Bejött az oroszlánbőgés

Öt brit csapat – az angol Manchester United, Chelsea, Liverpool és Arsenal, valamint a skót Celtic – már korábban biztosította részvételét a Bajnokok Ligája legjobb tizenhat csapata közé, így szerda estére a szigetországi együttesek közül csupán a Lyonnal mérkőző Rangersre hárult a legjobb tizenhat közé jutás feladata. Arra egyébként korábban még sohasem akadt példa, hogy egy kiírásban két skót gárda is a BL nyolcaddöntőjébe került volna.

A történelmi hagyományok tehát nem éppen a glasgow-iak mellett szóltak, a Lyon vezetőedzője, Alain Perrin mégis a Rangerst nevezte meg az ütközet egyértelmű esélyesének. Ám, ki tudja, talán csak saját játékosai válláról szerette volna levenni a terhet a nyilatkozattal. Merthogy a tét ezúttal valóban „súlyos” volt: a csapatok azzal a tudattal futottak ki a gyepre, hogy a győztes tavasszal is a BL-ben szerepelhet, a vesztes azonban kénytelen az UEFA-kupában folytatni

– míg döntetlen esetén a Rangers megy tovább.

A játékoskijáróban Juninho Pernambucano, a Lyon csapatkapitánya a vele kéz a kézben kisétáló vörös kislány legnagyobb ijedtségére mindenesetre egy oroszlánbőgésszerű ordítással jelezte csapattársainak, miféle hozzáállást szeretne látni a pályán, s a szakálla miatt amúgy is kissé az állatok királyára hasonlító brazil irányító néhány perc múlva veszélyes szabadrúgásával meg is mutatta, konkrétan milyen megoldásokat vár a többiektől. A legfogékonyabbnak Sidney Govou mutatkozott a tanácsra, a francia csatár ugyanis a 16. percben Karim Benzema erőtlen lövése és Allan McGregor kapus szerencsétlen védése nyomán jó ütemben robbant be a kapu elé, és pofozta a hálóba a labdát. Érdekes módon azonban a kapott gól sem ébresztette fel igazán a skót játékosokat (bezzeg, ha lett volna egy társai fülébe üvöltő Juninho Pernambucanójuk...), a gyors ellentámadásokra építő francia együttes ellen a Rangers ritmusváltásokat nélkülöző, meglehetősen kiszámítható futballja nem sokat ért.

A szünetben azonban valami történhetett a Rangers öltözőjében, ugyanis a skót csapat a második félidőben harapós (vagy hogy a korábbi motívumnál maradjunk: „pernambucanós”) hozzáállással igyekezett begyötörni a továbbjutást érő gólt – ám mint azt a Karim Benzema duplájával kialakult 3–0-s végeredmény is mutatja, hiába. Pedig a második francia gól előtt a hazai csapatnak volt egy ziccere, de négy méterről az üres kapu túl távolinak bizonyult… A Lyon továbbjutott, vagyis elmondható, hogy a 2003–2004-es idény óta zsinórban ötödször is bejutott a BL nyolcaddöntőjébe.