Inzaghi a csapatot dicséri

Filippo Inzaghi maga volt a megtestesült szerénység szombaton késő este az Olaszország–Wales Eb-selejtező végén. A squadra azzurra csatára szűk negyedóra alatt háromszor vette be a vendégek kapuját, és hirtelen kitárta a továbbjutás felé vezető ajtót is: "Nagy lépést tettünk a portugáliai Európa-bajnokság felé, de nyernünk kell szerdán Belgrádban, és csak azt követően dőlhetünk hátra a székünkben.”
Egyetértett csatárával Giovanni Trapattoni, az olaszok szövetségi kapitánya is, aki csak úgy sugárzott az örömtől, amikor csapata teljesítményét elemezte: "Bevallom őszintén, hogy jó ideje nem láttam ilyen magas színvonalon futballozni az olasz válogatottat. Én csak nyerni akartam, de a fiúk parádés játékkal leptek meg. A két csatár, Inzaghi és Vieri fantasztikusan sokat mozgott labda nélkül is, Del Piero ismét bebizonyította, hogy milyen nagyszerű irányító tud lenni, nem is beszélve a középpályáról és a védelemről. Nagyszerűen olvastuk le a mérkőzés történéseit, fizikailag és szellemileg is kimagasló formában voltunk.”
A gárdával máskor oly kritikus olasz szaksajtó is csak az elismerés hangján szólt Inzaghiék teljesítményéről, kiemelve, hogy Trapattoni bölcsen döntött, amikor félretette az elmúlt mecscseken próbálgatott 4-2-3-1-es szisztémát, és a két csatárának jobban megfelelő 4-4-2-es taktikával küldte pályára a fiait. Az olaszok egyébként sorozatban a hetedik győzelmüket aratták (hasonlóra legutóbb 1973-ban volt példa), és a 90 perc alatt négy gólt szereztek, ami legutóbb 2001-ben, a litvánok elleni vb-selejtezőn történt meg velük.
Az értékelők azt sem felejtették el megemlíteni, hogy hiányzott a csapatból Francesco Totti, ám Del Piero tökéletesen pótolta a Roma csapatkapitányát.
Tottival kapcsolatos hír, hogy Trapattoni úgy döntött: a Szerbia-Montenegró elleni szerdai mérkőzésre sem hívja meg, hagyja őt tovább lábadozni kisebb sérüléséből, mint ahogy hazaküldte a vasárnapra belázasodó Massimo Ambrosinit is.
Trap figyelme már vasárnap délelőtt a következő ellenfél felé fordult: "A szerbek kevésbé erőltetik a test test elleni játékot, mint a walesiek, viszont sokkal technikásabbak. Sztankovics, Mihajlovics és Kovacsevics nem játszhat, de őszintén szólva ezt nem nagyon bánom.”
Végül pedig említsük meg, hogy mit mondott Mark Hughes, a walesi válogatott edzője: "Megmondom őszintén, hogy erre a vereségre nem számítottam, de most nem szabad magunkat okolni, mert az olaszok jobbak voltak és kész. Az a fontos, hogy minél gyorsabban összekapjuk magunkat, mert szerdán döntő jelentőségű mérkőzés vár ránk.”

Olaszország–Wales 4–0 (0–0)
Milánó, 80 000 néző
V: Merk (német). G: F. Inzaghi (60., 64., 71.), Del Piero (77. – 11-esből)

Azerbajdzsán–Finnország 1–2 (0–0)
Baku
V: Hrinak (szlovák). G: Iszmajlov (89.), ill. Tainio (52.), Nurmela (76.). K: Ahmedov (42.)