Kedd este négy csoportban nyolc mérkőzéssel megkezdődött a Bajnokok Ligája 2003-2004-es szezonja. A nyitónapon a sztárklubok közül a címvédő AC Milan, a tavalyelőtti győztes Real Madrid, és a világ leggazdagabb klubja címet is viselő Manchester United is pályára lépett, méghozzá mindannyian sikeresen. Magyar szempontból sem volt érdektelen az első játéknap, hiszen a VfB Stuttgartban Szabics Imre csereként kilenc percig a pályán lehetett a Rangers elleni, 2-1-es vereséggel zárult meccsen.
Az idei szezon első BL-keddjének egyik nagy kérdése a címvédő AC Milannal volt kapcsolatos, a hibátlan bajnoki mérleg mellett fel tud-e pörögni a gárda az európai kupasorozat nyitányára is? Az ellenfél az az Ajax volt, amely ellen senki nem mehet biztosra. Nem is kellett félteni a hollandokat, Carlo Ancelotti szerint is "remekül játszottak”, de ezúttal a szerencse nem mellettük állt. Ibrahimovic sorra hagyta ki a helyzeteket, így nem ő, hanem a hazaiak klasszisa, Filippo Inzaghi lőtte a mindent eldöntő gólt. De abban, hogy Pippo találata lehetett a mindent eldöntő gól, volt - nem is kicsi - szerepe Didának, a piros-feketék brazil kapusának is. "Dida a mérkőzésen több alkalommal is bizonyította kivételes képességeit. Az utolsó percekben is a helyén volt, fantasztikus érzékkel hárította Van der Vaart lövését” – nyilatkozta a mérkőzés után Ancelotti. A vendégek trénere, a sistergős szabadrúgásairól híres Ronald Koeman röviden értékelte a mérkőzést. "Teljesen nyílt meccset játszottunk a címvédővel, úgy vélem, hogy nem vallottunk szégyent – fogalmazott a holland tréner.22 gól… Ennyi volt a keddi nyolc mérkőzés termése, erre igazán nem panaszkodhatunk. Madridban jegyezték a "gólcsúcsot”, a legtöbb találatot a Santiago Bernabéu-stadion eredményjelző táblájának kezelője könyvelhette el, összesen hat találat született a meccsen. A vendég marseille-iek Drogba révén a 26. percben megszerezték a vezetést, ám örömük nem tartott sokáig, hiszen három perccel később a bal oldalon fel-alá rohangáló Roberto Carlos érkezett Beckham passzára és 17 méterről kapásból hatalmas gólt ragasztott Runje hálójába. Aztán jöttek Ronaldo pillanatai, még a szünet előtt vezetést szerzett, majd az 57. percben vágott góljával megnyugtatta a királyi gárdát. Vagy nem is kellett megnyugtatni? "Egyáltalán nem aggódtam a marseille-i vezetés miatt, hiszen mi támadó futballt játszunk, mindig bennünk vannak a gólok. Ez most is bebizonyosodott, az első félóra után már az történt a pályán, amit mi akartunk" - nyilatkozott a sajtó munkatársainak Ronaldo. A vendégeket egyetlen dolog vigasztalhatta, Van Buyten 83. percben szerzett góljával legalább keretbe foglalták a mérkőzést. Vélhetően azért ez az esztétikai öröm nem nagyon nyugtatta meg őket…Végül ejtsünk néhány szót a játéknap legnagyobb különbségű győzelméről is, amely a hazai pályán játszó Manchester United nevéhez fűződik. Alex Ferguson csapata 5-0-ra verte a Panathinaikosz együttesét. Nem irigyeljük a görögöket, a mi emlékeinkben is élénken él még, hogy valamivel több, mint egy éve a Zalaegerszeg is hasonló zakóba futott bele az Old Traffordon… A MU játékosai igazi csapatként küzdöttek, mind az öt gólt más játékos szerezte. Ferguson mégis a mérkőzésen gólnélküli csatárduót ünnepelte. "Fantasztikusan futballoztunk az első félidőben. Bár gólt nem lőttek, de nagyon jól és gyorsan mozogtak elől a támadóink” – dicsérte a Van Nistelrooy, Giggs kettőst a skót tréner, aki érthetően igen elégedetten szemlélte csapata teljesítményét a kispadon.