Az edző még élhet

„Edzői szempontból New York már csak ilyen: ha nyersz, nem történik semmi különös, ha viszont kikapsz, halott vagy” – állapította meg Isiah Thomas, a Knicks edzője, akinek egyébként a tétel alapján már rég halottnak kellene lennie. A patinás gárda ugyanis nyolc mecscset vesztett el sorozatban, s ha nem a harmatgyenge Bulls a vendége szombaton, alighanem kilencedszer is kikapott volna.

Hogy nem így történt, ahhoz kellett a korábbi csapatát 21 ponttal megszóró Eddy Curry, valamint a saját közönsége által rendszeresen kifütyült Stephon Marbury sokoldalú játéka (19 pont, 6 lepattanó, 4 gólpassz), illetve a mezőnyből 34.5 százalékos pontosságal célzó Chicago. Jellemző, hogy a vendégek így is versenyben voltak a győzelemért, a negyedik negyedben 11 pontos hátrányból egyenlítettek, igaz, ennél többre nem futotta erejükből: idénybeli 11. mérkőzésükön kilencedik vereségüket kellett elkönyvelniük; ám a Knicks sem sokkal jobb, a 12. meccsén még csak a harmadik sikerét aratta.

„Más edző ilyenkor előjön valami közhellyel, például azzal, hogy ez a győzelem jót tesz a csapat önbizalmának. Szerintem ennél sokkal fontosabb, hogy a mérkőzés után nem kell bujkálnunk New York utcáin, nyugodtan elmehet vacsorázni az egész társaság valamelyik étterembe. Szerintem meg kellene ragadni a lehetőséget, mert a fene tudja, mikor nyerünk legközelebb” – jelezte a játékosként a legendák magasságába emelkedő Isiah Thomas, hogy a kudarcok dacára sem veszítette el humorérzékét. Bár lehet, hogy nem viccnek szánta…

A szombati játéknap kapcsán érdemes még kiemelni, hogy a ligaelső Boston Ray Allen dudaszó pillanatában dobott triplájával gyűrte le a Charlotte-ot, illetve hogy LeBron James idénybeli harmadik tripla duplájával (37 pont, 12 lepattanó, 12 gólpassz), az utolsó percben hat pontot szerezve vezette győzelemre a Clevelandet a Toronto ellen.