Kétesélyes a harc

A szombati időfutam után alaposan összekuszálódott az összetett verseny élmezőnye, több, korábban végső esélyesként is számon tartott kerekes szállt ki a Tour-elsőségért folyó harcból. Nos, a lista a vasárnapi etap után tovább bővült. A szombati napnak a kazah Alekszandr Vinokurov (Astana) volt a hőse, és ez elmondható a vasárnapról is – csak éppen fordított előjellel… 55 kilométer volt ugyanis hátra a rendkívül kemény menetből, amelyen két kiemelt kategóriájú heggyel is megküzdött a mezőny, amikor Vinokurov elkészült erejével, és leszakadt attól a csoporttól, ahol az esélyesek hajtottak. Az Astana csapata ekkor már csak a német Andreas Klödenben bízhatott. Benne is csak ideig-óráig. A 2001 méter magas Port de Pailheres ugyanis „szétszedte” a mezőnyt, bár az igazi nagy drámák nem itt történtek. Ekkor még a Saunier Duval diktálta a mezőnynek a tempót, érthető módon vezérüket, a spanyol Iban Mayót akarták segíteni. Ott volt azonban a Rabobank is, amely minden próbálkozást a csírájában fojtott el – védte a sárga trikót. A hegycsúcs utáni lejtmenetben nem történt említésre méltó esemény, annál inkább az utolsó 16 kilométer során. A hegyi befutóval végződő emelkedőn tovább hullottak az esélyesek: a spanyol Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne), Klöden és Mayo, valamint a szintén spanyol Carlos Sastre (Team CSC) nem bírta a tempót. Michael Rasmussen szemszögéből az egyik veszélyt Alberto Contador jelentette, hiszen a Discovery kerekesének segítője is akadt csapattársa, az ukrán Jaroszlav Popovics személyében. Cadel Evansre (Predictor-Lotto) is figyelnie kellett, hiszen az ausztrál mindössze egyperces hátránnyal állt Rasmussen mögött a vasárnapi etap előtt. Rasmussen jól gondolkozott, amikor úgy döntött, hogy Evanst kell leszakítania, mert az ausztrál remekelt az időfutamban, és a hátralévő egy hétben vár még egy hasonló megméretés a versenyezőkre. Contadorral pedig tartotta a tempót Rasmussen, sőt az utolsó három kilométeren az élen haladt, de a végén Contador ritmust váltott, így övé lett az etapsiker. Nem búslakodott azonban Rasmussen sem, hiszen Evansszel szembeni egyperces előnyét 3:04 percnyire növelte. Evans nem csupán a dánnal szemben maradt alul, az összetett versenyben Contador is elé került.