A csúcson futottak be

A negyedik a hetedikkel – a legjobb négybe igyekvő paksiak a rájátszást megcélzó soproniakkal találkoztak. Az esélyek a hazai környezetben pályára lépő Atomerőmű mellett szóltak, például a tolnai gárda nagyágyúja, Gulyás Róbert miatt.

Ennek megfelelően az Atomerőmű centerének pontjaival kezdődött a meccs. A folytatás pedig mindkét félnél pontatlanságot hozott, elsősorban távolról nem ment a célzás egyik csapatnak sem. Ezt újfent Gulyás unta meg, aki „beballagott” a palánk alá, és bepötytyintett egy szerény kétpontost. Az első tíz percet záró hategységnyi hazai előny biztos alapnak látszott a megfelelő paksi folytatáshoz...

Aztán Gulyás leült pihenni, a vendég soproni együttes pedig lábra kapott. A többiekhez képest aprónak tűnő vendégirányító, Karon Bradley egy perc alatt (lepattanószerzésből ziccer, majd egy tripla) megfordította az állást. S ez még csak a kezdet volt. A kerékvágásából kizökkenő ASE elbizonytalanodott, játékosainak főleg Richard Lesko semlegesítése okozott nagy problémát. A nagyszünet előtti utolsó momentum hűen jellemezte a pályán akkor uralkodó állapotot: Bradley tizenöt másodpercig nézett farkasszemet az előtte tornyosuló paksiakkal, majd besiklott a föléje nyúló karok alatt, és gólt dobott, ezzel a félidőben 40–36-ra, meglepetésre, a Sopron vezetett.

A térfélcserét követően Sabáli Balázs edző Gulyás mellé behozta másik centerét, a görögországi légióskodásból néhány hete hazatérő Horváth Zoltánt. Mégsem ennek, hanem a vajkezű Kiss Zsolt és az első meccsén játszó új szerzemény, Denis Toroman tripláinak (nem elhanyagolva Mészáros Zalán pontos átadásait) volt köszönhető, hogy az utolsó tíz percet a küzdő felek tiszta lappal, 60–60-ról kezdték.

A centerposztokon megmutatkozó különbséget mi sem bizonyítja jobban, mint hogy az egyetlen igazi soproni óriás, a cseh Pavel Frána a 140 kilós Gulyás Róbert elleni küzdelem közepette majd fél óra után tudta megszerezni első pontjait.

A hajrára elfáradt a Sopron, a paksi centerek – főleg Horváth, aki alaposan belejött – tisztes előnyt harcoltak ki csapatuknak. Az utolsó percekben Gulyás Róbert törülközővel a nyakán szemlélte, ahogy társai egymást felülmúlva, szebbnél szebb kosarakat szerezve megnyerik a meccset.