Nyolccal többen az elitben

Több jelentős döntést is hozott a kontinens futballjával kapcsolatban az Európai Labdarúgószövetség (UEFA), amely Bordeaux-ban tartotta soros kongresszusát. A következő szezontól az UEFA-kupa elnevezés megszűnik, és a második számú európai kupasorozat UEFA Európai Liga néven fut majd. A 48 csapatos csoportkör is újításnak számít, az együttesek otthon és idegenben is megmérkőznek egymással, emellett a szervezet központilag ellenőrzi a tornához kapcsolódó marketing- és közvetítési jogokat.

„A változtatásnak köszönhetően a fejlődés útjára lépett a történelmi sorozat, ami rendkívül fontos az UEFA-nak és az európai labdarúgásnak is – mondta Michel Platini, a szövetség elnöke. – Biztos vagyok benne, hogy az új rendszer nagy lökést ad az UEFA Európai Ligának, emellett a klubok, a játékosok és a szurkolók számára is izgalmasabb lesz.”

A Bajnokok Ligáját érintő döntés, hogy az UEFA megegyezett a brit kormánnyal is, aminek értelmében az angolok lemondanak a BL-döntőben pályára lépő játékosok megadóztatásáról, így a 2011-es finálénak az új Wembley Stadion ad otthont, igaz, hivatalos döntés csak a végrehajtó bizottság következő, decemberi ülésén várható.

A helyszíni jelentések elemzése után a végrehajtó bizottság megerősítette, az elmaradások ellenére továbbra is Ukrajna és Lengyelország adhat otthont a 2012-es Európa-bajnokságnak, igaz, a társrendezőket figyelmeztették, gyorsítsanak a munka ütemén.

Magyar szempontból is fontos lehet, hogy 2016-tól 24 csapat vehet részt ez Európa-bajnokságon, az 1960-tól megrendezett kontinenstornára először négy, majd 1980-tól nyolc, 1996-tól pedig 16 ország kvalifikálhatta magát, Magyarország legutóbb 1972-ben vett részt az Eb-n.

„Inkább a szervezésben lesznek többletfeladatok – nyilatkozta a döntésről Franz Beckenbauer, aki a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) tagjaként volt jelen a kongresszuson. – Több csapat és sokkal több mérkőzés lesz, de a színvonal nem látja kárát.”

Az új lebonyolítás szerint hat négycsapatos csoport lesz, melyből az első két együttes és a négy legjobb csoportharmadik jut tovább a nyolcaddöntőbe, így az eddigi 31 helyett összesen 51 mérkőzést játszanak az Eb-n.