Ruud Gullit újabb lehetősége

A rotterdamiak első embere azonban nem ezt a tényt nevezte meg a választás okaként. "Kifejezetten a negyvenes éveikben járó dinamikus profikra koncentráltunk, és ennek a kívánalomnak mind Gullit, mind a technikai igazgató posztjára felkért Mark Wotte megfelel. Ugyancsak sokat nyomott a latban, hogy fiatalabb korukban mindketten játszottak a Feyenoordban, így jól ismerik a klubot. Számos szakember véleményét kikértük a döntés előtt" – mondta Jorien van den Herik.
Az elnök nem véletlenül nem Gullit edzői sikereiről áradozott, amikor bejelentette a nyári váltást. Az egykori Milan-csillag eddigi tréneri pályafutása elég ellentmondásos, habár kétségtelen, hogy a rövidsége miatt korai lenne ítéletet alkotni róla. Az indulás nem volt rossz, 1996 májusában a minden tapasztalatot nélkülöző holland kezébe nyomták a már akkor is nagy terveket szövögető – de abramovicsi méretű pénzhalmokkal természetesen nem rendelkező – Chelsea kormányrúdját. Egy évvel később vezetésével a londoni "kékek" megnyerték az FA-kupát (ez volt 26 év óta az első trófeájuk), ám a dicsőség nem tartott sokáig, kilenc hónap múlva Ken Bates, a Chelsea elnöke menesztette az éppen Ligakupa- és KEK-győzelem felé menetelő csapat szakvezetőjét. Azzal indokolta a lépést, hogy Gullit túl nagy igényeket támasztott a szerződéshosszabbítási tárgyalásokon.

A Newcastle-nál nem garasoskodtak, 1998 augusztusában szerződtették Gullitot, aki új tanítványaival is elverekedte magát az FA-kupa döntőjéig. Ott azonban a Manchester United már túl nagy falat volt, és ettől kezdve semmi sem sikerült neki a St. James’ Parkban, pedig a nyáron 32 millió fontot költött új játékosokra. A következő évad elején Gullit már csak öt meccsen igazgatta a "szarkákat", az ezeken megszerzett egyetlen pont édeskevésnek bizonyult. Akkor borult ki a bili, amikor a United otthon kikapott a helyi rivális Sunderlandtől – úgy, hogy Alan Shearer végig a padon ücsörgött. A háromszoros gólkirály mellőzése túl nagy melléfogás volt ahhoz, hogy a felelős megúszhatta volna a kirúgást.
Gullit ezt követően évekig csak anynyi kapcsolatot ápolt a labdarúgással, hogy a holland televízió szakértőjeként Bajnokok Ligája-mérkőzéseket kommentált, mígnem tavaly augusztusban a szövetség megbízta a 19 éven aluli válogatott irányításával. "Főnökeim tudják, mit jelent nekem a Feyenoord, ezért nem hiszem, hogy akadályt gördítenének a szerződésem elé. Fél évük van rá, hogy megtalálják az utódomat" – jelentette ki bizakodva. Azért a szövetségnél bizonyára nem lövöldöznek a levegőbe féktelen örömükben, az ifik ugyanis jövőre hazai pályán szállnak harcba korosztályuk világbajnoki címéért…