Szépséghibás továbbjutás

A lapzártánk után pályára lépő Indianapolis a Cincinnati elleni meccs előtt már örülhetett, hiszen a Jacksonville tennessee-i veresége is elég volt a Coltsnak. A New Orleans az Atlanta botlásának köszönhette, hogy 2000 óta először ott lehet a rájátszásban, de miután otthon 16–10-re kikapott a Washingtontól, nem volt felhőtlen az öröme. A rájátszás kiharcolása alkalmából kapott ünnepi öltözékek sem dobták fel a játékosokat, akik ezzel a vereséggel, úgy tűnik, elszalasztották a lehetőséget, hogy erőnyerők legyenek a playoff első körében.

„Ünneplés? Szó sem lehet róla – mondta Drew Brees, a Saints irányítója dühösen a kudarc után. – Én is kaptam pólót és sapkát is, de nem veszem fel. Bent van a táskámban, hazaviszem, és lehúzom a vécében.”

A Dallas sem lehet teljesen elégedett, mert bár az Atlanta elleni győzelmével elcsípte a playoffot – amellyel szívességet tett a New Orleansnak –, elkapója, Terrell Owens kis híján bajba került. A meccs elején ugyanis arcon köpte DeAngelo Hallt, a Falcons védőjét, de a legutóbbi hírek szerint megússza eltiltás nélkül (azaz ott lehet a rájátszásban), és csak pénzbüntetést kap.

A Baltimore Steve McNair irányító sérülése miatt izgulhat, rá hosszabb pihenő vár, miután a Cleveland elleni meccsen ráléptek a kezére. Kyle Boller csereirányító így is győzelemre vezette a Ravenst, ám a rájátszásban jobb csapatok ellen kell majd bizonyítania.

A San Diego már a hazai pálya előnyét is megszerezte a playoffra, azaz – ha minden a tervei szerint alakul – csak a miami Super Bowlra kell elhagynia a Qualcomm-stadiont. A csapat legjobbja, LaDainian Tomlinson tovább javította egy idényre vetített touchdown-rekordját, két futott TD-jével immár 31-nél jár. A szezon során szerzett pontjainak száma már 186, ami szintén NFL-rekord (a korábbit 1960-ban Paul Hornung, a Green Bay játékosa állította fel – 176 pontját részben mezőnygólokkal, részben TD-futásokkal érte el).

NFL, 15. JÁTÉKHÉT
Seattle Seahawks–San Francisco 49ers 14–24, Atlanta Falcons–Dallas Cowboys 28–38, Arizona Cardinals–Denver Broncos 20–37, Baltimore Ravens–Cleveland Browns 27–17, Buffalo Bills–Miami Dolphins 21–0, Carolina Panthers–Pittsburgh Steelers 3–37, Chicago Bears–Tampa Bay Buccaneers 34–31 – hosszabbítás után, Green Bay Packers–Detroit Lions 17–9, Minnesota Vikings–New York Jets 13–26, New England Patriots–Houston Texans 40–7, New Orleans Saints–Washington Redskins 10–16, New York Giants–Philadelphia Eagles 22–36, Oakland Raiders–St. Louis Rams 0–20, San Diego Chargers–Kansas City Chiefs 20–9, Tennessee Titans–Jacksonville Jaguars 24–17. Az Indianapolis Colts–Cincinnati Bengals mérkőzést lapzártánk után játszották

Az állás. AFC. Déli csoport: 1. Indianapolis 10 győzelem/3 vereség, 2. Jacksonville 8/6, 3. Tennessee 7/7, 4. Houston 4/10. Északi csoport: 1. Baltimore 11/3, 2. Cincinnati 8/5, 3. Pittsburgh 7/7, 4. Cleveland 4/10. Keleti csoport: 1. New England 10/4, 2. NY Jets 8/6, 3. Buffalo 7/7, 4. Miami 6/8. Nyugati csoport: 1. San Diego 12/2, 2. Denver 8/6, 3. Kansas City 7/7, 4. Oakland 2/12. NFC. Déli csoport: 1. New Orleans 9/5, 2. Atlanta 7/7, 3. Carolina 6/8, 4. Tampa Bay 3/11. Északi csoport: 1. Chicago 12/2, 2. Green Bay 6/8, 3. Minnesota 6/8, 4. Detroit 2/12. Keleti csoport: 1. Dallas 9/5, 2. Philadelphia 8/6, 3. NY Giants 7/7, 4. Washington 5/9. Nyugati csoport: 1. Seattle 8/6, 2. San Francisco 6/8, 3. St. Louis 6/8, 4. Arizona 4/10.