Sátorban Pekingért

Korcsolyázás szakadó esőben. Ez várt arra, aki gyalogosan próbálta megközelíteni a margitszigeti Hajós uszodát. A hét végi (ónos)eső az aszfaltra fagyott, miközben a pozitívba forduló hőmérsékletnek köszönhetően a fákról esőre emlékeztető intenzitással olvadt le a hó.

A női válogatottnak nem a szabad ég alatt, a gőzölgő ötvenes medencében, hanem a csapat ideiglenes otthonaként szolgáló, sátorral befedett harminchármasban vezényelte le az év első edzését Godova Gábor kapitány, aki február közepéig komplett felkészülést irányzott elő játékosainak, nagy hangsúlyt fektetve a gyorsaságra és a labdatechnikára. Emellett pedig taktikai gyakorlás minden mennyiségben. A játékosok rögvest súlyméréssel kezdték a felkészülést. A szakmai stáb – Becsey Péterrel és Kósz Zoltánnal kiegészülve – mint minden hónapban, januárban is úszóteszttel és mérlegeléssel „boldogította” a játékosokat. Az előirányzotthoz képest kisebb túlsúlyt három vízilabdásnál jegyezhetett fel a kapitány, ám nevesíteni nem kívánta őket. Az időre úszás majd két hét múlva következik, és azt az eredményt lehet mérni a korábbiakhoz.

A keretszűkítéssel kapcsolatban sem hangzottak el nevek, sőt a 2007-es állapothoz képest január elején további két játékossal növekedett a létszám. Sós Ildikó és Szremkó Krisztina immár teljes jogú tagja a nemzeti együttesnek – azaz már nekik is le kell adniuk a doppingellenőröknek a jelenléti ívet. Noha a kapitány korábban év eleji létszámleépítést helyezett kilátásba, végül ezt későbbre tolta el. Többek között azért, mert hét játékos (Györe Anett, Primász Ágnes, Poszkoli Rita, Szücs Gabriella, Tomaskovics Eszter, Tóth Ildikó, Valkai Ágnes) is vizsgaidőszakkal spékelte meg a felkészülését, és az optimális edzéshez megfelelő létszám szükségeltetik. Ráadásul bármilyen baleset közbejöhet, ezért hasznos, ha edzésben vannak a legjobbak. Godova edző azt is hangsúlyozta, vannak fiatalok, akik inkább Peking után lehetnek meghatározó tagjai a válogatottnak, de már most itt gyakorolnak.

A lányok egyébként már a héten megtudják, melyik tizenhat pólósra (köztük a jelenlegi négyből két kapusra) vár nagyobb szerep a folytatásban, ám a kapitány szeretné titokban tartani a neveket. Ezt legkésőbb január 24-ig teheti meg, mivel azt ő is elismerte, a január 26. és 28. között sorra kerülő barcelonai tornára (a spanyolok, az oroszok és a hollandok lesznek az ellenfelek) már azt a 15-16 pólóst viszi el, akik közül kikerül az Imperiába utazó tizenhárom. Barcelona után Athénba utazik az együttes, Pireuszban (február 1–3.) a házigazdák mellett a hollandok, az oroszok, illetve az ausztrálok lesznek a riválisai. Az olimpiai selejtezőig Magyarországon is láthatják a szurkolók a lányokat, mivel február 7. és 10. között Dunaújvárosban rendezik meg a Vodafone-kupát, a magyarokon kívül Németország, Görögország, Spanyolország és Kanada indul a tornán.

A kvalifikációval kapcsolatos egyik legfontosabb kérdés, nevezetesen, hogy indul-e afrikai válogatott Pekingben, még nem dőlt el, noha részvétele esetén Imperiából csak három, amúgy viszont négy válogatott szerezhet ötkarikás kvótát. Mivel elképzelhető, hogy ez a kérdőjel csak március végére egyenesedik ki, a biztos olimpiai részvételhez az első három hely valamelyikén kellene végeznie a válogatottnak. A két hatos csoportból az elsők egyből az elődöntőbe kerülnek, a másodikok pedig a harmadik helyezettekkel harcolnak a négy közé jutásért. A bronzmeccs tehát akár kvótáról is dönthet. Vagy sem…