Az igazság egyik nagy pillanata jött el a Vuelta a Espana 60. kiadásának kilencedik szakaszán. A Lloret de Marból induló és oda viszsza is térő 48 kilométeres egyéni időfutam során az összetett elsőségre pályázóknak meg kellett mutatniuk tudásuk legjavát. Igaz, hogy a viadal második hetében a Pireneusok emelkedői várnak a karavánra, és nyilvánvalóan ott is késhegyre menő küzdelem várható a legjobbak között. De aki elöl szeretne végezni, annak már most nem ártott előkelő pozícióba kormányoznia magát.
Előzetesen az összetettben második helyen álló Gyenyisz Mencsovot képesnek tartották arra, hogy megelőzze a Vuelta korábbi háromszoros bajnokát, Roberto Herast. Az első ellenőrzőponton, egy technikás emelkedőt követően Ruben Plaza Molina, a spanyol Comunidad Valenciana kerekese haladt az élen, Mencsov és Heras öt, illetve hét másodperccel később érte el ezt a pontot. Attól kezdve a rabobankos orosz begyújtotta a rakétákat, és az élre állt, fokozatosan növelve előnyét.
Tökéletes koncentráció Gyenyisz Mencsov módra – a Rabobank orosz kerekese az egyéni idôfutamot követôen átvette a vezetést az összetettben
Molina a végéig a második pozícióban maradt. Heras visszaesett: 21.4 kilométernél csak a negyedik volt, 35.6 kilométernél pedig az ötödik. A második emelkedőt követően 49 másodperc volt a hátránya, amely megmaradt a végéig. Sőt, a Liberty Seguros kerekese még időbüntetést is kockáztatott, a pályát jelölő bóják között szlalomozott a kanyargós úton, meg nem engedett előnyhöz jutva ezzel, lerövidítve az utat.
Heras összetettbeli hátránya - ha mégis megúszná büntetés nélkül - 37 másodperc, ami nem tragikus, tekintve, hogy a már említett Pireneusok előtt áll a karaván, ő pedig a legkiválóbb "hegymászók" egyike. Az igazi küzdelem csak most kezdődik, és mi, kívülállók mindenképpen jól járunk, hiszen igencsak izgalmas viadalra van kilátás az elkövetkező napokban.
60. Vuelta a Espana 9. szakasz, Lloret de Mar-Lloret de Mar (48 km, egyéni időfutam): 1. Gyenyisz Mencsov (orosz, Rabobank) 1:00:54, 2. Molina (spanyol, Comunidad Valenciana) 9 mp h., 3. Mancebo (spanyol, Illes Balears) 37 mp h., 4. Sastre (spanyol, CSC) 41 mp h., 5. Heras (spanyol, Liberty Seguros) 49 mp h., 6. Danielson (amerikai, Discovery Channel) 1:16 p h.
Az összetettben: 1. (aranysárga trikóban) Gyenyisz Mencsov 34:23:53, 2. Heras 37 mp h., 3. Sastre 1:36 p h., 4. Mancebo 1:51 p h., 5. Danielson 3:07 p h., 6. Blanco Rodriguez (spanyol, Comunidad Valenciana) 3:23 p h.