BL, kedd: Remek edzői megérzések

A négyek közül talán Christan Vieri élhette át a legeuforikusabb pillanatot, amikor a Internazionale–Dinamo Kijev mérkőzés 90. percében, 1–1-es állásnál betalált az ukránok hálójába. Azután, hogy a Highburyben 3–0-ra verte meg az Arsenalt, az Internek óriási blamát jelentett volna a hazai iksz a Dinamóval, amely legfeljebb nyomaiban emlékeztet a néhai Valerij Lobanovszkij edző, illetve a Sevcsenko, Rebrov csatárduó neve által fémjelzett egykori gárdára.
Vieri nagyjából három hete "borogatta” a Szerbia-Montenegró elleni válogatott meccsen megsérült bokáját, nem csoda, hogy Hector Cúper húzódozott a szerepeltetésétől. "Bobo” azonban meggyőzte a mestert, hogy legalább a padra ültesse oda maga mellé – s lám, amikor nagy volt a baj, az argentin tréner nem habozott bevetni őt. A véghajrában aztán jött Kily González beadása, amelyből Sovkovszkij kapujába bólintott. "Egész héten át jó volt a lábam, úgyhogy rettentően akartam játszani. Leültem beszélgetni Cúperrel, és végül csereként benevezett. Elég rövid ideig voltam a pályán, de ahhoz elég ideig, hogy betaláljak. Fontos siker volt a mai, ha ezen az úton megyünk tovább, jó esélyünk van a továbbjutásra” – summázott Vieri a meccs után.
Ugyancsak roppant jelentős gól fűződik Roque Santa Cruz nevéhez. A paraguayi futballista akkor állt be a Bayernbe, amikor a müncheniek gól- és emberhátrányban voltak az Anderlechttel szemben. Tizenegy perccel azt követően, hogy a lekocogó Zé Robertóval pacsizott az oldalvonalnál, Santa Cruz nagyszerűen érkezett Haszan Szalihamidzsics keresztlabdájára, és a belga kapu hosszú sarkába fejelt (a feladót ugyancsak csereként küldte páyára Ottmar Hitzfeld, őt mindössze két perccel korábban). "Nagyon szép teljesítmény, ha bejön valaki, és gólt szerez csereként. Az ilyen találat természetesen nekem is fontos. A Rostock elleni meccs után Uli Hoeness engem is hibáztatott a kapott gólért. A hibákból tanultam, talán ennek is köszönhető, hogy a menedzser ma már gratulált” – mondta fel a "jó tanuló” szövegét a 22 éves dél-amerikai.
Aki emlékszik, mit szokott művelni a bajor együttes hasonló helyzetben, az inkább azon csodálkozhat, hogy a győzelem végül nem jött össze Hitzfeld legénységének, de belülről persze nem volt ez ilyen egyszerű. Nem véletlenül mondta a szakvezető a lefújás – és a fent említett gratuláció – után, hogy nagyon megkönnyebbülten vette tudomásul az egy pont megmentését.
Glasgow-ban, a Celtic–Lyon összecsapáson ugyanilyen fiatal srác, Liam Miller törte meg a jeget. Számtalan kihagyott helyzet – beleértve egy kihagyott (hazai) büntetőt – borzolta a kedélyeket mindkét oldalon, Henrik Larsson szokásos találata csak nem akart beakadni, s a 64. percben, a walesi John Hartson helyére beállított ír futballista a 70.-ben bebólintotta a sorsdöntő gólt. A Celtic ezután óvatosabban játszhatott, és törvényszerűen még egyszer bevette Grégory Coupet kapuját.
"Szép akciónk futott a bal oldalon, Henrik elment egy vagy két ember mellett, bekanyarította a labdát, én meg pont jó helyen álltam. Eladdig elég balszerencsések voltunk, ezért különösen jó érzés volt betalálni. A csapat igazán nagyot alkotott, de persze kár lenne tagadni, hogy az én karrieremnek is ez a csúcsa” – emlékezett vissza Miller a történtekre. Trénere, Martin O’Neill nem fogta vissza magát, amikor a látottakat értékelte: "Félelmetes mérkőzés volt. Szereztünk két csodálatos gólt, előtte kihagytunk egy tizenegyest, és közben sikeresen ellenálltunk a Lyon nyomásának. Ami Millert illeti, belőle nagyon jó labdarúgó lesz, rohamosan fejlődik” – így az északír szakember.
A görög együttesek gyatra idegenbeli teljesítményét elnézve vélhetően keveseket lepett meg, hogy a Monaco kioktatta az AEK Athént a II. Lajos-stadionban. Az sem megy szenzációszámba, hogy Fernando Morientes, akinek kvalitásait Európa-szerte ismerik és rettegik, kétszer is eredményes volt a 4–0 során. Készséggel elismerjük, a háromgólos előny tudatában az sem volt hősi cselekedet David Prso részéről, hogy a hajrában Giuly tanári labdáját a tönkrevert athéniak kapujának felső sarkába lőtte – de erre a horvát fiúra érdemes lesz odafigyelni. Érdekes módon nem a zágrábi vagy a spliti iskola neveltje, hanem Zadarban tanult focizni, de biztos hallunk még felőle. Bár az előző idényben sokat volt sérült, húsz meccsen rúgott tizenkét góljával az egész liga legjobbja, Shabani Nonda mögött második lett a házi góllövőlistán. A jelenlegi szezonban az előző hét végén kapott lehetőséget először kezdőként, rögvest feliratkozott az eredményjelzőre, s így tett kedden is. Vélhetően nem utoljára.