Az első idegenbeli siker

Nagyon gyengén kezdtek a soproniak, pedig jó néhány szurkolójuk elkísérte őket, akik mást vártak. Aztán 12–0, megannyi rossz dobás és eladott labda után végre megkapták azt a mást, amit reméltek: elkezdett kosárlabdázni a magyar bajnok, és öt perc alatt eltüntette tetemes hátrányát. A hazaiakat a tavaly még Jekatyerinburgban légióskodó amerikai bedobó, Adia Barnes duplái repítették előre, ami ellen eleinte csak az ukrán Olekszandra Gorbunova tudott tenni.

Végül csak behúzták a nápolyiak az első negyedet, a másodikban azonban esélyük sem volt borsot törni az MKBEuroleasing orra alá. Ami elsősorban a rutinos Albena Branzovának volt köszönhető: a bolgár center kosaraira kezdetben válaszolgatott egykori csapattársa, a szenegáli Astou N’Diaye, ám a folytatásban senki sem tudta tartani a soproni 12-essel a lépést, aki 17 pontot termelt ebben a játékrészben. Ilyen remek egyéni teljesítménnyel a soraiban természetesen csak idő kérdése volt, mikor veszi át a vezetést Székely Norbert együttese, amely 31–33-as állásnál tudhatta magát először előnyben. Három perccel később, a nagyszünetben viszont már egy kerek tízessel tartott előbbre házigazdájánál, vagyis igazán eredményes etapot tudhatott maga mögött – de fölényesen vezetett a lepattanóharcban is.

Ez az, ami valamelyest megváltozott a térfélcserét követően, de mivel Branzova továbbra is szórta a pontokat, nem tűnt úgy, hogy aggódniuk kellene a Sopronért szorítóknak. A vendégek a sok hibával tarkított harmadik negyedben kétszer is tizenhárommal léptek meg, hogy aztán a játékrész hajrájában érthetetlenül magukra húzzák a riválist. Ki más, mint Barnes állt a nápolyi sorok élére, és a hazaiak 8–0-s rohama újra nyílttá tette a már eldőlni látszó meccset. A Phard légiósának pontos dobásai mellett azért ebbe az is belejátszott, hogy Branzova mellett senki sem kosárlabdázott igazán jól a vendégek közül, a 36 éves légióstól pedig nem lehetett elvárni, hogy 40 percen keresztül a hátán cipelje a csapatot.

A Napoli háromszor is felkapaszkodott öt pontra, tehát belátható távolságon belülre, azonban öt perccel a dudaszó előtt, 56–61-nél triplát rontott. A hibára pedig vércseként csapott le a meccs időközben újra pályára kerülő hősnője, aki két gyors duplával lehűtötte a kedélyeket, és eldöntötte az öszszecsapást. Utóbbi kosár a 26. pontját jelentette, ami természetesen idénycsúcs számára az Euroligában – együttesének pedig a roppant értékes győzelmet jelentette. Visszatérve Branzova remeklésére: 14 mezőnybeli rádobásából 11 hibátlan volt, ami 79 százalékos hatékonyságot jelent.

Fantasztikus produkció!