Csodacsatárok varázslata

A nap egyetlen bajnokiján a Birmingham legyőzte a Boltont, így négy napon belül mindkét Ligakupa-döntős ellen szerzett három pontot.
Portsmouthban szakadó esőben lépett pályára a Premiership-éllovas Arsenal, amelyet nem zavart az időjárás: José Antonio Reyes a második percben 20 méterről bombázott a lécre, nem sokkal később Henry szögletéből a csavarodó labda érintés nélkül, a lécet súrolva hagyta el a játékteret. A pazarul játszó "ágyúsok" első gólja a 25. percben érkezett: Henry kiválóan vette át a labdát a tizenegyespontnál, balra mozdult, majd Shaka Hislop kapujába lőtt. A trinidadi kapus kiválóan védett, a 36. percben pazarul hárította Edu közeli lövését. Pedig a brazilt zseniálisan hozta helyzetbe Henry, aki négy perccel később újra becselezte magát, de középre lőtt labdáját nem találta el brazil társa.
Pillanatokkal később Edu álompaszszal tálalt a tizenhatosra bal oldalt befutó Fredrik Ljungberg elé, a svéd a remek helyzetből kilőtte a hosszú sarkot. A gólözönnek korántsem volt vége: még a szünet előtt, szögletet követően Kolo Touré megszelídítette az ide-oda pattogó labdát, és 14 méterről a védők között a jobb alsó sarokba lőtt. A fordulás után Henry vezér Ljungberg visszaadott labdáját a bal alsó sarokba tekerte, majd svéd társa szerzett egy lesgólt meg egy szabályosat – igaz, az utóbbihoz kellett Linvoy Primus is, akin megpattant a labda. A végére maradt még Teddy Sheringham szépítő találata, de ettől legfeljebb picit lettek boldogabbak a hazai drukkerek.
Az Arsenal Henry által ihletett, kiváló játéka végül könnyed továbbjutást eredményezett, így Arséne Wenger csapata továbbra is jó eséllyel pályázik idei célja megvalósítására, a Premier League, az FA-kupa és a Bajnokok Ligája megnyerésére.
A mesterhármastól a bajnoki szereplése miatt távolodó Manchester Unitedben Louis Saha nem lépett pályára, Cristiano Ronaldo és Ryan Giggs segítette Ruud van Nistelrooyt a támadások során. A kórházban fekvő Chris Coleman menedzser távollétében felálló Fulham korán jelezte, hogy az őszi bajnoki sikere után ismét kész meglepetést szerezni az Old Traffordon: Steed Malbranque szabadrúgása után a kiváló formában játszó Zat Knight tisztán fejelhetett, de labdája Tim Howard ölébe hullt. A 23. percben, Roy Keane próbálta kikísérni a labdát, de Brian McBride megmentette, és Luis Boa Mortéhoz passzolt. A portugált azonban Wes Brown rémálomszerű becsúszással felrúgta, kétség sem férhetett a tizenegyesrúgáshoz. Malbranque határozottan értékesítette a büntetőt, de csak két percig örülhetett, mert egy Phil Neville, Giggs, Van Nistelrooy akció végén a holland közelről, szép lövéssel egyenlített.
Knight 30 méteres, lécről kipattanó bombája után Giggs és Van Nistelrooy másodperceken belül két, blokkolt lövéssel veszélyeztetett. A mozgalmas félidő utolsó helyzete Sylvain Legwinski előtt adódott, a francia első lövését azonban blokkolták, másodszorra nyolc méterről Howardba lőtt. A fordulás után az MU futballozott jobban, de Giggs lövése Edwin van der Sarban, Cristiano Ronaldóé a lécen akadt el. A fokozatosan nyomasztóvá váló MU-fölény a 62. percben hozott eredményt: Cristiano Ronaldo futott el a jobb szélen, középre lőtt labdájával megtalálta Van Nistelrooyt, aki nem hibázott. A Fulham megpróbált egyenlíteni, a legnagyobb lehetőség Boa Morte előtt adódott, de a portugál kísérletét Howard bravúrral hárította.
A Birmingham City a héten a második elhalasztott bajnokiját nyerte meg, és feljött a tabella ötödik helyére, ahol csupán rosszabb gólkülönbsége miatt marad el a Newcastle Unitedtől. A "kékek" szerdán a múlt vasárnapi Ligakupa-döntő győztesét, a Middlesbrough-t verték meg 3–1-re, szombaton pedig a Cardiffban vesztő Bolton ellen arattak 2–0-s diadalt. Mikael Forssell idénybeli 12. bajnoki gólját szerezte, ezzel Robbie Keane-nel és Nicolas Anelkával holtversenyben az ötödik a góllövőlistán.

FA-kupa
Negyeddöntő: Manchester United–Fulham 2–1 (Van Nistelrooy 23., 62., ill. Malbranque 21. – 11-esből), Portsmouth–Arsenal 1–5 (Sheringham 89., ill. Henry 25., 50., Ljungberg 43., 57., Touré 45.). A Millwall (II. osztályú)–Tranmere Rovers (III.) és a Sunderland (II)–Sheffield Wednesday (II.) mérkőzést vasárnap játsszák. A győztesek továbbjutottak.

Premier League
Elhalasztott mérkőzés: Birmingham City–Bolton Wanderers 2–0 (Forssell 24., B. Hughes 72.)
Az élcsoport a 27. forduló után: 1. Arsenal 67 pont, 2. Chelsea 58 (48–21), 3. Manchester United 58 (51–25), 4. Newcastle United 42 (38–28), 5. Birmingham 42 (30–29), …11. Bolton 34

Division I.
35. forduló:Burnley–Preston North End 1–1, Crystal Palace–Reading 2–2, Gillingham–Nottingham Fo-rest 2–1, Rotherham United–Bradford City 1–2, Stoke City–Watford 3–1, West Bromwich Albion–Coventry City 3–0, West Ham United–Walsall 0–0, Wigan Athletic–Crewe Alexandra 2–3. A Norwich City–Ipswich Town mérkőzést vasárnap játsszák.
Az élcsoport: 1. Norwich City 64 (50–27, 33 mérk.), 2. West Bromwich 64 (49–30), 3. Wigan 57 (34), 4. Sheffield United 55 (34), 5. West Ham 54 (34), 6. Ipswich 53 (34)