Geráéknak ismételniük kell

Az élvonalbeli csapatok közül szombaton csupán a Portsmouth és a Middlesbrough intett búcsút kupaálmainak, a többiek már vagy továbbjutottak, vagy még egyszer pályára lépnek az FA-kupa nyolcaddöntőjébe kerülésért. Utóbbiak közé tartozik az egymással ikszelő West Bromwich és Tottenham, valamint a Fulham, amely másfél hét múlva a Derby Countyt fogadhatja.
A West Bromwich Gera Zoltánnal a soraiban látta vendégül az egy hete Király Gáborék által 3-0-ra legyőzött Tottenhamet. Az egyre jobb formába lendülő birminghamiek kiválóan kezdtek, Rob Earnshaw az első percekben kétszer is helyzetbe került: Jonathan Greening keresztezése után erőtlenül lőtt, Gera visszafejelt labdájával pedig telibe találta Paul Robinsont. A Spurs első lehetőségét Jermain Defoe hagyta ki, utána a túloldalon Earnshaw előbb a lécet találta el, majd Greening újabb beadása után, közelről a hálót is megrezegtette. Az egyenlítő gól tizenegyesből született, Defoe Darren Purse szabálytalansága után maga vállalta el a büntetés végrehajtását. A gólváltás után mindkét csapat többször is közel került a vezetés megszerzéséhez.
A West Bromban a kezdő támadók közül Earnshaw-t és Kanut is lehívta a pályáról Bryan Robson, helyettük Kevin Campbell és Geoff Horsfield kapott lehetőséget. A meccs utolsó ziccere a Tottenhambe szintén csereként beálló Robbie Keane előtt adódott, az egyedül kiugró ír el is vitte a labdát Russell Hoult kapus mellett, de annyira kisodródott, hogy csak az oldalhálót találta el.

Óriási meccset játszottak a Premiership déli szomszédai Southamptonban, ahol ugyan óriási ellentétek feszülnek a két csapat között, a főszerepet mégsem hazai vagy portsmouthi érdekeltségű személy vállalta magára: Steve Bennett játékvezető mindkét oldalon megadott egy erősen vitatható tizenegyest. A bíró a Southampton vezető gólja (Matt Oakley úgy húsz méterről bombázott a bal felső sarokba) után két perccel a Pompeyhoz volt kedves, miután Claus Lundekvam és Diomansy Kamara ütközését követően utóbbi a földre huppant. Yakubu Aiyegbeni értékesítette a büntetőt, és ezzel az utolsó percekig nyílt volt a meccs.
Kamara ezután a félpályánál is ízelítőt adott színészi kvalitásaiból, ám Bennett ezúttal két méterről figyelte, ahogyan a Lundekvaméhoz hasonló ütközés után elesik. Kamara azt hitte, ezt is "megeszi" a bíró, és már meg is fogta a kezével a labdát. Az ezúttal jól döntő Bennett azonban kezezésért sárga lapot adott Kamarának, akit már korábban is figyelmeztetett, így a pirosat is felmutatta neki.
A hajrában az emberhátrányban játszó Portsmouth Ricardo Fuller révén ziccert hibázott, majd amiatt bosszankodhatott, hogy miután Matthew Taylor vállán elakadt David Prutton beadása, Bennett Mike Tingey asszisztenssel megbeszélte, hogy büntetőt ítél. A labda mögé Peter Crouch állt oda, és el is döntötte a továbbjutást. Harry Redknapp tehát a Liverpool elleni bajnoki diadal után egykori csapata ellen is győzelmet ünnepelt. A portsmouthiak pedig nemigen foglalkoztak egykori mesterükkel, Bennetten vezették le haragjukat.
A nap harmadik, két első osztályú egyesületét felvonultató meccsén a Manchester United a Middlesbrough-t fogadta, és nem akart még egy olyan kisiklást, mint az előző körben az ötödosztályú Exeter ellen. Erős csapattal állt fel, és már a tizedik percben vezetést szerzett John O’Shea szerencsés góljával: a vendégek nem tudtak felszabadítani egy beadás után, Cristiano Ronaldótól pedig éppen az ír elé pattant a labda. Az MU ezután őrizte egygólos előnyét, majd a második félidő közepén Wayne Rooney zseniális ívelésével, illetve bombájával növelte is. A Middlesbrough már csak a bajnokságra és az UEFA-kupára összpontosít, a "vörös ördögök" pedig érdeklődve várják a nyolcaddöntő hétfői sorsolását.
A többi élvonalbeli csapat, leszámítva a Derbyban 1-1-et játszó Fulhamet, gond nélkül vette a fordulót, a legjobban a negyedik vonalban szereplő Yeovilt fogadó Charlton izzadt meg a sikerért.

Tv: a Sport2 ma 17 órától élőben adja a Chelsea-Birmingham City mérkőzést


Gera új vetélytársat kaphat. Gera Zoltán csapata, a West Bromwich Albion szeretné kölcsönvenni Kieran Richardsont a Manchester Unitedtől. A 20 éves támadó középpályás ebben az idényben csupán kétszer kapott lehetőséget a Premiershipben, ezért vélhetően nem lesz akadálya annak, hogy Sir Alex Ferguson az évad végéig "átpasszolja" őt egykori játékosának, Bryan Robsonnak. ---- F ---- 4