Tatai volt a hős Veszprémben

A franciák ott folytatták, ahol Montpellier-ben abbahagyták: irgalmatlanul keményen védekeztek, és akcióikat a lehető leggyorsabban próbálták befejezni. Thierry Omeyer fantasztikusan védett, a másik oldalon viszont Vlado Sola gyakran került kiszolgáltatott helyzetbe. Emberelőnyben lefaragta kétgólos hátrányát a Veszprém, ám legjobbjait továbbra is drákói szigorral őrizték a vendégek. Alig jutott lövéshez Pérez Carlos, Buday Dániel és Eklemovics Nikola, valamint Kiril Lazarov is szenvedett a szigorú védőfallal szemben. Mégis a macedón válogatott sztárja révén fordított 8–7-re a Veszprém.

A hazaiak különösen Hmam semlegesítésével birkóztak meg nehezen, de amikor ez sikerült, akkor növelték előnyüket. A védekezéssel elégedett lehetett a hazai tréner, de kollégája sem panaszkodhatott sajátjai védőmunkájára.
Nem lehetett túl magas az adrenalinszintje Patrice Canayernek, hiszen a második félidő első gólját még almát rágcsálva figyelte a kispadról. Eklemovics eladott labdájából leindítottak a franciák, akiknél továbbra is Hmam vállalkozott a leggyakrabban. Ő külön gólpárbajt vívott a jó napot kifogó Budayval. Mégis gyorsan olvadt az MKB előnye, mert Sola ezúttal nem védett olyan magas színvonalon, mint az első találkozón. A horvát kapus helyére Tatai Pétert küldte a veszprémi edző, akinek ez volt az egyik legjobb döntése a negyeddöntőben. A válogatott kapus fantasztikus bravúrjainak köszönhetően megtorpant a Montpellier. Védekezésben Lusnyikov és Lapcsevics rettentően sokat dolgozott, akárcsak a másik oldalon Bojinovics és Kabengele, akiknek fokozatos fáradását igyekezett kihasználni a magyar együttes.
Bojinovics két kézzel, a válluknál fogva rázta társait, hogy ébredjenek már fel, hiszen 24–18-ra vezet a Veszprém. A biztatás jót is tett a franciáknak, akik az utolsó pillanatig teljes erőbedobással, fanatikus akarással küzdöttek.

Két perccel a vége előtt (25–21) azon is el kellett gondolkodniuk a hazaiaknak, hogy idegenben 21 gólt lőttek, vagyis ha a Montpellier 22 találatig jut, akkor nekik legalább három góllal kell nyerniük a továbbjutáshoz. A meccs hősének, Tatainak az újabb bravúrsorozata, valamint Iváncsik gólja azonban eldöntött minden kérdést. A játékból olykor háborúvá fajuló csatából győztesként és továbbjutóként került ki a minden dicséretet megérdemlő, káprázatosan hajrázó Veszprém.

Mestermérleg
Még ennél is nehezebb meccset vártam, mert rendkívül erős volt az ellenfél. A Montpellier ismét hatvan percig bírta erővel és idegekkel, de sikerült felvennünk a versenyt. Egyik csapat sem játszott szép kézilabdát, de ez nem csoda, hiszen hatalmas volt a tét. Remek eredményt értünk el, de az elődöntőbe jutással még nem laktunk jól.
Zdravko Zovko, a Veszprém edzője

A negyeddöntőben már minden vetélytárs és valamennyi mérkőzés nagyon erős, illetve nehéz. Óriási küzdelmet vívtunk a Veszprémmel, a játékosaimból nagyon sokat kivett a hatalmas iram. A Veszprém erőnléte elképesztő, ezúttal a jobb fizikális állapot döntötte el a párharcot. A magyar csapatnak jó esélye van a döntőbe jutásra.
Patrice Canayer, a Montpellier edzője

Szóról szóra
Pásztor István:
– Sokat kivett belőlünk a csata, a nehézkes kezdés után csak lépésről lépésre tudtuk ledolgozni hátrányunkat. A hajrá szenzációs volt.

Buday Dániel:
– Bíztunk abban, hogy ezúttal nem lesznek holtpontok a játékunkban, de az elején megint belefutottunk egy gyengébb periódusba. Végül fantasztikus mérkőzést megnyerve jutottunk be a legjobb négy közé.

Tatai Péter:
– Az első lövést megfogtam, ami önbizalmat adott a folytatáshoz. A csapatmunka diadala volt ez a káprázatos győzelem.

Kiesett a címvédő
Egy gólt megőrzött előnyéből a Portland San Antonio a Barcelona otthonában, így búcsúzott a címvédő katalán gárda. BL-negyeddöntő, visszavágó. Celje (szlovén)–Ciudad Real (spanyol) 28–33, tj: Ciudad (67–55). Barcelona (spanyol)–Portland SA (spanyol) 26–23, tj: Portland (48–47). Flensburg (német)–Kiel (német) 32–34, tj: Flensburg (64–62)