giro2003



49. Dunkerque-i négynapos
3. szakasz, Arras–Arques (191.4 km): 1. Jaan Kirsipuu (észt, Ag2r-Prevoyance) 4:30:39 (átlag: 42.43 km/ó), …118. Bodrogi László (magyar, Quick Step-Davitamon) 1:51 p.h. Az összetettben: 1. Finot (francia, Jean Delatour) 13:22:52, …104. Bodrogi 4:12 p h

Tour de la Manche
1. szakasz, 185 km: …27. Lengyel T. (magyar, P Nívó-Betonexpressz–FTC) a. i., …77. Szekeres Cs. (magyar, P Nívó-Betonexpressz– FTC) 20 mp h., …84. Ottó J. (magyar, Postás-Matáv SE) a. i., 85. Arany G. (magyar, P Nívó-Betonexpressz–FTC) a. i., …89. Steig Cs. (magyar, Postás-Matáv SE) a. i.