Solberg először nyert havon

Reggel még úgy tűnt, tovább folytatódik a tizedmásodpercekre menő küzdelem az éllovasok között, ám először Marcus Grönholm kényszerült búcsúra a második helyről (a finnek kétszeres világbajnoka a tegnapi második szakaszon felborult és kitörte a Peugeot-ja bal első kerekét), nem sokkal később pedig Sebastien Loeb (a címvédő francia Citroenjének motorja már szombaton "betegeskedett", és utóbb meg is adta magát).

Solberg ezzel egy időben viszszavett egy kicsit a tempóból - az első gyorsaságit még megnyerte, utána azonban átengedte a részsikereket a riválisoknak -, mivel sokkal fontosabb volt számára a végső győzelem, mint a pillanatnyi dicsőség.

A subarust a navigátora nyugtatta meg

"Nem ez volt a legkiélezettebb csata életemben, de az egyik legnehezebb rali, amelyen valaha részt vettem - mondta Solberg a célban. - A második szakaszon láttam egy Peugeot-t az árokban kitört kerékkel, és olyan óvatosan kerültem ki, hogy veszítettem vagy húsz másodpercet. Utána meg azon kezdtem idegeskedni, hogy mi van, ha nem is Grönholm volt az, hanem Märtin. Szerencsére a navigátorom, Phil profin kezeli ezeket a helyzeteket és sikerült megnyugtatnia. Örülök a győzelemnek, és bár tudom, hogy az idénynek ebben a szakaszában még korai a világbajnoki címről beszélni, szerintem ez kezdetnek nem rossz…"

Markko Märtin második helye a kiesések után egyetlen percig sem forgott veszélyben, hiszen előnye több mint egy perc volt az őt üldöző trióval szemben. Az észt pilóta egyébként Grönholm búcsúja után a Peugeot egyetlen pontszerzője maradt. Az első nap után valószínűleg nem számított ilyen jó eredményre, mivel a viadal elején az autója beállításaival küszködött.

Gardemeister a pontverseny élén

Mégsem ő szerezte a legnagyobb meglepetést ezen a napon, hanem a harmadik helyen érkező Toni Gardemeister, aki kiegyensúlyozott produkciójának köszönhetően átvette a vezetést a világbajnoki pontversenyben. A 29 éves finn pilóta, aki az idén versenyez először igazán ütőképes csapatban, csattanós választ adott azoknak, akik bírálták a Ford vezetőit, amiért mellette döntöttek. Gardemeister egyébként pályafutása során először áll ilyen előkelő helyen az összetettben, igaz, korábban nem is vezetett túl versenyképes autókat.

"Egyszerűen fantasztikus, el sem hiszem, hogy ez velem történik - lelkendezett Gardemeister. - Az első nap még voltak gondjaim a kocsival, a végére azonban már jól éreztem magam a Focusban, bár egyetlen pillanatig sem kockáztattam. Szerencsénk is volt, mert ketten kiestek az élről, de a raliban a megbízhatóság is fontos, márpedig a Ford ebben a tekintetben hibátlan."

A finn pilótának és norvég "csapattársának", az ötödik helyen érkező Henning Solbergnek (a győztes Petter bátyja) köszönhetően egyébként a Ford a gyártók pontversenyében is hárompontos előnyre tett szert az őt üldözőkkel szemben.

Carlsson parádézott a hazai pályákon

A Mitsubishi is elégedett lehet, nemcsak az összetettbeli második helye miatt, hanem azért is, mert mindkét pilótája pontszerző helyen fejezte be a viadalt: Harri Rovanperä a negyedik, a brilliánsan kezdő Gianluigi Galli pedig a hetedik pozícióban ért célba.
Mindenképen szót kell még ejtenünk a hazai pályán autózó svéd Daniel Carlssonról, aki egy privát Peugeot-t kormányozva két szakaszgyőzelmet is aratott és az első napi visszaesése után (az ötödikről a 16. pozícióba csúszott vissza, mert közelebbi ismeretséget kötött egy sziklával) vissza tudott zárkózni a hatodik helyre.

A havas terep után merőben más körülményekre (melegre és murvás pályákra) kell felkészülnie a világbajnoki mezőnynek, ugyanis legközelebb Mexikóban "randevúznak" egymással a világ legjobb raliversenyzői.

Írásaink a Svéd-raliról:

Solberg nem bosszankodott
Grönholm minimális előnyt szerzett
Mégis van hó a pályákon