Alulmaradtak a brazilok

A trióból Kanada mutatta meg magát elsőként a közönségnek, méghozzá az esélytelenek nyugalmával. Az észak-amerikaiakra ugyanis Costa Rica várt, amely a tavalyi világbajnokságon látványos futballt mutatott be, a nemzetközi szövetség világranglistáján a 18. helyen áll, papíron tehát nagyobb játékerőt képvisel vetélytársánál. A gárda ennek megfelelően szinte végig irányította a mérkőzést, csakhogy a góllövésről valahogyan megfeledkezett. A kanadaiak a tőlük már többször látott stílussal próbálkoztak, keményen védekeztek, néha pedig gyors ellentámadásokkal próbálkoztak. Az előbbit teljes, az utóbbit részsikerrel hajtották végre (egyet góllal fejeztek be), azaz nyitásként három ponttal gazdagodtak. A győztes gólt eredményező támadás az 59. percben "gördült végig” a pályán, amikor Jason Bent elhúzott a jobb oldalon, a Costa Rica-i Luís Marín nem tudta lekezelni a labdát, amelyet Paul Stalteri 16 méterről a hálóba lőtt. "Nagyon örülünk, hogy jól rajtoltunk, nagy teher került le a vállunkról. Reméljük, sikerül megnyernünk a csoportunkat, akkor ugyanis elkerülnénk a legjobb nyolc között az Egyesült Államokat” – nyilatkozta társai nevében is Stalteri.
Másodikként az Egyesült Államok következett, méghozzá a kevésre taksált, ugyanakkor az előkészületi meccsek során Mexikót is megverő Salvador ellen. Az amerikaiak már az első tíz percben eldönthették volna a találkozó sorsát, de Stewart Gómez kapusba, Mastroeni pedig a lécre püfölte a labdát, így a 28. percig aggódhattak a rendező ország drukkerei. A feloldódást hozó találatot Eddie Lewis szerezte, miután a büntetőterületen belülről leadott lövésével Gómez nem tudott mit kezdeni. A győzelmet fölényessé tévő találatot az utolsó negyedóra nyitányán Brian McBride szerezte, méghozzá a Rolston beadását követő fejesből. McBride a 69. válogatott mérkőzésén a 21. gólját érte el, és ezzel feljött az amerikai örökranglista harmadik helyére. "Fontos győzelem volt, amely sokkal nehezebben született meg, mint kellett volna. Az első félidőben sok helyzetünk volt, de az egy év alatt rengeteget fejlődő salvadoriak hosszú ideig megnehezítették a feladatunkat” – nyilatkozta a lefújás után Bruce Arena szövetségi kapitány.
Nem mondhatni, hogy az Arany-kupa első igazi rangadóján a mexikói és a brazil válogatott (amely a tornán a 23 évnél fiatalabb játékosaival van jelen) azonnal egymásnak esett volna, az első valamirevaló kapura lövést a 11. percben lehetett feljegyezni: García próbálkozása jócskán elkerülte Gomes kapuját. Meglehet, egy perc elteltével jött a selecao válasza az ifjú zseni, Diego révén, ám a Santos játékosának labdáját Oswaldo Sánchez biztosan hárította. Újabb 12 perc telt el a következő lehetőségig, amikor a Santos másik ásza, Robinho tesztelte a mexikói kapus reflexeit, miután jobb oldali egyéni akcióját "egészséges” lövéssel zárta le. A félidő hajrájában a hazai gárda előtt is adódott gólszerzési lehetőség, amelyet Borgetti hagyott kihasználatlanul, miután Alex mentett a kapura törő mexikói elől – szegény Alexet nem sokkal később García olyan erővel lőtte hasba, hogy a brazilt hosszú ideig ápolni kellett.
A fordulást követően Mexikó válogatottja kezdett aktívabban, az 52. percben egy szögletet követően Borgetti fejelt életveszélyesen kapura, a tehetetlen Gomes szerencséjére a labda, ha kevéssel is, de célt tévesztett. Nem sokkal később Borgetti már a hálót is megzörgette, a jelenet szépséghibája mindössze annyi volt, hogy a csatár lesről indulva volt eredményes, és ezt a játékvezető is észrevette. A brazil csapat harmadik nagyágyúja, Kaká a 72. percben villant meg először, a bal szélen egy védőt becsapva került lendületbe, majd lőtt, de a labda a lécet találta el. Öt perccel később Robinho ívelt a mexikói kapu elé, Luisao ígéretes helyzetből fejelhetett, ám a labda a kapu mellett suhant el. Nem úgy a következő lehetőségnél, amely a hazaiak előtt adódott: Osorno Maiconon túljutva beadott, Borgetti pedig fejjel küldte a hálóba a labdát.
A hátralévő percekben a brazil fiatalok nem nagyon tudtak mit kezdeni a saját térfelükre visszahúzódó mexikói csapattal, így a nagy reményekkel érkező sárga mezesek vereséggel kezdték a tornát.

Arany-kupa

A-csoport
Mexikó–Brazília 1–0 (0–0)
Mexikóváros
V: Ciprian (salvadori). G: Borgetti (79.)
MEXIKÓ: O. Sánchez – Váldez, Briseno, Osório, Salazar, Arellano (Osorno, 68.), Pardo, R. García (Rodríguez, 68.), Zepeda (Luiz Pérez, 46.), Carmona, Borgetti
BRAZÍLIA: Gomes – Maicon, Alex, Luisao, Adriano, Paulo Almeida, Júlio Baptista (Nádson, 82.), Diego (Nilmar 73.), Kaká, Ewerthon (Motta, 53.), Robinho

C-csoport
Egyesült Államok–Salvador 2–0 (1–0)
Foxboro, 33 652 néző
V: Ramos (mexikói). G: Lewis (28.), McBride (76.)
EGYESÜLT ÁLLAMOK: Keller – Hejduk, Vanney, Bocanegra, Lewis (Convey, 84.), Stewart (Ralston, 71.), Reyna (Mathis, 60.), Califf, McBride, Donovan, Mastroeni
SALVADOR: J. Gómez – W. Cabrera, M. González (Castro, 90.), Velásquez, Mejia, Alegria (R. Sánchez, 44.), Campos (S. Cabrera, 74.), Corrales, Murgas, Pacheco, Guillermo

D-csoport
Kanada–Costa Rica 1–0 (0–0)
Foxboro, 23 795 néző
V: Piper (trinidadi). G: Stalteri (59.)
KANADA: Hirschfeld – Fenwick, Hasting, DeVos, Bent (Hutchinson, 69.), Stalteri, Imhof, McKenna (Corazzin, 85.), Nash (Canizalez, 63.), Dasovic, Pozniak
COSTA RICA: R. González – L. Marín, A. Castro, G. Martínez, W. López, R. Fonseca, Centeno (Bryce, 76.), L. González, (C. Castro, 72.), Vallejos, Wright, Parks (Scott, 62.)
A Jamaica–Kolumbia mérkőzés (B-csoport) lapzártánk után fejeződött be.